Manchester City phá bỏ lời nguyền
Trước trận đấu ở vòng 4 FA Cup, thầy trò Pep Guardiola trải qua chuỗi 5 trận không ghi bàn và toàn thua trên sân Tottenham Hotspur. Dẫu vậy, khả năng bảo vệ cú ăn 3 của Man City vẫn được duy trì sau khi đương kim vô địch FA Cup vượt qua một bài kiểm tra khó khăn ở thủ đô London.
Bàn thắng của Nathan Ake, được thực hiện sau sai lầm của Guglielmo Vicario, là đủ để đưa "The Citizens" vào vòng đấu tiếp theo. Đó là một kết quả xứng đáng cho Man City và cũng là chiến thắng thứ 7 liên tiếp trên mọi đấu trường.
Maidstone làm nên lịch sử
Các thống kê chỉ ra Maidstone United có tỷ lệ rất nhỏ để tiếp tục chiến dịch FA Cup. Trước đó, đội hạng 6 loại bỏ Barrow và Stevenage để lọt vào vòng 4. Chuyến làm khách trước đội bóng đang có thành tích cao tại Championship, Ipswich Town tưởng chừng như cơn ác mộng với đội chủ sân Gallagher, nhưng điều kỳ diệu đã xảy ra.
Đại diện của National League South chỉ cầm bóng 22%, tung ra 2 cú sút xuyên suốt 90 phút nhưng đạt tỉ lệ chuyển hóa tuyệt đối. Sau khi loại các đội ở cả 3 hạng của Liên đoàn để lọt vào vòng 5, thầy trò George Elokobi đối đầu Sheffield Wednesday hoặc Coventry City vào ngày 28/2.
Khó ai nghĩ Maidstone United có thể vượt qua Ipswich Town.
Pedro giải cứu Brighton
Roberto De Zerbi nhấn mạnh Joao Pedro có thể đạt đến "cấp độ cao hơn" tại Brighton. Phát biểu của chiến lược gia người Italy bao hàm cả nghĩa tích cực và tiêu cực cho các cổ động viên.
Trong trường hợp duy trì phong độ cao, việc chiếm suất đá chính thường xuyên nằm trong tầm tay tiền đạo người Brazil. Song, chính sự xuất sắc từ anh cũng có thể thúc đẩy một phi vụ chuyển nhượng lên tới 9 chữ số.
Cầu thủ 22 tuổi chơi thăng hoa khi giúp Brighton đánh bại Sheffield United 5-2 tại Bramall Lane. Anh tự tin thực hiện 2 cú dứt điểm từ chấm phạt đền, trước khi tung ra pha dứt điểm gọn gàng, ấn định hat-trick ở phút 67.
Giờ đây, Pedro đã ghi 18 bàn sau 30 lần ra sân trên mọi đấu trường. Chuyển tới Brighton với mức phí 30 triệu bảng (kỷ lục của CLB), nhưng cựu trung phong Watford chứng minh bản thân có thể tạo ra sự đột phá.
De Zerbi nói sau trận đấu: “Tôi coi Joao Pedro là một cầu thủ có tiềm năng lớn – kỳ vọng của tôi lớn hơn những gì anh ấy thể hiện. Anh ấy đang chơi tốt, ghi được nhiều bàn thắng nhưng tôi nghĩ anh ấy có thể đạt đến đẳng cấp cao hơn. Nếu anh ấy tiếp tục phong độ như hiện tại, Brighton có thể thu về khoản tiền lớn".
Sự cố tại Black Country Derby
Derby Black Country giữa West Bromwich Albion và Wolverhampton Wanderers là một trong những trận đấu tâm điểm ở vòng thứ 4. Đáng tiếc, màn thư hùng bị tạm dừng trong 38 phút do rắc rối nổ ra trên khán đài.
Bầu không khí căng thẳng sau bàn mở tỷ số của Pedro Neto, trong khi tiền vệ Tommy Doyle bị ném chai bia khi thực hiện tình huống cố định. Trên khán đài, bạo lực bùng nổ khi Wolves ghi bàn thắng thứ 2. Va chạm khiến nhiều cổ động viên bị thương và cảnh sát phải trấn áp tình hình.
Những trận derby luôn diễn ra vô cùng "nóng".
Klopp đặt nền móng cho người kế nhiệm
Thông báo về việc rời CLB của Jurgen Klopp làm rung chuyển Liverpool. Chiến lược gia người Đức sẽ ra đi với tư cách là HLV thành công nhất của Liverpool trong kỷ nguyên Premier League. Đáng chú ý, thầy trò Klopp vẫn đang cạnh tranh cho 4 danh hiệu mùa này.
Liverpool giành được suất vào vòng 5 FA Cup với chiến thắng 5-2 trước Norwich, một trận đấu chứng kiến Klopp tin tưởng vào tài năng "cây nhà lá vườn". Curtis Jones mở tỷ số và đang tận hưởng thứ bóng đá hay nhất trong sự nghiệp ở đội một. Jarell Quansah chơi với sự trưởng thành vượt xa tuổi tác, trong khi Conor Bradley tạo ra một màn trình diễn mạnh mẽ khác với 2 pha kiến tạo từ vai trò hậu vệ phải.
Bất cứ ai kế thừa nửa đỏ vòng Merseyside từ Klopp cũng đủ khả năng thách thức các danh hiệu, với các sao mai được đôn lên từ học viện giàu tiềm năng.
