Mặc dù còn nhiều nghi ngờ về tính khả thi cùng một loạt vấn đề khác liên quan tới lợi ích giải vô địch quốc gia của các nước, nhưng các CLB đều đón nhận giải vô địch các CLB Đông Nam Á một cách hồ hởi.
Các CLB VN hoàn toàn có thể đầu tư để cạnh tranh ngôi vị cao nhất, trong khi với AFC Champions League, đại diện VN chỉ đá một vài trận vòng bảng, khó tiến xa vì các CLB đến từ Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc, Trung Quốc… rất mạnh. Tôi sẽ tư vấn với lãnh đạo CLB mạnh dạn thi đấu giải này nếu đủ điều kiện, bởi đây là giải đấu sẽ giúp CLB VN tạo tiếng vang và là cơ hội để cầu thủ VN cọ xát, tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế.”
Ông Cao Văn Chóng – Tổng giám đốc Công ty cổ phần bóng đá Bình Dương – cũng bày tỏ: “Đá giải ASL sẽ phù hợp với thực lực của Becamex Bình Dương (BD). Nếu đủ điều kiện dự giải, BD sẽ tiếp tục đầu tư để đá tốt ở sân chơi này. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm về ASL, đặc biệt là thể thức và thời gian thi đấu. Trước đây, tôi chỉ nghe nói là mời ít CLB, nhưng bây giờ lại nghe nói là mở rộng ra tất cả 11 quốc gia thành viên Đông Nam Á, thời gian thi đấu dài quá. Vì thế, chúng tôi phải chờ đợi điều lệ giải rồi mới có quyết định.
Tuy nhiên, theo tôi, nếu cử CLB ở V-League tham dự giải thì VFF và VPF phải tính toán lịch thi đấu thật sự hợp lý nhất để các CLB yên tâm. Bởi như BD chỉ mới đá vài trận AFC Champions League mà đã ảnh hưởng nhiều đến thành tích trong nước, do cầu thủ phải di chuyển và thi đấu liên tục.”
Dù vậy, không phải liên đoàn bóng đá quốc gia nào cũng nhiệt tình với ASL. Có tin Malaysia sẽ cử một CLB trẻ U.18, còn Thái Lan chọn CLB Port FC – xếp thứ 13 của giải Thai League mùa trước góp mặt, riêng Singapore nếu đội LionsXII không đủ điều kiện thì họ sẽ cử CLB Tampines Rovers (5 lần vô địch S-League) tham gia, nhưng CLB này đòi hỏi phải được thi đấu ở sân vận động quốc gia Singapore nhằm lôi kéo ít nhất 30.000 khán giả/trận để tăng nguồn thu bán vé.
Tiền đạo Indra Sahdan của CLB Tampines Rovers thắc mắc: “Nếu ASL quy tụ các CLB mạnh trong khu vực tham dự thì thật tuyệt vời. Còn nếu Thái Lan và Malaysia chỉ cử các đội trẻ hoặc yếu dự thì chẳng mang lại lợi ích gì hết.”
Theo tờ The Straits Times (Singapore), AFF đang hợp tác cùng đối tác World Sports Group (WSG) xây dựng đề án giải ASL với nhiều tham vọng. WSG cũng chính là đơn vị đã tạo nên sự thành công và gây tiếng vang của giải AFF Cup.
Ông Malcolm Thorpe – Phó chủ tịch sự kiện và phát triển thể thao của WSG – nói: “Mọi thứ đang tiến triển hết sức khả quan. Chúng tôi làm việc cật lực với AFF để sớm hoàn tất mọi quy trình của giải đấu, từ thể thức thi đấu đến tài trợ, bản quyền truyền hình…” WSG hứa hẹn họ sẽ mang về sự tài trợ lớn về kinh phí để giúp các CLB tham gia giải ASL không thiệt thòi, thậm chí họ còn dự tính kinh phí cho cả 5 – 6 mùa bóng kế tiếp ngay sau mùa đầu tiên khởi tranh vào tháng 8 năm sau theo mô hình giải Ngoại hạng Anh, đủ sức giúp ASL trở thành một giải đấu ổn định lâu dài, hấp dẫn và đầy tính cạnh tranh.
