Cách đây chừng một tuần, Manchester United đã phần nào mang đến sự phấn khích và niềm hy vọng cho cổ động viên đội nhà khi họ leo lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng sau chuỗi thành tích ấn tượng. Thầy trò Erik ten Hag thời điểm đó chỉ cách top 4 một trận thắng. Mọi chuyện vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát của “Quỷ đỏ”.
Manchester United liên tiếp nhận thất bại trong vòng 3 ngày.
Chưa dừng lại ở đó, chiến lược gia người Hà Lan cùng hai cậu học trò Harry Maguire và Alejandro Garnacho thâu tóm tất cả những danh hiệu cá nhân của Ngoại hạng Anh trong tháng 11, bao gồm ba giải thưởng: Cầu thủ xuất sắc nhất tháng, huấn luyện viên xuất sắc nhất tháng và bàn thắng đẹp nhất tháng.
Những tưởng đó sẽ là động lực để Manchester United bật lên nhưng sau một tuần nhìn lại, nó chẳng khác gì bầu trời bình yên trước khi cơn bão ập đến. Tình thế thay đổi nhanh chóng khiến chính những người trong cuộc cũng không thể xoay sở kịp thời. Đội chủ sân Old Trafford lại quay trở về “cái máng lợn cũ” chứa đầy thất vọng và chán chường.
Đầu tiên, “Quỷ đỏ” gục ngã trước AFC Bournemouth, một câu lạc bộ đang loay hoay ở nửa dưới bảng xếp hạng ngay trên sân nhà với tỷ số cách biệt 0-3. Đêm mưa ở Manchester khiến đoàn quân của huấn luyện viên Erik ten Hag bị bóc trần những yếu điểm mà họ cố gắng che đậy suốt thời gian qua.
Nhưng đó mới chỉ là “món khai vị khó nuốt” trước khi bước vào lịch thi đấu dày đặc và đầy khó khăn của tháng 12. Rạng sáng nay, Manchester United tiếp tục nhận thất bại tối thiểu trước Bayern Munich tại đấu trường Champions League, qua đó chính thức cúi đầu rời giải với vị trí bét bảng A, thậm chí họ còn không đủ điều kiện tham dự Europa League.
Thành tích tồi tệ này biến thầy trò Erik ten Hag trở thành đại diện nước Anh đầu tiên kết thúc vòng bảng Champions League với 15 lần để thủng lưới. Kể từ đầu mùa, MU thua 12 trận, chiếm tỷ lệ 50%, nhiều hơn hẳn số trận giành chiến thắng. Đây cũng là lần đầu tiên Manchester United bị loại ở giải đấu danh giá nhất châu Âu với vị trí bét bảng, tính từ mùa 2005/2006.
Manchester United bị loại tại Champions League với vị trí bét bảng.
Cơn ác mộng vẫn chưa dừng lại. Cuối tuần này họ sẽ đến làm khách trên sân Anfield của đối thủ không đội trời chung Liverpool, trong bối cảnh Bruno Fernandes bị treo giò còn Harry Maguire chưa biết có kịp trở lại sau khi dính chấn thương trong cuộc đối đầu với Bayern Munich hay không.
Tháng 12 này, Manchester United còn ba trận đấu với Aston Villa, West Ham và Nottingham Forest tại Ngoại hạng Anh. Thành thật mà nói, cơ hội để “Quỷ đỏ” giành trọn 9 điểm là không nhiều. Những khó khăn đang chồng chất với huấn luyện viên Erik ten Hag cũng như người hâm mộ. Chưa biết chừng nhà cầm quân 53 tuổi sẽ bị sa thải sau đây vài tuần.
