Southampton: Đội bóng "ngổ ngáo" đang lâm nguy

Những quân bài chủ chốt đánh mất phong độ

Mùa giải năm nay, những cựu binh gắn bó lâu năm của “The Saints” sa sút phong độ thảm hại.

Điều tiên là người gác đên Fraser Forster, anh đang có mùa giải tệ nhất từ khi gia nhập CLB. Từng là thủ môn thứ 3 của đội tuyển Anh và là sự lựa chọn không thể thay thế ở Southampton. Nhưng năm nay, thủ thành 30 tuổi chỉ thi đấu 20 trận/33 vòng, để thủng lưới tới 30 bàn và đang dần làm quen với băng ghế dự bị khi vị trí của anh đã được trao lại cho Alex McCarthy.

Trường hợp tương tự cũng xảy ra với hàng thủ, những chốt chặn đáng tin cậy trong những năm qua như Ryan Bertrand, Maya Yoshida cũng đánh mất mình và thi đấu với 1 phong độ trồi sụt. Họ đã 55 lần để đối phương ghi bàn chỉ sau 34 trận. 1 thành tích tệ nếu so với những gì Southampton đã làm được trong những năm qua.

Ở hàng hậu vệ, những James Ward-Prowse, Oriol Romeu, Nathan Redmond, Dusan Tadic đều thi đấu dưới sức mình trong mùa giải năm nay khi không ít lần khiến Southampton mất thế trận vào tay đối thủ và nhận nhiều trận thua muối mặt như 0-3 trước những đối thủ đồng cân đồng lạng West Ham United, Newcastle United,…

Trên hàng công, 3 tiền đạo Shane Long, Manolo Gabbiadini, Charlie Austin cũng có những màn trình diễn tệ hại với chỉ 13 bàn sau 34 vòng đấu. Nó khác xa giai đoạn thành công của The Saints với bộ 3 tiền đạo: Shane Long, Graziano Pelle, Sadio Mane khi ghi 32 bàn trong mùa 2015/2016 và Southampton kết thúc ở vị trí thứ 6.

Cạn kiệt tài năng trẻ

Lò đào tạo trứ danh của Southampton trong những năm qua đã không đào tạo được những “sản phẩm” chất lượng như trước đây.

Nếu trong những năm trước, học viện của Southampton liên tục tạo ra các tài năng như Walcott, Chamberlain, Luke Shaw, Caluum Chambers, Ward – Prowse,… Thì những năm gần đây, các cầu thủ trẻ từng được kì vọng sẽ tiếp bước đàn anh như MC Queen, Sims, Hesketh, Obafemi,… lại không thể khẳng định được mình

Điều này khiến các HLV của Southampton không có được những “sản phẩm cây nhà lá vườn” cần thiết để vận hành sơ đồ chiến thuật của mình như các đời HLV trước đây.

Sai lầm trong chính sách chuyển nhượng

Southampton sau khi thành công ở mùa giải 2015/2016, với hoàn cảnh của 1 CLB nhỏ, The Saints liên tục “bán máu” khi lần lượt tiễn những cầu thủ tốt nhất của mình như Wanyama (sang Tottenham), Pelle (Shandong Luneng) và ngôi sao Mane (sang Liverpool).

Bên cạnh đó, Southampton lại mang về những bản hợp đồng đắt nhưng không xắt ra miếng. Đó là Pierre-Emile Hojbjerg (15 triệu euro từ Bayern Munich), Sofiane Boufal (24.5 triệu euro từ Lille), Mario Lemina (17 triệu euro từ Juventus), Wesley Hoedt (Lazio), Manolo Gabbiadini (Napoli),… Tất cả những cầu thủ trên đều đến sân St Mary's với sự kỳ vọng rất lớn nhưng đều không đóng góp được nhiều cho Southampton.

Bất ổn trên băng ghế huấn luyện

Sau thành công với thời kì của HLV Pochettino và Koeman, băng ghế huấn luyện của Southampton dần trở nên bất ổn định.

Southampton liên tiếp thay đổi 3 HLV trong 2 mùa giải gần đây. Đáng nói hơn, 3 HLV này đã không thành công khi áp dụng triết lý bóng đá của mình cho CLB.

Đầu tiên, mùa 2016/2017, Southampton được dẫn dắt bởi Claude Puel, 1 HLV yêu thích sử dụng những cầu thủ trẻ cùng với lối đá tấn công hoa mỹ. Nhưng đáng tiếc, lối đá này đã không thể áp dụng nhuần nhuyễn với Southampton, 1 đội bóng thiên về kiểm soát bóng và có thể chơi phòng thủ phản công khi đối diện với các đội bóng lớn. Và cuối mùa giải 2016/2017, Claude Puel bị sa thải.

Đầu mùa năm nay, Lãnh đạo Southampton quyết định bổ nhiệm HLV Mauricio Pellegrino. HLV người Tây Ban Nha này cũng thích lối đá tấn công hoa mỹ và ưu tiên sử dụng những cầu thủ trẻ nhưng ông cũng giống như Claude Puel. Các cầu thủ trong tay nhà cầm quân 46 tuổi này đều không thể cầm trịch lối đá ở tuyến tiền vệ, dẫn tới những trận thua muối mặt và không thể kháng cự vì Southampton của Pellegrino chỉ biết tấn công mà không chú trọng phòng thủ.

Đến đầu tháng 3/2018, Pellegrino bị sa thải, rút kinh nghiệm từ 2 lần trước, lần này lãnh đạo Southampton quyết định bổ nhiệm HLV Mark Hughes, một HLV có kinh nghiệm dẫn dắt các CLB nhỏ ở Primier League. Nhưng, trong 3 trận đầu dưới sự dẫn dắt của HLV mới, Southampton thua cả 3 và đã cách 5 điểm với nhóm an toàn.

Hy vọng vẫn chưa hết

Southampton vừa trải qua 3 trận đấu đầu tiên dưới thời HLV Mark Hughes, tuy thất bại nhưng cả 3 trận đó, ngoại trừ trận gặp West Ham, Southampton đã phải gặp 2 đối thủ mạnh Arsenal và Chelsea và họ chỉ thua sát nút với cùng tỉ số 3-2 dù đã có lúc dẫn trước 2-1 (trước Arsenal) và 2-0 (trước Chelsea).

Quan trọng hơn, trong 4 trận đấu cuối, The Saint chỉ phải gặp Leicester City, Bournemouth, Everton, Swansea. Và nếu thi đấu đúng với những gì họ đã thể hiện trước Arsenal và Chelsea, chắc chắn cơ hộ trụ hạng không hẳn là không có cho Southampton.

Hãy đợi sau hơn 1 tháng nữa, khi Premier League khép lại, chúng ta sẽ biến số phận của Southampton là gì? Trở lại Championship hay tiếp tục chinh chiến ở giải đấu cao nhất xứ sở sương mù.

(Bạn đọc: Vũ Minh Tâm)