Sau những gì đã xảy ra, thật không thể ngờ đây lại có thể là một mùa giải thành công với MU. Làm thế nào để đó là sự thật nếu không phải có một tác động mạnh mẽ từ đấng siêu nhiên.
Chưa hết, sau đó một tuần là trận chung kết Cúp FA. Tại Wembley, MU sẽ gặp Crystal Palace, một đội bóng đã rơi thẳng từ vị trí có thể chơi ở châu Âu đến khu vực suýt xuống hạng trong vài tháng qua. Như vậy, Quỷ đỏ có thể giành danh hiệu đầu tiên trong thời hậu Sir Alex (không kể Community Shield).
Tốp 4, xếp trên đại kình địch Man City, Cúp FA, cộng thêm việc cổ phiếu sẽ tăng 15% trong tuần này, đây hiển nhiên là mùa giải thành công.
Từ một Van Gaal tồi tệ
Điều này thực sự điên rồ sau những gì đã xảy ra mùa giải này. Cả chiến dịch đội bóng của Van Gaal đã chơi thứ bóng đá gây phẫn nộ, thường xuyên bị la ó. Nếu so với phong cách sôi nổi của Tottenham, nhiều cảm xúc của Leicester thì rõ ràng, họ vật vờ như những bóng ma, bất lực để tạo ra cơ hội và quên mất cách ghi bàn. Có thời điểm, Rooney cùng đồng đội không thể tìm thấy mành lưới đối phương suốt 404 phút.
Cũng trong mùa này, MU đã trải qua chuỗi 8 trận không thắng, dài nhất kể từ năm 1990. Họ cũng thất bại 4 trận liên tiếp, lần đầu kể từ năm 1961, khi đội bóng của Sir Matt Busby vẫn đang nỗ lực khắc phục hậu quả tang thương của thảm họa Munich.
Với 1,22 bàn/trận hiện tại, đây là MU ghi bàn tồi tệ nhất trong kỷ nguyên Premier League. Nếu họ kết thúc mùa giải này mà không ghi thêm bàn thắng nào nữa, con số 44 sẽ là thấp nhất kể từ mùa 1972/73. Trong khoảng thời gian 43 năm này, chỉ 2 mùa Quỷ đỏ ghi dưới 50 bàn là 1988/89 (45) và 1989/90 (46).
Thật dễ dàng để nói, MU của Van Gaal không xứng đáng có bất cứ thứ gì. Phần lớn chiến dịch này họ loanh quanh ở hai vị trí thứ 5 và thứ 6, loại khỏi League Cup bởi Middlesbrough, bị đánh bật khỏi Champions League ngay sau vòng bảng rồi tiếp tục văng khỏi Europa League sau màn trình diễn bạc nhược trước Liverpool.
… đến Lucky Louis
Ấy vậy mà đội bóng bị chỉ trích và thậm chí khán giả trung thành cũng quay lưng ấy lại được đặt vào một nơi trang trọng khi kết thúc mùa giải.
Vòng 32, bằng cách nào đó West Ham đã hòa Crystal Palace để MU chiếm được vị trí thứ 5. Họ cũng được hưởng lợi từ sự sụp đổ của Man City và đứng trước cơ hội cướp lấy suất cuối cùng dự Champions League.
Đó là cả một sự kỳ diệu, một phép lạ. Nên nhớ rằng ngay cả khi thắng 2 trận cuối cùng để có 69 điểm khi hạ màn mùa giải, MU cũng không bao giờ có thể xếp thứ 4 ở những mùa giải trước. 7 mùa gần nhất, đội đứng thứ 4 cần trung bình 71,5 điểm. Mùa 2013/14, Everton với 72 điểm vẫn ngậm ngùi dự Europa League bởi Arsenal kiếm được 79 điểm để cán đích với vị trí thứ 4.
Ở FA Cup, Man City, Tottenham, Liverpool đi ra từ vòng 5, Arsenal, Chelsea không còn hiện diện sau vòng 6. Tại bán kết, MU nhận ra họ đang đứng trước vận may cực lớn. 3 cái tên còn lại đều nằm ở nửa dưới BXH Premier League.
MU đã quá may mắn. Hay chính xác là Van Gaal may mắn. Trong buổi họp báo vào thứ hai, HLV người Hà Lan hồ hởi nói rằng một suất chơi ở Champions League và danh hiệu FA Cup sẽ giúp ông ta giữ lại chiếc ghế.
Có thể lắm. Và nếu điều đó xảy ra, hãy gọi ông ta là Lucky Louis.
