Không ghi bàn nhưng Messi vẫn đáng sợ khi trực tiếp kiến tạo 3 bàn và phát động tấn công đem lại 2 bàn trong chiến thắng 6-1 của Argentina trước Paraguay ở trận bán kết thứ hai của Copa America vào sáng 1-7.
Chẳng có gì ngạc nhiên khi Messi được chấm điểm cao nhất trận, 9,5/10, trong lúc Pastore được 9 điểm dù ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn còn Di Maria (2 lần lập công) chỉ được 8,5 điểm.
Lâu lắm rồi người hâm mộ Argentina mới chứng kiến đội nhà thi đấu thăng hoa và hiệu quả đến vậy. Đó xem ra là lời cảnh báo dành cho chủ nhà Chile trước trận chung kết vào rạng sáng 5-7, đặc biệt khi ngôi sao số 1 của họ là A. Sanchez chưa chơi đúng sức mình.
Trong khi đó, Argentina bắt đầu tìm được sự gắn kết trên hàng công, đặc biệt khi Messi lùi về đảm nhận vai trò người phân phối bóng và kiến tạo. Đã chơi quá tốt ở vị trí này trong mùa rồi khi cùng Barcelona giành cú ăn ba, Messi tỏa sáng một cách thầm lặng tại Copa America 2015 chẳng là điều bất ngờ ngoại trừ việc anh chỉ mới ghi vỏn vẹn 1 bàn từ chấm 11 m (trận hòa Paraguay 2-2 ở lần ra quân). Không nói quá khi sáng 1-7, người hâm mộ bắt đầu nhận thấy bóng hình Maradona trong cách chơi bóng hiện tại của Messi dù biết rằng mọi so sánh đều khập khiễng.
Không ít người cho rằng Paraguay thua đậm vì để Messi tự do chơi bóng so với cuộc đối đầu 2 đội hòa 2-2 ở vòng bảng. Tuy nhiên, kết cục trận đấu không thể khác hơn bởi siêu sao người Argentina chủ động lùi sâu, chỉ tăng tốc khi không ai ngờ đến (như pha đi bóng trước khi kiến tạo bàn thắng thứ tư vào sáng 1-7). Nhờ đó, các vệ tinh quanh số 10 có nhiều khoảng trống và cơ hội để tỏa sáng. Argentina hiện là đội tuyển quốc gia có hàng công thừa tài năng, ngay cả C. Tevez ngồi dự bị và không có cơ hội ra sân.
Trong màu áo các tuyển trẻ Argentina, Messi đã vô địch U20 thế giới 2005 (“ẵm” luôn danh hiệu vua phá lưới với 6 bàn và cầu thủ xuất sắc nhất giải) cũng như giành HCV Olympic 2008. Dù vậy, anh vẫn chưa cùng đội tuyển quốc gia nước này đăng quang ở giải đấu lớn, điều khiến nhiều người cho rằng Messi chưa thể sánh với Maradona dù giành mọi danh hiệu cấp CLB, thậm chí 4 lần vô địch Champions League.
Năm ngoái, anh giành danh hiệu Quả bóng vàng World Cup 2014 nhưng Argentina thua Đức trong trận chung kết. Năm 2007, Argentina với Messi cũng gục ngã trước Brazil ở trận chung kết Copa America. Rạng sáng 5-7 hẳn sẽ là thời điểm tốt nhất để siêu sao 28 tuổi này lên ngôi cùng tuyển Argentina, đặc biệt khi đội đã khát cúp trong 22 năm trở lại đây sau lần vô địch Copa America năm 1993.
