Chính thức có vé tham dự vòng loại cuối cùng Asian Cup 2019, nhưng ĐTVN sẽ chơi hết mình ở 2 trận còn lại tại bảng F ở vòng loại World Cup 2018.
Theo điều lệ, tại vòng loại World Cup 2018, 8 đội nhất bảng và 4 đội nhì xuất sắc nhất sẽ giành vé trực tiếp đến vòng chung kết Asian Cup 2019 (đồng thời vào vòng loại thứ ba World Cup 2018 khu vực châu Á). 16 đội có thành tích tốt kế tiếp (gồm 4 đội nhì còn lại, 8 đội xếp thứ ba và 4 đội xếp thứ tư xuất sắc nhất) sẽ vào vòng loại cuối cùng Asian Cup 2019.
Với việc đội tuyển Đài Loan (Trung Quốc) vừa thua Iraq 0-2 trong trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2018, nên đội ĐTVN đã chắc chắn đứng thứ 3 bảng F, đồng thời đã có vé dự vòng loại cuối cùng giải vô địch châu Á. Vào đến vòng loại cuối cùng, ĐTVN có cơ hội tranh play-off, sẽ diễn ra vào tháng 3/2017.
Dù đã hoàn thành mục tiêu có suất tranh vé dự Asian Cup 2019, nhưng phía trước ĐTVN vẫn còn 2 trận đấu nữa chưa thi đấu tại vòng loại World Cup 2018 (bảng F).
Hiện tại, tại bảng đấu này, Thái Lan đang dẫn đầu với 13 điểm sau 5 trận, Iraq đứng nhì bảng với 8 điểm sau 4 trận. 2 trận đấu cuối cùng của ĐTVN tại bảng F sẽ là trận đấu với Đài Loan trên sân nhà vào ngày 24/3 và trận đấu với Iraq trên sân đối phương vào ngày 29/3.
Cơ hội để ĐTVN giành ngôi nhì bảng gần như không còn (phải thắng 2 trận còn lại và chờ Iraq thua Thái Lan trận cuối), tuy nhiên vấn đề quan trọng ở đây chính là hình ảnh của ĐTQG.
Tổng thư ký VFF Lê Hoài Anh cho biết, dù đã vào đến vòng loại cuối Asian Cup 2019, nhưng ĐTVN vẫn sẽ có chuẩn bị tốt nhất cho 2 trận còn lại tại vòng loại World Cup 2018.
“ĐTVN luôn phải chiến đấu hết mình vì màu cờ sắc áo. Đó là chưa kể 2 trận tới đây gặp Đài Loan và Iraq sẽ là dịp để HLV Miura đánh giá lại lực lượng, nhằm có sự chuẩn bị cho AFF Cup 2016,” ông Hoài Anh nhấn mạnh.
Trong năm 2016, ĐTVN chỉ có 2 đợt tập trung. Đợt 1 kéo dài từ 4/3 đến 30/3 để chuẩn bị cho 2 trận đấu gặp Đài Loan (Trung Quốc) trên sân nhà và Iraq trên sân khách, tại vòng loại World Cup 2018. Đợt 2 sẽ tập trung từ ngày 10/10 đến 20/12 để chuẩn bị cho AFF Cup.
Trong khi đó, với đội tuyển U23 Việt Nam, để chuẩn bị cho vòng chung kết U23 châu Á 2016, HLV Miura và VFF về cơ bản đã thống nhất sẽ gọi 30 cầu thủ lên tập trung đội tuyển. Danh sách này sẽ chính thức được chốt lại sau giải U21 quốc tế – giải đấu HLV Miura hy vọng sẽ tìm thêm được một vài nhân tố mới cho đội tuyển.
Sau khi tập trung 30 gương mặt ưu tú nhất, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ gút lại danh sách còn 23 cầu thủ để đăng ký với BTC.
Tại vòng chung kết châu Á sắp tới, U23 Việt Nam rơi vào bảng đấu khá nặng. Theo lịch thi đấu, U23 Việt Nam đá trận ra quân vào 14/1, gặp đối thủ U23 Jordan. Ở lượt trận thứ hai, thầy trò HLV Toshiya Miura chạm trán U23 Australia (17/1) và so tài với U23 UAE ở lượt cuối vòng bảng (20/1).
