Nghịch lý Scott McTominay

Một số quyết định liên quan tới chiến thuật gần đây của HLV Erik ten Hag tạo ra tranh cãi, trong số đó chắc chắn là vị trí của Scott McTominay.

Đây là cầu thủ được cho là tái sinh, cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Man United mùa này. Khi hình dung trong tâm trí, ai cũng nghĩ tới cảnh tượng McTominay hét lên với niềm khát khao mạnh mẽ.

McTominay, cùng với Harry Maguire, còn được HLV Erik ten Hag lấy làm tấm gương. Ông nhắc nhở Marcus Rashford nên noi theo hai đồng đội trong việc tìm lại phong độ và xoay chuyển tình thế ở Old Trafford.

McTominay còn là người hùng của Scotland khi gần như một tay đưa đội tuyển quốc gia giành vé tham dự Euro 2024. Patrice Evra ví anh với Frank Lampard. Các nhà báo so sánh tiền vệ người Scotland với Steven Gerrard mùa này. 

Tuy nhiên, có vấn đề ở đây. Tờ The Athletic chỉ ra, việc thực hiện những pha xâm nhập vòng cấm và ghi những bàn thắng quan trọng cũng là lúc McTominay để lại những khoảng trống lớn ở hàng tiền vệ, khiến Man Utd dễ bị tổn thương trước những đợt phản công.

The Athletic lưu ý: “Trong trận hòa 3-3 với Galatasaray ở Champions League, bàn thắng đầu tiên của CLB Thổ Nhĩ kỳ đến từ việc Bruno Fernandes phạm lỗi với cầu thủ đối phương. Khi ấy, anh phải lùi sâu bảo vệ khoảng trống ở hàng tiền vệ mà McTominay bỏ trống."

Trong nhiều lần ở trận gặp Bournemouth, Man United phải chịu áp lực lớn sau những đường chuyền hướng về phía McTominay dẫn đến mất bóng. Ten Hag đẩy McTominay lên phía trước để cố gắng giúp đội ghi được nhiều bàn hơn.

Nhưng khi làm như vậy, cựu HLV Ajax góp phần tạo ra những vấn đề lỏng lẻo ở hàng tiền vệ và gây thêm áp lực cho hàng thủ. Vai trò mới của McTominay cũng khiến Man Utd không có nhiều lựa chọn luân chuyển bóng lên phía trên do phải hy sinh một tiền gắn kết lối chơi.

Khi thiếu một tiền vệ lùi sâu như Christian Eriksen và hàng thủ không có hậu vệ chơi bóng giỏi như Lisandro Martinez thì đơn giản Man Utd không có đủ khả năng chuyền bóng để xây dựng các đợt tấn công từ phía dưới.

Kết quả là Man United có xu hướng mất bóng dễ dàng và gặp khó khăn trong việc kiểm soát trận đấu. Chưa kể, McTominay trung bình chỉ có 35,3 lần chạm bóng mỗi trận mùa này, mức thấp đáng kể đối với một tiền vệ trung tâm. Mùa giải trước ở Premier League thậm chí còn tệ hơn (28).

Khả năng đóng góp của McTominay trong cuộc chiến ở hàng tiền vệ hầu như không có. Anh chỉ thắng 43% trong các pha tranh chấp tay đôi và trung bình chỉ thực hiện 0,2 lần đoạt bóng mỗi trận ở Premier League.

Công bằng mà nói, khi Casemiro, Eriksen và Mason Mount chấn thương, Ten Hag không có nhiều lựa chọn thay thế. Ít nhất Ten Hag phát hiện ra một khả năng mà cầu thủ người Scotland có thể đóng góp. Nhưng sự thật là McTominay không đủ giỏi để thay đổi diện mạo Man United.

Nếu còn trông chờ vào McTominay, Man Utd sẽ càng bị kéo lùi.