Vào tối ngày 21/11, guồng quay của vòng bảng AFF Cup 2018 tiếp tục với hai trận đấu giữa Singapore - Timor Leste và Philippines - Thái Lan. Đội tuyển Indonesia đã thi đấu 3 trận liên tiếp từ đầu giải, nên được nghỉ ngơi ở lượt này.
Kết quả, tuyển Philippines và Thái Lan cầm chân nhau để tiếp tục chia sẻ vị trí dẫn đầu ở bảng B với 7 điểm. Trong khi đó, Singapore hủy diệt Timor Leste 6-1 để tiếp tục cuộc đua giành vé vào bán kết.
Như vậy, đội bóng xứ vạn đảo không còn cơ hội đi tiếp. Lượt trận cuối cùng, tuyển Indonesia trở về sân nhà tiếp đón Philippines. Trong trường hợp giành chiến thắng, thầy trò HLV Bima Sakti chỉ có 6 điểm và không thể cạnh tranh cùng các đối thủ.
HLV Sakti và các học trò không còn cơ hội giành vé vào bán kết. Ảnh: PSSI.
Thất bại của tuyển Indonesia ở AFF Cup 2018 là điều được dự đoán trước khi nhà đương kim á quân của giải đấu có sự chuẩn bị rất tệ. Đội bóng xứ vạn đảo nói lời chia tay với HLV Luis Milla trước AFF Cup 2018 và bổ nhiệm trợ lý Sakti.
Tiếp đó, HLV Sakti buộc phải loại tài năng trẻ Saddil Ramdani khỏi thành phần tham dự AFF Cup 2018 của tuyển Indonesia vì cầu thủ này dính scandal hành hung bạn gái. Trao đổi với Fox Sports ở thời điểm đó, HLV Sakti thở dài: “Chúng tôi gặp quá nhiều khó khăn khi bước vào AFF Cup 2018.”
Trong trận đấu giữa Indonesia và Singapore ở lượt hai, sân vận động Bung Karno chỉ có hơn 15.000 cổ động viên so với sức chứa 75.000 chỗ ngồi. Được biết, cổ động viên Indonesia quyết tâm tẩy chay không đến sân vì bất mãn với kế hoạch làm bóng đá của nước nhà.
Tuyển Indonesia thua Singapore 0-1 dù kiểm soát bóng gần 60%. Tiếp đó, thầy trò HLV Sakti gục ngã 2-4 trước đội Thái Lan dù có bàn mở tỷ số ở phút 29. Hai trận thua khiến tuyển Indonesia không còn quyền tự quyết, dù đã giành trọn 3 điểm ở cuộc đối đầu với Timor-Leste.
Chỉ trong vòng 2 năm, nền bóng đá Indonesia đã trượt dốc thảm hại vì những vấn đề bên ngoài sân cỏ. Tại AFF Cup 2016, tuyển Indonesia xuất sắc đánh bại Việt Nam ở vòng bán kết và chỉ chịu thua Thái Lan 2-3 sau hai lượt ở trận tranh cúp vô địch.
Cục diện ở bảng B giải đấu AFF Cup 2018. Đồ họa: Minh Phúc.
