Hành quân đến Wembley với quyết tâm cao độ, Real của Zidane không giấu ý định đánh bại Spurs ngay tại nước Anh. Sau cơn tổn thương trước Girona cuối tuần trước, với vị thế của một cái tên lớn, Real cần trở lại và cho tất cả thấy bản lĩnh của nhà vô địch.
Nhưng không, đội bóng hoàng gia lần thứ hai liên tiếp gục ngã. 3-1, trận thua có cách biệt lớn nhất tại vòng bảng Champions League của Real trong gần 10 năm.
Đây cũng là thất bại thứ ba của Kền kền trắng tại mùa giải này. Trong năm đầu tiên được Perez đưa lên ghế nóng, Real của Zidane chỉ thua vỏn vẹn 2 trận. Kết quả đi xuống cùng những màn trình diễn thiếu thuyết phục, một cuộc khủng hoảng đang ở trước mắt đội chủ sân Bernabeu. “Thời thế tạo anh hùng”, liệu Zidane có thêm một lần thể hiện phẩm chất và ngoạn mục cứu rỗi Real?
Real để thua thất vọng trước Tottenham.
Nhắc đến Zidane, cụm từ “tài năng” có lẽ chưa đủ. Nhà báo nổi tiếng người Anh Sid Lowe từng miêu tả về Zizou: “Cậu ta là người có thể khiến tất cả phải trầm trồ với những tinh túy của bản thân.”
Cú đánh đầu vào lưới Brazil tại World Cup 1998, pha làm bàn đỉnh cao khi đối đầu với Leverkusen ở Champions League 2002 cùng hàng trăm đường bóng hoa mĩ khác đã minh chứng cho luận điểm của Sid Lowe.
Chuyển lên nghiệp huấn luyện, “gã đầu hói” còn khiến giới mộ điệu phải bất ngờ hơn. Thổi vào đống đổ nát từ người tiền nhiệm Benitez một luồng sinh khí hừng hực, Zidane cùng Real giành luôn 7 danh hiệu lớn nhỏ. Bao gồm một chức vô địch La Liga và phá luôn lời nguyền ám ảnh cho nhà vô địch tại Champions League. Không ai tin người “chân ướt, chân ráo” như Zidane làm được điều kỳ vĩ ấy. Đó là phép màu của riêng ông.
Real là đội đầu tiên bảo vệ thành công Champions League. Ảnh: Sky Sports.
Tuy nhiên, trong bóng đá không có khái niệm vĩnh cửu và tất nhiên, Real của Zidane không thể mãi nở nụ cười.
Mùa giải trôi qua được hơn 2 tháng, đội chủ sân Bernabeu bộc lộ quá nhiều vấn đề. Dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm của Real cho thấy dấu hiệu của sự già nua và thiếu động lực.
Benzema phong độ sa sút thảm hại. Đã bán Morata, Zidane tìm cách đẩy Ronaldo lên vị trí trung phong trong bối cảnh siêu sao người Bồ vẫn chưa tìm lại được những gì tinh túy nhất. Điều tương tự cũng xảy ra với hàng tiền vệ thượng hạng Kroos, Modric và cả Casemiro.
Real của Zidane trở nên lạc lõng, thiếu gắn kết. Mất sắc sảo khi tấn công và dễ tổn thương trong phòng ngự, Real thậm chí gặp khó trước những “nhược tiểu” như Girona, Levante hay Alaves.
Năm 2016 và 2017 đối với Real là màu hồng và không phải Ronaldo, Zidane là nhân tố quan trọng nhất. Lúc này, khi phong độ đi xuống, ông thầy người Pháp không thể tránh khỏi cái nhìn nghiêm khắc.
Cây viết Guillem Balague chỉ ra vấn đề của đội bóng hoàng gia: “Mùa giải trước, Real thành công bởi Zidane biết cách làm các cầu thủ cảm thấy vui vẻ và gắn kết họ với nhau. Ông ấy mạnh dạn thay đổi, chấp nhận cho Ronaldo nghỉ ngơi tại những thời điểm cần thiết. Nhưng khi mọi thứ có vấn đề, Real cần một HLV thực thụ hơn. Điều đó Zidane không thể hiện được. Ông ấy tập trung quá nhiều vào mỗi cá nhân và quên đi tính đoàn kết chung.”
Thất bại trong việc kéo dài chuỗi phong độ ấn tượng là hệ quả không tránh khỏi khi Zidane và Perez đã làm ngơ trước thị trường chuyển nhượng và bán đi “siêu dự bị” Morata. Khoảng cách 8 điểm với Barca tại La Liga là báo động. Và trận thua trước Spurs cho thấy Real phải thay đổi ngay lập tức.
Cũng giống Pep Guardiola, thành công của Zidane đến nay vẫn bị đặt những hoài nghi. Mùa giải 2017-2018, Pep đã thành công. Ông hồi sinh Man City trở thành cỗ máy đáng sợ ở Premier League và toàn thắng tại cúp châu Âu. Và giờ là lúc Zidane thể hiện phẩm chất thiên tài của mình, như rất nhiều lần trong quá khứ.
Xoay tua đội hình, đặt niềm tin vào những cái tên mới, đa dạng chiến thuật và thổi lại sự hứng khởi cho các cái tên đã no nê danh hiệu, giới chuyên gia không ngần ngại vẽ trước con đường sắp tới cho Real. Với cái đầu thông minh, có lẽ Zidane sẽ không theo một lối mòn nào cả.
Và lúc này, tất cả các Madridista chỉ biết hướng về ông, đợi chờ những phép màu kế tiếp.
