Real và Atletico đã gặp nhau tổng cộng 4 lần ở các Champions League/European Cup, và Real vượt qua đối thủ cả 4. Cổ động viên Atletico Madrid không ngần ngại nói: Real Madrid là cơn ác mộng của họ. Các CĐV trên Vicente Calderon đã nhảy múa ăn mừng khi Bayern Munich (suýt) hạ Real, đã mỉm cười khi Barcelona hạ nhục đối thủ cùng thành phố Madrid.
Koke và Ronaldo xô xát với nhau trong một trận đấu giữa hai đội
Simeone từng kết thúc 14 năm đau khổ và xấu hổ của Real Madrid ở La Liga và cúp nhà Vua, nhưng tại Champions League, là một câu chuyện hoàn toàn khác. Kể từ năm 1958/59, Real luôn tìm ra cách vượt qua Atletico trong mỗi cuộc đối đầu sinh tử tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Simeone đã đem đến Atletico Madrid một thứ, mà theo nhà báo Graham Hunter là "tố chất chiến thắng". Lòng quyết tâm, cống hiến, sự chi tiết, thái độ, sự tin tưởng, trạng thái thể lực sung mãn, kỹ-chiến thuật ở mức hoàn hảo. Atletico Madrid đã lọt vào bán kết Champions League 3 trong 4 năm qua, 2 trận chung kết trong 4 năm (chưa tính năm nay).
Nhưng sau đêm bi kịch tại Milan gần 1 năm trước, "sự nghi ngờ, lo lắng, thậm chí là cả những điều mê tín" là thứ tràn ngập Atletico ngày đó, Graham Hunter viết. Gặp Real Madrid thời điểm này là cơ hội không thể tuyệt vời hơn cho Simeone để kích thích tinh thần cầu thủ cao độ. Cho lần cuối. Nhưng đó là chỉ khi ông truyền được cho các học trò tinh thần quyết chiến quyết thắng, và dĩ nhiên, là khiến họ quên đi ám ảnh quá khứ.
Tất cả họ không có gì. Nếu muốn Simeone ở lại, Atletico Madrid phải chiến thắng, và lọt vào thêm một trận chung kết nữa. Người Atletico Madrid phải tin rằng họ có thể vượt ngọn núi cùng thành phố ở Champions League, sau khi chính Simeone cũng cảm thấy "vô vọng" tại La Liga, trong những cuộc đua không cân sức cùng Barca và Real.
Lợi thế cho Atletico Madrid, có thể là việc họ luôn chơi tốt hơn mỗi khi phải thi đấu tại Bernabeu. Nhưng ở chiều ngược lại, Vicente Calderon cũng không phải là một pháo đài bất khả xâm phạm. Dù thực tế, Atletico Madrid đã giữ sạch lưới 16 trên 18 trận Champions League gần nhất tại Calderon. Nhưng Ronaldo và đồng đội từng nổ súng ở đây, vào năm 2015 khi cả hai hòa 0-0 ở Bernabeu.
Có một khoảng cách về lực lượng giữa hai đội. Real dĩ nhiên được đánh giá cao hơn. Nhiệm vụ của Simeone là thu hẹp khoảng cách đó. Kế hoạch và khả năng xây dựng chiến thuật của Simeone đã giúp Atletico Madrid trở thành một thế lực tại châu Âu, nhưng không thể giúp Atletico thắng Real, khi mà những cá nhân vượt trội và ở đẳng cấp thế giới của Real tỏa sáng sau cùng.
Vấn đề của Atletico Madrid sẽ là: Có thể không còn nhiều cơ hội cho họ để xua đi cơn ác mộng mang tên Real. Sau mùa Hè, mọi chuyện có thể rất khác. Diego Simeone, Antoine Griezmann, Koke,... bão tố đang chờ họ phía trước, nếu thêm một lần đau đớn.
Video preview trước trận Real Madrid - Atletico Madrid:
