Đội tuyển U22 Việt Nam đang tập luyện tại Hà Nội nhằm chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2018 sẽ chính thức khởi tranh từ ngày 19/7 tới trên sân Thống Nhất. Tuy nhiên, một vấn đề đang khiến HLV Hữu Thắng và ban huấn luyện đội tuyển U22 Việt Nam lo lắng là vẫn chưa rõ ngày nào tiền vệ Lương Xuân Trường về nước hội quân cùng với các đồng đội.
HLV Hữu Thắng muốn Xuân Trường được phép về nước sớm.
Hiện tại Xuân Trường đang là cầu thủ duy nhất của U22 Việt Nam thi đấu ở nước ngoài, dự kiến ban đầu của lãnh đạo VFF và HLV Hữu Thắng là tiền vệ người Tuyên Quang sẽ về nước tập trung cùng U22 Việt Nam vào ngày 11/7 tới, tức là sau khi tiền vệ này cùng Gangwon FC thi đấu xong vòng 19 K.League 2017 diễn ra vào cuối tuần. Tuy nhiên, trao đổi với báo chí trong nước hôm nay (7/7), một lãnh đạo của VFF thừa nhận vẫn chưa nhận được thư hồi âm từ ban lãnh đạo Gangwon FC về việc để Xuân Trường về nước tập trung cùng U22 Việt Nam: “Chúng tôi cũng đang sốt ruột chờ thư trả lời từ CLB Gangwon. VFF rất muốn Xuân Trường càng về sớm càng tốt để kịp ghép đội hình”.
Theo vị lãnh đạo VFF này, nếu như Xuân Trường chỉ được trả về đội tuyển 48 tiếng trước trận đấu đầu tiên như quy định của FIFA thì phải đến ngày 16/7, tiền về người Tuyên Quang mới về nước. Nếu điều này xảy ra thì hơi muộn vì trận đầu tiên của vòng loại U23 châu Á vào ngày 19/7.
Trong khi đó, trao đổi với báo chí trong nước sau buổi tập đầu tiên của U22 Việt Nam hôm 4/7 vừa qua, HLV Hữu Thắng thừa nhận: “Xuân Trường là một cầu thủ quan trọng và dĩ nhiên nếu không có cậu ấy, lối chơi của đội sẽ bị ảnh hưởng. Tôi mong VFF và Gangwon sớm thỏa thuận xong để Xuân Trường kịp về”.
Tại vòng loại U23 châu Á 2018, đội tuyển U23 Việt Nam nằm ở bảng I cùng với Đông Timor, Macau và Hàn Quốc. Trong số này, U23 Hàn Quốc được đánh giá là đối thủ mạnh nhất của thầy trò HLV Hữu Thắng. Theo lịch thi đấu đã được công bố, ngày 19/7, đội U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Đông Timor; ngày 21/7 gặp Macau và ngày 23/7 gặp U23 Hàn Quốc.
Với lợi thế được thi đấu trên sân nhà, VFF và HLV Hữu Thắng đặt mục tiêu giành vé vào vòng chung kết U23 châu Á tại Trung Quốc vào năm 2018.
