Những ngày đầu ngồi ghế nóng tại Leicester, HLV Enzo Maresca chắc chắn phải bất ngờ với phong cách tập luyện của Vardy. Ngôi sao người Anh vật vờ trong mỗi buổi tập luyện, hạn chế tối đa việc nâng cao thể hình cá nhân nhưng mỗi khi xung trận, tiền đạo 37 tuổi luôn khiến người hâm mộ phải trầm trồ.
Trong quá khứ, Maresca từng có cơ hội được sát cánh với nhiều cầu thủ xuất sắc thế giới như Zinedine Zidane hay Alessandro Del Piero ở Juventus nhưng hiện tại, khi dẫn dắt 1 cầu thủ lạ thường như Vardy, nhà cầm quân người Italia chắc chắn có đôi chút bỡ ngỡ.
Sự "lười biếng" của Vardy (áo hồng) có thể khiến Maresca (áo đen) bất ngờ.
Tiếp quản một Leicester đang chìm sâu trong khủng hoảng sau khi Bầy Cáo rớt hạng khỏi Premier League và mất nhiều ngôi sao lớn nhưng Maresca lập tức thổi làn gió mới vào lối chơi đội chủ sân King Power, qua đó giúp nhà vô địch Premier League năm 2016 thăng hoa tại sân chơi Championship.
Sau 37 trận đã đấu tại sân chơi hạng Nhất của bóng đá Anh, đội chủ sân King Power hiện dẫn đầu BXH với 82 điểm, qua đó cầm chắc 1 tấm vé trở lại Ngoại hạng Anh mùa sau. Ở đó, việc giúp chân sút chủ lực Vardy thăng hoa là một trong những bí quyết giúp Maresca thành công.
12 năm gắn bó với Leicester, Vardy chưa bao giờ là ngôi sao số 1 trên sân tập. Cầu thủ sinh năm 1987 không đề cao việc rèn luyện bản thân, thậm chí theo nhiều HLV thể lực tại Bầy Cáo, Vardy hiếm khi nâng tạ, điều từng khiến chân sút 37 tuổi không được lòng HLV Gareth Southgate trên tuyển Anh.
Thậm chí, cách đây không lâu, đích thân Vardy tiết lộ anh thường xuyên uống 3 lon nước tăng lực Red Bulls, ăn 1 chiếc Hamburger phô mai trước mỗi trận đấu để duy trì sự tự tin.
Dù có thói quen thiếu lành mạnh như vậy nhưng mỗi khi bước vào trận đấu, Vardy luôn biết cách chọc thủng lưới đối phương. Mới đây, tiền đạo người Anh đã ghi bàn thắng quyết định giúp Bầy Cáo hạ gục Sunderland, hay ở màn đối đầu với Hull City tại sân MKM, một mình Vardy đã ghi cả 2 bàn thắng để giúp Leicester giữ lại 1 điểm. Sau 26 lần ra sân tại Championship mùa này, Vardy đã ghi được 13 bàn thắng.
Với phong độ thăng hoa như vậy, thật khó để HLV Maresca tìm được 1 lý do phàn nàn về Vardy. Không chỉ nhà cầm quân 44 tuổi, hầu hết những người tiền nhiệm tại Leicester cũng đã rút ra 1 chân lý: Nếu muốn Vardy ghi bàn, hãy để cậu ta khác người hơn là cố gắng gò Vardy vào khuôn khổ.
Vardy chỉ thăng hoa khi được thoải mái.
Thông thường sau mỗi kỳ nghỉ hè, nhiều cầu thủ sẽ thuê chuyên gia thể lực hoặc HLV cá nhân để tìm lại phong độ trước khi bước vào mùa giải mới nhưng điều Vardy thường làm sau khi trải qua chuỗi trận thi đấu căng thẳng là thư giãn trên chiếc ghế sofa, đồng thời thưởng thức những cốc bia mát lạnh. Và sau đó, ngôi sao sinh năm 1987 tiếp tục gieo sầu cho thủ môn đối phương dù năm nay đã bước sang tuổi 37, độ tuổi mà nhiều cầu thủ ngay cả khi tập luyện chăm chỉ thường xuyên cũng phải cúi đầu.
Vardy chưa có dấu hiệu muốn dừng lại, thực tế, nhà vô địch Premier League 2015/16 đang có 1 trong những chiến dịch thăng hoa nhất cùng Leicester.
Đầu mùa, Maresca thường xuyên xoay tua Vardy với Kelechi Iheanacho ở vị trí trung phong, điều khiến Vardy mới chỉ có 26 lần ra sân tại Championship mùa này nhưng mỗi khi có tiền đạo người Anh trong đội hình xuất phát, tỷ lệ thắng trận của Bầy Cáo lên tới 75% thay vì 70% khi Vardy phải ngồi dự bị.
Leicester còn 9 trận đấu nữa để quyết định khả năng thăng hạng lên chơi tại Premier League mùa sau và HLV Maresca chắc chắn cần ngôi sao chủ lực của mình thể hiện đẳng cấp để giúp đội bóng vượt khó như những gì mà cầu thủ người Anh từng làm được ở mùa giải Bầy Cáo vô địch Championship 2013/14.
