Một ngày sau chiến thắng giòn giã 3-0 của Real trước Juventus trên đất Italy, Barca cũng tìm được kết quả 4-1 khi chạm trán AS Roma, tỷ số đảm bảo cho thầy trò Ernesto Valverde đặt chân vào bán kết, dù vẫn còn cuộc tái đấu sau đây 7 ngày. Cửa đi tiếp cho đại diện xứ Catalan rất rộng.
Nhìn vào số bàn thắng, nhiều người bị đánh lừa khi tưởng rằng Barca có chiến thắng thuyết phục. Barca tung ra 19 cú sút và kiểm soát bóng đến 58,9%. Trong khi, AS Roma chịu lép vế với 12 pha dứt điểm và kiểm soát bóng chỉ 41,1%. Suốt phần lớn thời gian, đội khách phải co cụm phòng ngự.
Barca vùi dập AS Roma 4-1 trong trận chơi không đúng với đẳng cấp. Ảnh: AS.
Ở Camp Nou, đó là một trong những trận đấu đáng quên với Barca, theo nhà báo Lluis Mascaro của Sport. Chỉ việc trong 4 bàn thắng đội chủ nhà ghi được đã có đến 2 pha đá phản lưới nhà nói lên điều đó. Những tình huống này cũng định đoạt cục diện trận đấu.
Với Barca, họ đưa vào sân đội hình cũ kỹ, ở đó Messi tiếp tục được kỳ vọng dẫn lối chiến thắng. Ông Ernesto Valverde không trao cơ hội cho Dembele, đồng thời vẫn sử dụng sơ đồ 4-4-2. Cách bố trí đội hình này cho thấy đội chủ nhà chỉ muốn phụ thuộc vào siêu sao người Argentina.
Messi khác biệt phần còn lại, vì vậy không có gì to tát khi Barca bám víu lấy anh. Điều đó làm tẻ nhạt trận đấu. AS Roma nhập cuộc với số đông quân số bên sân nhà, các vị trí đá thấp và luôn có từ 2 cầu thủ trở lên theo kèm số 10. Suốt trận đấu, những đường tấn công của Barca đều qua chân "El Pulga".
Barca đang đối diện với hội chứng phụ thuộc Messi lên tới đỉnh điểm. Biểu đồ nhiệt cho thấy số 10 chạm bóng đến 82 lần, cao hơn Busquets hay Iniesta. Song, số 10 vẫn chưa tìm lại được 100% phong độ. Chấn thương lúc phục vụ đội tuyển quốc gia khiến Leo mất đi sự thanh thoát thường thấy.
Messi chơi nỗ lực, nhưng không bùng nổ như Ronaldo. Anh không có bàn thắng nào hôm nay.
Ngay cả Iniesta hay Busquets cũng chơi mờ nhạt. Có rất ít những tình huống mà hai tiền vệ này phát huy phẩm chất tài năng, là đường kiến tạo sắc bén hay cú xoay compa phát động tấn công làm bất ngờ đối thủ. Cả đội chơi không hết mình, nên Barca biến trận đấu thành màn trình diễn bình thường.
Chính nhà báo Mascaro viết cho Sport, có trụ sở đặt tại Calatan, thẳng thắn nhận xét: "Barca không hay, mà chỉ may mắn hơn AS Roma. Đại diện Italy chơi không tệ, nhưng sự lúng túng khiến họ trả giá. Sự nhiệt tình của De Rossi và Manolas trở thành phá hoại với hai pha đốt lưới nhà."
Trên ESPN, cây bút Sam Marsden có chung quan điểm. Ông phân tích Barca chơi không đúng với đẳng cấp thường thấy. Tỷ số 4-1 như bức bình phong che đậy cho trận đấu kém chất lượng về chuyên môn. So với những trận tưng bừng của Real và Liverpool, Barca lẽ ra nên làm tốt hơn.
Thậm chí, báo Sport còn tỏ ra chê bai Messi và đồng đội. Họ cho rằng sẽ không có ai nhớ lấy những gì Barca đã thể hiện. Trong khi 24 giờ trước đó, cú "ngả bàn đèn" của Ronaldo khiến Buffon lặng im đã đi vào lịch sử, trở thành câu chuyện bàn tán sôi nổi không có hồi kết ở mọi ngõ ngách.
NHM hy vọng Messi ở trận tứ kết lượt về sẽ đá bùng nổ hơn.
Gần một thập niên qua, cuộc chiến giữa Ronaldo-Messi luôn nóng lên từng ngày. Như một thói quen, khi Ronaldo tỏa sáng, người ta sẽ chờ Messi đáp lời. Chính vì tài năng của họ vượt qua giới hạn sự tưởng tượng. Do vậy, định kiến xuất hiện đòi hỏi cả hai phải luôn mang đến trận cầu mãn nhãn.
Ronaldo trong cuộc đối đầu với Juventus sớm mở điểm cho cuộc tranh luận ai xuất sắc hơn tại vòng tứ kết Champions League. Tiếc thay, Messi - có thể vì chưa hồi phục chấn thương - đã không hồi âm. Điều này tạo ra đêm đáng quên cho Barca dù họ vùi dập đối thủ đến 4-1.
