Khi tiếng còi kết thúc trận đấu giữa U22 Việt Nam và U22 Thái Lan của trọng tài người Oman Isameel Habib Ali Ismaeel vang lên, bên cạnh niềm vui sướng tột độ của thầy trò HLV Park Hang-seo, thì cách đó không xa, ống kính truyền hình đã bắt được hình ảnh khuôn mặt thẫn thờ của HLV Akira Nishino.
Đôi mắt xa xăm của chiến lược gia người Nhật Bản toát lên vẻ khó hiểu, có lẽ chính ông cũng không biết mình đang ở trong hoàn cảnh nào nữa. Mới một năm trước thôi, Nishino còn cùng ĐT Nhật Bản vượt qua vòng bảng VCK World Cup 2018, thậm chí họ còn suýt đánh bại được ĐT Bỉ với những siêu sao hàng đầu thế giới như Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku.
Akira Nishino từng đưa ĐT Nhật Bản vượt qua vòng bảng World Cup.
Đó là khoảng thời gian ông sống trong bầu không khí đỉnh cao của bóng đá với thảm cỏ xanh mướt ở nước Nga trên một SVĐ với hàng vạn khán giả cuồng nhiệt. Thế mà hôm qua, tại Philippines, trong SVĐ có sức chứa vài ngàn người, Akira Nishino đã nếm trải thất bại cay đắng ở giải đấu mà xét về vị thế, nó quá nhỏ bé so với World Cup.
Nishino là chiến lược gia mà hơn một năm trước còn tung hành ở giải đấu lớn nhất hành tinh, ấy vậy giờ đây ông thậm chí còn không thể vượt qua vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games, ngẫm thật cay đắng làm sao.
Nhưng đâu chỉ riêng gì Nishino, cả thầy Park của chúng ta cũng đã thấm thía sự khắc nghiệt mà SEA Games đem lại. Khi trận đấu với Indonesia vừa khép lại với chiến thắng nghẹt thở cho U22 Việt Nam, người ta thấy thầy Park chạy lại các CĐV Việt Nam ăn mừng hớn hở. Bàn thắng trong những phút cuối của Hoàng Đức giúp ông cởi bỏ được cả tấn áp lực trên vai.
U22 Việt Nam dù thắng 4/5 trận, có hiệu số +13 mà vẫn có nguy cơ bị loại.
Trong trận đấu với U22 Thái Lan, HLV Park Hang-seo thậm chí còn quay mặt đi không dám nhìn Tiến Linh sút quả penalty, ông sợ phải thêm một lần nữa chứng kiến học trò thất bại trên chấm 11 mét (Tấn Sinh thất bại trong quả sút đầu tiên).
Môn bóng đá nam ở SEA Games vốn không phải là giải đấu được quốc tế đánh giá cao, nhưng với các nước Đông Nam Á, đây vẫn là nội dung mà ai cũng muốn ăn thua đủ. Chính vì thế đội nào cũng đem sang Philippines binh hùng tướng mạnh cùng mục tiêu không gì khác ngoài tấm huy chương vàng.
Với một giải đấu lên tới 11 đội, có bảng 5 đội và 6 đội, thì tính cạnh tranh chắc chắn rất khốc liệt. U22 Việt Nam đã giành 4/5 chiến thắng, xếp nhất bảng với hiệu số +13, ấy vậy mà vẫn có nguy cơ bị loại trước khi trận đấu cuối cùng diễn ra Nhìn chi tiết ấy thôi cũng thấy được World Cup xem vậy mà vẫn còn dễ hơn... SEA Games!?
