League Cup là nơi khởi đầu triều đại thành công của Jose Mourinho tại Chelsea, nhưng đây cũng có thể là nơi nhấn chìm tên tuổi của ông tại Stamford Bridge.
Tháng 6/2004, Jose Mourinho tới Chelsea mang theo rất nhiều hoài nghi. Cho dù trước đó khoảng một tháng, chiến lược gia người Bồ Đào Nha gây tiếng vang tại châu Âu. Ông giúp Porto vượt qua rất nhiều tên tuổi lớn để đăng quang ngôi vô địch Champions League 2003/2004. Đó cũng là mùa giải Porto đoạt cú đúp với danh hiệu Primeira Liga (vô địch quốc gia Bồ Đào Nha).
Tuy nhiên, chỉ sau 8 tháng làm việc tại Stamford Bridge, Jose Mourinho đã mang về cho Chelsea danh hiệu đầu tiên. Đó là chức vô địch League Cup 2004/2005. Để đoạt danh hiệu này, “The Blues” phải vượt qua những đối thủ sừng sỏ. Họ đánh bại Manchester United tại bán kết với tổng tỷ số 2-1, sau đó hạ gục Liverpool ở chung kết ngày 27/2/2005 với kết quả 3-2 sau 120 phút.
League Cup chính là sân chơi đánh dấu thời kỳ hoàng kim của Jose Mourinho trong nhiệm kỳ đầu dẫn dắt Chelsea. Bởi chỉ hai tháng sau, nhà cầm quân 41 tuổi (khi đó) lại giúp “The Blues” chấm dứt 50 năm không danh hiệu tại giải VĐQG Anh/Premier League. Trước khi bị sa thải tháng 9/2007, Mourinho còn bổ sung vào phòng truyền thống tại Stamford Bridge thêm bốn danh hiệu.
Trong nhiệm kỳ đầu dẫn dắt Chelsea cũng như lần thứ hai trở lại làm việc tại Stamford Bridge năm 2013, có lẽ huấn luyện viên Jose Mourinho chưa từng xem League Cup là mục tiêu phấn đấu. Hiện nay, một chiến thắng tại giải đấu này sẽ quyết định vận mệnh của ông tại Chelsea.
Bởi vậy, chẳng ai ngạc nhiên khi “Người đặc biệt” tung ra sân đội hình mạnh nhất trong chuyến làm khách trên sân Stoke City tại vòng 4 League Cup ngày 28/10. Một loạt ngôi sao như Zouma, Cahill, Willian, Ramires, Hazard, Oscar và Diego Costa được điền vào danh sách đá chính với mục tiêu giúp Chelsea giành chiến thắng, qua đó củng cố chiếc ghế nóng đang bị lung lay dữ dội của Jose Mourinho.
Tuy nhiên, tham vọng của Jose Mourinho đã bị phá sản hoàn toàn. Phải rất chật vật, Chelsea mới có bàn quân bình tỷ số 1-1 phút 90+1 sau pha lập công của Loic Remy. Nhưng ở loạt đá luân lưu sau đó, Eden Hazard – cầu thủ hay nhất Premier League mùa 2014/15 và cũng là một trong những học trò cưng nhất của Mourinho – lại không đánh bại được thủ môn Stoke. Theo đó, Chelsea thúc thủ 4-5 và trở thành khán giả League Cup.
Sau khi Chelsea thua West Ham 1-2 tại Premier League cuối tuần qua, nhiều nguồn tin tại Anh khẳng định ông chủ Roman Abramovich sẽ cho Jose Mourinho cơ hội sửa sai nếu “The Blues” đánh bại Liverpool tại vòng 11 Premier League cuối tuần này. Tuy nhiên, nếu chứng kiến những gì vừa diễn ra tại Britannia, nhà tài phiệt người Nga hẳn hết sự kiên nhẫn với Mourinho.
Theo chuyên gia bóng đá Eliot Rothwell của trang Goal, ông chủ Abramovich sẽ không dành cho “Người đặc biệt” thêm bất kỳ sự ưu ái nào nữa. Những gì đang diễn ra tại Chelsea là quá sức chịu đựng không chỉ với tỷ phú Nga mà còn với người hâm mộ “The Blues”. Sau 16 lần ra sân trên mọi mặt trận tại giải năm nay, Chelsea thắng vỏn vẹn 5 trận, còn lại thua 8, hòa 3. Điều quan trọng nhất là “The Blues” không hề cho thấy dấu hiệu khởi sắc.
