Liverpool sẽ có lần thứ 2 liên tiếp lọt vào trận chung kết Champions League nếu thầy trò HLV Jurgen Klopp đánh bại Barcelona ở loạt trận bán kết sắp tới. Vấn đề then chốt với The Kop hiện tại là liệu họ có thể phong tỏa ngôi sao số 1 bên phía đối thủ hay không. Và nhân vật đó không ai khác ngoài Lionel Messi.
Một chi tiết thú vị mà ít người biết, siêu sao người Argentina chưa từng ghi bàn vào lưới The Kop xuyên suốt sự nghiệp của mình từ trước đến nay. Năm 2007, Messi cùng Barcelona thất bại trước Liverpool ở vòng 16 đội Champions League. Hai cựu danh thủ đội chủ sân Anfield, Jamie Carragher và John Arne Riise đều góp mặt ở màn chạm trán lịch sử đó.
Van Dijk và Messi: Cuộc chiến không khoan nhượng.
"Bàn thắng vào lưới Blaugrana là pha lập công duy nhất từ chân phải của tôi. Đây được xem như một trong số những khoảnh khắc tuyệt vời với bản thân," Riise chia sẻ trên tờ Goal.
Vào thời điểm bấy giờ, Messi chỉ là một cậu nhóc 19 tuổi và đương nhiên đứng ngoài rìa ở màn thư hùng lớn đó. M10 tỏ ra lép vế và non nớt trước bậc đàn anh Alvaro Arbeloa khi hậu vệ người Tây Ban Nha khóa chặt Messi bên hành lang cánh phải trong trận đấu lượt đi.
"Tôi nhớ rằng, HLV Rafa Benitez kéo Arbeloa lại gần và bảo anh ấy sẽ chơi ở cánh phải trước Barcelona. Cuộc trò chuyện diễn ra trong lúc chúng tôi đi dạo trước trận đấu. Ông ấy đã lên kế hoạch từ lâu và hi vọng Arbeloa có thể bắt chết được Messi. Thực tế chứng minh, Benitez đã đúng," Carragher phát biểu.
Jamie Carragher, John Arne Riise và HLV Benitez.
Mặc dù vậy, Liverpool khó lòng có thể tái lập hình ảnh đó, đơn giản là bởi, Messi thời điểm hiện tại gần như không có điểm yếu. Tiền đạo 31 tuổi có 700 lần ra sân, ghi được gần 600 bàn thắng trong màu áo gã khổng lồ bóng đá Tây Ban Nha.
Thống kê cho biết, kể từ năm 2008 đến nay, M10 trung bình sở hữu 38 bàn thắng/mùa. Khả năng dứt điểm và săn bàn của chân sút người Argentina tiệm cận đến trình độ hoàn hảo. Vậy làm thế nào để Liverpool có thể ngăn chặn được Messi?
Barcelona bảo vệ thành công chức vô địch La Liga 2018/2019.
"Điều đó phụ thuộc vào lối chơi nơi The Kop. Mọi thứ cần nhanh chóng, đơn giản; đặc biệt là không tạo không gian xử lí bóng cho Messi. Cậu ấy là chìa khóa cho thành công của Barcelona. Trận đấu với Man United đã nói lên tất cả. Messi chỉ cần một khoảnh khắc để trở thành người hùng," Riise cho biết.
"Bạn phải "đóng" những khoảng trống và không gian nếu muốn hạn chế tổn thương trước các đợt hãm thành từ đối thủ. Tuy nhiên, đối với mẫu siêu sao như Messi, mọi kế hoạch đều có thể sai số. Cậu ấy hoàn toàn đủ sức tạo nên điều bất ngờ và không cần nhiều không gian để tỏa sáng," Carragher tiếp lời.
Tuy nhiên, ngoài Messi, tiền vệ Sergio Busquets cũng là mối bận tâm khác với The Kop. Ngôi sao người Tây Ban Nha là linh hồn nơi tuyến giữa đội chủ sân Nou Camp. Phong tỏa, hạn chế tầm ảnh hưởng của Busquets hứa hẹn giảm đi sức mạnh đáng kể nơi nhà vô địch La Liga.
Một màn đọ sức kinh điển trên sân Nou Camp.
Giới chuyên môn dự đoán, bộ ba Ivan Rakitić, Busquets cùng Arthur Melo nhiều khả năng được HLV Ernesto Valverde bố trí ở vòng tròn trung tâm. Đương đầu với họ bên phía Liverpool rất có thể là tam tấu James Milner, Jordan Henderson và Gini Wijnaldum.
Do đó, cuộc chiến giữa sân hứa hẹn mang tính chất quyết định đến thế trận và kết quả chung cuộc ở màn thư hùng trên sân vận động Nou Camp rạng sáng mai.
