Trong mắt giới truyền thông Hàn Quốc khi ấy, việc đội bóng của họ giành HCV ở đấu trường Châu Lục là điều tất yếu. Tại vòng bảng, U23 Hàn Quốc thể hiện phong độ hủy diệt khi giành 9 điểm tuyệt đối, ghi đến 13 bàn và chỉ để lọt lưới 2 bàn. Mọi chuyện bắt đầu trở nên khó khăn khi đội bóng do HLV Park Hang Seo dẫn dắt phải rất vất vả mới vượt qua được Bahrain ở vòng tứ kết với bàn thắng duy nhất của Lee Dong-Gook trên chấm phạt đền. Và cuối cùng, tất cả đã sụp đổ sau loạt sút luân lưu ở trận bán kết, U23 Hàn Quốc đã thất bại 5-3 trước U23 Iran.
HLV Park Hang Seo chỉ là cái bóng của HLV Guus Hiddink?
Với tư cách là HLV trưởng, ông Park Hang Seo trở thành tâm điểm của mọi chỉ trích đến từ giới truyền thông xứ Hàn. Một trang báo uy tín cho biết: “Sự thất bại của Hàn Quốc tại Asian Games 2002 đến từ phương pháp huấn luyện quá hà khắc của ông Park Hang Seo. Không khó để nhận ra sự mệt mỏi và quá tải của các cầu thủ ngay trước thềm giải đấu. Không ít cầu thủ chia sẻ rằng, thật khó để nuốt trọn giáo án trong mỗi buổi tập. Tại sao LĐBĐ Hàn Quốc không có bất kỳ động thái nào trước những giáo án nặng như vậy?”
Ngoài ra, một số nguồn tin còn cho biết, ông Park Hang Seo đã không ít lần tranh cãi với LĐBĐ xứ Kim Chi về chuyện lương bổng và điều này gây ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích của đội bóng. Thất bại năm đó đã khiến sự nghiệp cầm quân của vị HLV 58 tuổi này đi xuống trầm trọng.
Từ vị thế của một HLV ĐTQG, được tiếp xúc và thừa hưởng những gì tinh túy nhất trong triết lý của HLV Guus Hiddink - một trong những chiến lược gia hàng đấu thế giới, ông Park Hang Seo lại phải dẫn dắt một đội bóng ở giải hạng 3 cách đây không lâu nhưng cũng chẳng có thành tích gì nổi bật.
Đến tận bây giờ, truyền thông xứ Hàn vẫn cho rằng, thất bại của HLV Park Hang Seo tại Asian Games năm đó là quân đô-mi-nô đầu tiên trong quá trình đi xuống của bóng đá Hàn Quốc, Ông không bao giờ là một HLV đủ tiêu chuẩn với tham vọng tại đất nước này, như trích dẫn từ một tờ báo: “Park Hang Seo không bao giờ là Guus Hiddink, ngay cả khi giành được HCV Olympic. Ông ấy chỉ là vật tế thần sau kỷ nguyên của vị chiến lược gia người Hà Lan mà thôi.”
