Trận đấu lượt đi ở Bacolod, Ceres Negros với lợi thế sân nhà cùng dàn cầu thủ trưởng thành ở Châu Âu chơi có phần lấn lướt Đương kim vô địch V-League CLB Hà Nội. Thống kê cho thấy đại diện của Philippines chỉ để thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm có tỷ lệ cầm bóng 40%, thấp hơn hẳn con số trung bình 59% của Hà Nội tại V-League.
Với một đội bóng ưa chuộng lối đá kiểm soát như Hà Nội, lại chuẩn bị được chơi trên sân nhà, bình thường họ không dễ gì nhường thế trận cho Ceres Negros trong trận lượt về bán kết AFC Cup ngày mai. Tuy nhiên, đây là thời điểm đội bóng thủ đô đang rơi vào cơn khủng hoảng mini về lực lượng.
Hà Nội sẽ mất chân sút chủ lực Oseni trong trận lượt về ngày mai.
Trung vệ số một Trần Đình Trọng xác định nghỉ hết màu giải, trong khi tiền đạo chủ lực Ganiyu Bolayi Oseni cũng chưa hẹn ngày trở lại. Mất liên tiếp hai cầu thủ quan trọng ở hai tuyến, chưa bao giờ vấn đề nhân sự lại làm đau đầu HLV Chu Đình Nghiêm như lúc này.
Đó là chưa kể đến trường hợp của Quang Hải, Duy Mạnh những cầu thủ phải cày ải liên tục trong hơn một năm qua. Chưa bao giờ phong độ của Hải "con" lại phập phù như thế này, anh và các đồng đội của mình cần một quãng thời gian để đạt được trạng thái tốt nhất về thể lực. Hơn nữa, Hà Nội cũng đang cần dưỡng sức cho cuộc đua ở giải quốc nội, nơi họ đang thua thiệt trước TP.HCM
Chính vì vậy, một lối chơi chậm, chắc, chủ động nhường thế trận cho đối thủ không phải điều gì quá đáng xấu hổ với đại diện của Việt Nam. Biết người, biết ta đó vẫn là triết lý tạo dựng thành công của HLV Park Hang-seo, và thầy HLV Chu Đình Nghiêm nên cân nhắc một ý tưởng đá phòng ngự, điều vốn ít thấy ở Hà Nội.
Ở trận lượt đi, các cầu thủ áo tím sở hữu nhiều pha bắn phá hơn đối thủ.
Ở trận lượt đi, họ thực hiện khá tốt ý đồ trên. Co cụm về phần sân nhà để Ceres Negros chơi thoải mái ở khu vực giữa sân, tuy nhiên chính Hà Nội mới là đội sở hữu tỷ lệ dứt điểm cao hơn, 12 so với 9 của Ceres Negros. Trong đội hình của họ sở hữu rất nhiều tuyển thủ quốc gia, nên việc thích ứng với lối chơi phòng ngự là điều không quá khó khăn.
Với lợi thế đã có ở trận lượt đi, người phải vội vàng chính là Ceres Negros chứ không phải Hà Nội. Nhiệm vụ của họ bây giờ không phải là thắng đậm, thắng đẹp mà là vừa thắng, vừa đảm bảo thể lực cho các trụ cột.
