Thái Lan đối diện khoảnh khắc của sự thật hôm nay

Lúc 0h30 phút rạng sáng 2/9 theo giờ Việt Nam, Thái Lan sẽ chạm trán Saudi Arabia trên sân King Fahd ở thủ đô Riyad. Bốn ngày sau, họ trở về sân nhà để tiếp đón “đại gia” Nhật Bản.

Theo nhận định của tác giả Paul Murphy trên ESPN, Thái Lan chuẩn bị đối diện khoảnh khắc của sự thật về trình độ khi đối đầu với những đội bóng đại gia của châu lục: Arab Saudi xếp thứ 61, Nhật Bản hạng 49, còn Thái Lan dưới hạng 120.

Dưới đây là 4 điểm đáng chú ý của đội tuyển có biệt danh Voi chiến trước trận đấu với Arab Saudi.

Tinh thần của người Thái

Kiatisak luôn trọng vọng các chiến binh đã giúp ông làm nên tên tuổi trong vài năm qua và chắc chắn trong 10 trận vòng loại sắp tới, Kiatisak sẽ không tạo ra xáo trộn.

Những cầu thủ trụ cột của bầy voi bao gồm: Thủ môn Kawin Thamsatchanan, hậu vệ trái kiêm đội trưởng Theerathon Bunmathan, trung vệ Tanaboon Kesarat, tiền vệ tổ chức Sarach Yooyen, tiền vệ tấn công Chanathip Songkrasin, tiền đạo Adisak Kraisorn hoặc Teerasil Dangda. Họ là nhân tố quan trọng ở cả đội tuyển và CLB nơi họ phục vụ. Thời gian dài ăn tập và thi đấu cùng nhau đã giúp họ hiểu nhau tường tận.

Nhiều cầu thủ khác đang có phong độ không tốt ở CLB, theo Murphy nhận định. Tuy nhiên, trả lời phỏng vấn của FIFA, tiền đạo kỳ cựu Teerasil Dangda lý giải vì sao Thái Lan thường thi đấu rất tốt: “Nếu các bạn nhìn vào từng vị trí của tuyển Thái Lan, có thể thấy một số người không phải cầu thủ tốt nhất. Nhưng tại sao chúng tôi luôn chơi tốt? Vì chúng tôi trở nên mạnh mẽ khi kết hợp cùng nhau. HLV Kiatisak biết cách truyền cảm hứng cho mỗi học trò. Thành tựu lớn nhất của tuyển Thái Lan cho đến nay, theo quan điểm của tôi, là hiệp đồng tác chiến ăn ý.”

Teerasil Dangda đơn độc?

Ngay trước thềm vòng loại, tiền đạo Adisak Kraison dính chấn thương và bỏ lỡ phần đầu của chiến dịch. Đấy là tổn thất lớn của Thái Lan, vì Adisak đang là chủ công kiêm thủ lĩnh ở đội bóng đại gia Muangthong United.

Hai sự lựa chọn khác của Voi chiến là Tana Chanabut và Siroch Chatthong đang nỗ lực khẳng định giá trị ở giải hạng nhất Thái Lan. Siroch cuối tuần qua có trận ra mắt đội tuyển, trong thất bại 0-3 trước Qatar. HLV Kiatisak dành lời khen cho học trò: “Ít nhất thì cậu ấy cũng hoàn thành bài test khi đá đủ 90 phút. Siroch là một phương án của tuyển Thái Lan.”

Dẫu vậy theo nhận định của Paul Murphy, cây viết nhiều năm theo dõi sát sao bóng đá Đông Nam Á, cơ hội ra sân của các chân sút hạng hai là không nhiều vì một lý do đơn giản: Thương hiệu của Dangda cực lớn. Murphy có lần cho biết, Dangda ở Thái Lan nổi tiếng không kém gì Công Vinh ở Việt Nam.

Sự trở lại của ‘hoàng tử’ Chappuis

Charyl Chappuis trải qua năm 2014 đẹp như mơ khi đóng góp công sức to lớn trong chức vô địch AFF Cup của Voi chiến. Cầu thủ điển trai sinh ra tại Thụy Sĩ ghi 2 bàn chia đều cho 2 lượt chung kết với Malaysia và nhanh chóng trở thành người nổi tiếng sau khi Thái Lan đăng quang.

Tuy nhiên, kể từ mốc son chói lọi đó, sự nghiệp của Charyl chìm vào đêm tối. Anh không thi đấu phút nào cho đến tận tháng 6 năm nay vì bị chấn thương đầu gối hành hạ suốt 18 tháng.

Sau khi bình phục, “người tình” của Messi Thái rất nỗ lực để được gọi lại. Cuối tuần trước, anh thi đấu hơn 60 phút ở trận thua Qatar. Với sự vắng mặt của Sanrawat Dechmitr, Kiatisak nhiều khả năng sẽ đưa Chappuis ra sân ở vị trí tiền vệ trung tâm.
Hướng về trận đấu với Nhật Bản

Vé xem trận tiếp đón đội bóng đến từ đất nước mặt trời mọc sau đây 4 ngày đã bán hết. Tại thánh địa Rajamangala, tuyển Thái Lan có thói quen ghi bàn thắng trong hiệp hai. 6 trong 7 bàn gần nhất của Voi chiến trên sân nhà đến trong hiệp hai, và năm trong số này được ghi ở 20 phút cuối cùng.

Theo Murphy, khí hậu nóng ẩm ngột ngạt ở thủ đô Bangkok sẽ là trở ngại lớn cho Nhật Bản, vốn quen thi đấu ở khí hậu nóng nhưng độ ẩm thấp trong mùa hè.

Lịch thi đấu vòng loại World Cup 2018 của tuyển Thái Lan trong năm 2016

2/9: Arab Saudi – Thái Lan

6/9: Thailand vs Nhật Bản

6/10: UAE vs Thái Lan

11/10: Iraq vs Thái Lan

15/11: Thái Lan vs Australia