Những nhà vô địch 'không ngờ tới' tại châu Âu

Kaiserslautern (1998)

Hơn 10 năm trở lại đây, việc dự đoán nhà vô địch Bundesliga trở nên quá dễ dàng và nhàm chán. Kịch bản lặp lại quen thuộc: Bayern Munich vô địch sau 34 vòng đấu.

Tuy nhiên, tua lại 2 thập kỷ trước, Bundesliga ghi nhận tới 5 nhà vô địch khác nhau. Bất ngờ nhất phải kể tới lần đăng quang của Kaiserslautern trong mùa giải 1997/98, khi đoàn quân của Otto Rehhagel cán đích ngôi đầu với 68 điểm - hơn đội xếp thứ 2 Bayern Munich 2 điểm.

Được thăng hạng ở 2 mùa giải trước, Kaiserslautern bắt đầu mùa giải với chiến thắng ấn tượng 1–0 trước đương kim vô địch Bayern Munich. Tập thể Kaiserslautern khi đó quy tụ lão tướng Andreas Brehme và Michael Ballack. Mùa giải tiếp theo, Kaiserslautern lọt vào tứ kết Champions League trước khi thất bại chung cuộc 6-0 trước đồng hương Bayern Munich.

Câu lạc bộ hiện đã trở lại giải hạng 2 Bundesliga sau 4 năm thi đấu ở giải hạng 3 của Đức.

Deportivo La Coruna (2000)

Sau khi bỏ lỡ danh hiệu La Liga một cách đáng tiếc trong mùa giải 1993/94 – khi hụt quả phạt đền ở phút cuối cùng, khiến Deportivo đánh mất ngôi đầu bảng vào tay Barcelona – CLB nằm ở phía tây Tây Ban Nha cuối cùng đã có được danh hiệu quốc nội 6 năm sau đó.

Một đội hình gồm có Roy Makaay và Djalminha lên ngôi vô địch, kết thúc mùa giải với khoảng cách 5 điểm với cả Barcelona và Valencia. La Coruna trở thành thành phố nhỏ thứ 2 của Tây Ban Nha có đội vô địch La Liga, sau San Sebastián (Real Sociedad).

Mùa giải tiếp theo chứng kiến Deportivo lọt vào tứ kết Champions League và CLB trở thành gương mặt quen thuộc ở cúp C1 những năm sau. Chiến tích đáng nhớ nhất là lần lọt vào bán kết mùa giải 2003/04.

Kể từ những đỉnh cao đó, đội bóng có biệt danh "Super Depor" chịu đựng sự sa sút nghiêm trọng. Sau khi xuống hạng từ La Liga 2017/18, CLB hiện đang chơi ở giải hạng 3 của bóng đá Tây Ban Nha.

Wolfsburg (2009)

Wolfsburg làm đảo lộn đội bóng Bundesliga trong mùa giải 2008/09, khi Felix Magath đưa "Những chú sói" lên ngôi vương. Thành công của Wolfsburg được xây dựng trên cơ sở hàng tiền đạo đáng gờm với sự góp mặt của các ngôi sao đình đám Bundesliga như Edin Dzeko và Grafite - những chân sút đóng góp tổng 54 bàn thắng.

Sau khi Magath chuyển sang Schalke, Wolfsburg suy yếu và chỉ cán đích giữa bảng xếp hạng. Tại Champions League, nhà vô địch Đức bị loại ở vòng bảng, trước khi thất bại tại Europa League trong màn đọ sức với Fulham của Roy Hodgson.

Montpellier (2012)

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Paris Saint-Germain trước mùa giải 2011/12 Ligue 1, khi đội bóng thủ đô bắt đầu màn lột xác với sự rót tiền không ngớt từ giới chủ Qatar. Tuy nhiên, Montpellier đã tạo nên phép thuật với 82 điểm, giữ khoảng cách 3 điểm với chính PSG.

Olivier Giroud là cầu thủ nổi bật nhất của đội bóng miền nam nước Pháp. Huyền thoại "Les Bleus" khi đó ghi 21 bàn thắng và tạo tiền đề để đưa anh ra sân khấu Arsenal sau này.

Bỏ lại chiến dịch khó quên, Montpellier trở về đúng quỹ đạo khi đứng thứ 14 và thứ 9 ở 2 mùa sau đó.

Leicester City (2016)

Leicester bắt đầu mùa giải 2015/16 với tư cách là một trong những ứng cử viên có khả năng xuống hạng Premier League. Thực tế, "Bầy cáo" trải qua 140 ngày đứng cuối bảng ở mùa giải trước và nếu không nỗ lực và may mắn ở giai đoạn cuối mùa, đội chủ sân King Power đã chơi ở Championship.

Tuy nhiên, đội bóng của Claudio Ranieri đã biết lấy động lực để phấn đấu và làm choáng váng bóng đá Anh. Leicester - tỷ lệ cược 5000/1 cho chức vô địch Premier League 2015/16 - liên tục giành kết quả thuyết phục.

Riyad Mahrez chơi ăn ý với Jamie Vardy, trong khi tân binh mùa hè N'Golo Kante trở thành "hòn đá tảng" vững chắc nơi trung tuyến. Leicester kết thúc chiến dịch với 10 điểm hơn đội á quân Arsenal để giành chức vô địch giải đấu đầu tiên trong lịch sử.

“Tôi không thể nghĩ ra điều gì có thể vượt qua chiến tích của Leicester trong lịch sử thể thao. Thật khó để diễn tả bằng lời”, cựu danh thủ Gary Lineker nói với BBC Sport. “Tôi cảm thấy xúc động. Thật khó thở. Tôi đã là người giữ vé cả mùa từ năm 7 tuổi. Điều này thực sự là không thể".