Trận thảm bại trước Bayern Munich ở vòng mở màn Champions League buộc Atletico Madrid phải có một trận thắng để tránh phải rơi vào thế khó tại bảng A. Cuối cùng, Los Rojiblancos cũng kiếm được ba điểm trọn vẹn khi đánh bại RB Salzburg với tỉ số 3-2.
Diego Simeone đã quyết định tung Joao Felix vào sân ngay từ đầu, sau khi để cầu thủ người Bồ Đào Nha ngồi trên băng ghế dự bị trong trận đấu với Real Betis vào cuối tuần. Không phụ lòng HLV người Argentina, Felix đã lần lượt ghi 2 bàn thắng quan trọng vào các phút 52 và 85. Không chỉ góp công vào thắng lợi chung cuộc của đội nhà, Felix còn vươn lên trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử của Los Rojiblancos lập được cú đúp trong một trận đấu tại Champions League: 20 tuổi và 252 ngày.
Joao Felix bùng nổ.
Ngay sau trận đấu, Simeone đã dành những lời khen ngợi cho cậu học trò cưng: "Đây có lẽ sẽ là trận đấu hoàn hảo nhất của Felix vì tính quan trọng của nó. Cậu ấy chơi trong suốt 90 phút và mang lại cho chúng tôi nhiều cơ hội ghi bàn. Không chỉ riêng tôi, tất cả chúng tôi đều muốn thấy Felix chơi hay như thế này. Cậu ấy đã có sự ổn định và chơi thật tuyệt vời."
Ở tuổi 20, Simeone kỳ vọng Felix sẽ tiếp tục phát triển để trở thành đầu tàu trên hàng công của Los Rojiblancos trong những năm tới. Sau khởi đầu với nhiều khó khăn vì chấn thương và áp lực khủng khiếp đến từ mức phí chuyển nhượng, đến thời điểm hiện tại Felix đã tìm được vị trí lý tưởng trong sơ đồ chiến thuật của HLV người Argentina.
Xem Diego Simeone phát biểu:
