Sau cuộc lội ngược dòng ấn tượng trước Aston Villa cách đây vài ngày, thầy trò Erik ten Hag lại khiến người hâm mộ Manchester United buồn lòng. Họ kết thúc năm 2023 bằng trận thua 1-2 trên thánh địa City Ground của Nottingham Forest ở vòng 20 Ngoại hạng Anh dù được đánh giá cao hơn đối thủ.
Scott McTominay có một màn trình diễn thảm họa trước Nottingham Forest.
Nhìn chung, “Quỷ đỏ” đã chơi tương đối ổn ở khâu phòng ngự trong 45 phút đầu tiên. Bộ đôi Kobbie Mainoo và Christian Eriksen kiểm soát bóng tốt, không để lộ quá nhiều khoảng trống để Nottingham Forest khai thác. Sự chủ động giúp Manchester United bình tĩnh phát triển bóng. Tuy nhiên, mọi chuyện đã thay đổi chóng mặt khi bước vào hiệp thi đấu thứ hai.
Khoảnh khắc Scott McTominay vào sân thay thế cho Kobbie Mainoo ngay đầu hiệp hai bắt nguồn cho sự sụp đổ của Manchester United. Cầu thủ 18 tuổi gặp vấn đề và huấn luyện viên Erik ten Hag không muốn mạo hiểm. Trong bối cảnh Casemiro, Sofyan Amrabat chấn thương, tiền vệ mang áo số 39 là phương án khả dĩ nhất. Nhưng đó lại là nước đi sai lầm của chiến lược gia người Hà Lan.
Đá cặp với Christian Eriksen ở khu vực trung lộ, Scott McTominay mặc định phải lãnh trách nhiệm tranh chấp, thu hồi bóng, che chắn cho hàng phòng ngự Manchester United. Tuy nhiên, đó dường như không phải sở trường của tiền vệ người Scotland. Anh khiến các đồng đội tuyến dưới gặp nhiều khó khăn trong việc bảo vệ khung thành Andre Onana.
Ở hai bàn thua dẫn đến thất bại của Manchester United, Nottingham Forest đều khai thác tốt khoảng trống trước vòng cấm địa của đội khách. Scott McTominay chỉ đóng vai trò khán giả khi Morgan Gibbs-White và Nicolas Dominguez ghi bàn. Chẳng có bất cứ tác động đáng kể nào tới từ tuyển thủ Scotland.
Khả năng đọc tình huống, cảm quan không gian, tranh chấp tay đôi, thu hồi bóng chưa bao giờ là điểm mạnh của Scott McTominay. Anh thường xuyên bỏ vị trí, lao lên phía trước như một thói quen, bỏ lại khoảng trống mênh mông sau lưng. Nhưng ai có thể bọc lót cho tiền vệ sinh năm 1996, khi người đá cặp với anh, Christian Eriksen còn phải đảm nhiệm vai trò khác?
Scott McTominay không giúp ích gì cho các đồng đội ở khía cạnh phòng ngự.
Từ Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer hay chính Erik ten Hag cũng thừa hiểu rằng Scott McTominay không phù hợp để chơi ở một vị trí thiên về phòng ngự. Cầu thủ 26 tuổi sẽ đóng góp nhiều hơn nếu áp sát khung thành đối phương. Số bàn thắng anh mang về kể từ đầu mùa là minh chứng rõ ràng nhất cho luận điểm đó.
Phong độ tụt dốc của Casemiro và những màn trình diễn kém ấn tượng tới từ Sofyan Amrabat thêm một lần nữa khiến huấn luyện viên Erik ten Hag đau đầu. Ông không biết phải lựa chọn ai ở khu vực giữa sân nhằm mang lại kết quả tốt nhất. Kobbie Mainoo có thừa tiềm năng phát triển nhưng còn quá sớm để cầu thủ 18 tuổi lãnh trách nhiệm nặng nề này.
