Argentina bước vào Copa America 2019 với tham vọng giành chức vô địch sau 2 thất bại chung kết liên tiếp vào các năm 2015 và 2016. Đoàn quân HLV Lionel Scaloni với nhiều hảo thủ chất lượng như Lionel Messi, Sergio Aguero, Angel Di Maria... tự tin có thể vượt qua vòng bảng dễ dàng khi chỉ lần lượt chạm trán Colombia, Paraguay và Qatar.
Mặc dù thế, kịch bản trên đã không xảy ra. "Albicelestes" nhận trái đắng ngay ở trận đấu ra quân trước Los Cafeteros. Roger Martínez và Duván Zapata lập công đem về chiến thắng 2-0 cho Colombia. Sự thất vọng tiếp tục tái diễn ở loạt trận thứ 2 khi Argentina bị cầm hòa 1-1 với Paraguay, Messi là tác giả của bàn thắng duy nhất trên chấm 11m, qua đó níu giữ hy vọng cho đoàn quân áo sọc trắng-xanh.
Argentina lọt qua khe cửa hẹp sau chiến thắng 2-0 trước Qatar.
Bị dồn vào thế chân tường, Argentina đánh bại Qatar với tỉ số 2-0 ở trận đấu cuối cùng vòng bảng Copa America; trong khi đó, đối thủ cạnh tranh trực tiếp Paraguay thất bại tối thiểu 0-1 trước Colombia. Kết quả đó giúp "Albicelestes" giành quyền lọt vào tứ kết, chạm trán cùng Venezuela ngày 29/06 tới đây.
Argentina vào thời điểm hiện tại là một tập thể rời rạc, thiếu mối liên kết giữa các tuyến, phụ thuộc quá nhiều vào siêu sao Lionel Messi. Kết quả thi đấu tồi tệ ở vòng bảng Copa America năm nay đến từ phong độ sa sút của cả 3 tuyến.
Messi thường bị phong tỏa bởi nhiều cầu thủ đối phương.
Hệ thống phòng ngự thi đấu thiếu tập trung, để lộ nhiều sơ hở cho đối thủ khai thác. Trong khi đó, các ngôi sao nơi tuyến giữa và hàng công đều không chơi đúng như sự kì vọng. Mặt khác, "Albicelestes" còn gặp bất ổn ở cấu trúc thượng tầng lãnh đạo.
Chủ tịch Hiệp hội bóng đá Argentina (AFA), Claudio Tapia bị đặt nhiều nghi vấn về chuyên môn và tầm nhìn chiến lược. Thành công duy nhất của cựu tiền đạo Barracas Central cho đến hiện tại là thuyết phục Messi quay trở lại đội tuyển quốc gia Argentina.
Chủ tịch Hiệp hội bóng đá Argentina: Claudio Tapia.
Vài tuần sau khi nhậm chức ở AFA, Tapia quyết định loại bỏ ứng cử viên Edgardo Bauza cho vị trí thuyền trưởng "Albicelestes". Thay thế là vào đó là Jorge Sampaoli, người được Tapia ca ngợi: huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới lúc bấy giờ.
Màn trình diễn đáng thất vọng tại FIFA World Cup 2018 của Argentina khiến Sampaoli bị mất việc ít lâu sau đó. Vị trí thuyền trưởng "Albicelestes" bị bỏ trống và Tapia cũng bế tắc trong việc tìm kiếm một người thay thế xứng đáng, đủ tầm để giúp đội nhà vượt qua cơn khủng hoảng.
Messi trình diễn bộ mặt nhạt nhòa khi lên tuyển.
Những huấn luyện viên danh tiếng như Mauricio Pochettino (Tottenham Hotspur), Diego Simeone (Atletico Madrid) và Marcelo Gallardo của River Plate đều lần lượt từ chối ngồi vào chiếc ghế nóng "Albicelestes".
Do đó, Lionel Scaloni trở thành "vị cứu tinh" mà Tapia rất cần vào thời điểm lúc bấy giờ. Cựu cầu thủ Lazio trẻ trung, chấp nhận mức đãi ngộ thấp và sẵn sàng làm việc trong môi trường nhiều phức tạp.
Kể từ khi Tapia nhậm chức "Tổng tư lệnh" bóng đá xứ Tango, Argentina trải qua quãng thời gian thi đấu sa sút với vỏn vẹn 2 chiến thắng, 11 bàn ghi được sau 10 trận đấu. Trong khi đó, Scaloni vẫn chưa thể tìm ra bộ khung ưng ý nhất sau hàng loạt các thử nghiệm thất bại với "Albicelestes".
HLV Scaloni vẫn loay hoay với các phương án lựa chọn nhân sự.
Thống kê cho thấy, có tổng cộng 11 đội hình khác nhau từng được Scaloni áp dụng cho tuyển Argentina. Tuy nhiên, cơn khủng hoảng vẫn chưa thể chấm dứt khi mà hệ thống phòng ngự của họ liên tục mắc sai lầm đáng trách. Mặt khác, Scaloni có rất ít sự lựa chọn chất lượng để "chữa trị" cho hàng thủ.
Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, German Pezzella, Rodrigo De Paul và Lautaro Martinez chưa chứng minh được tiềm năng như mong muốn. Ngoài ra, vai trò đội trưởng về mặt chuyên môn lẫn tinh thần nơi Messi liên tục bị đặt dấu hỏi lớn thời gian gần đây.
Mascherano từng là đầu tàu của một Argentina chơi cực hay tại World Cup 2014.
Sau sự ra đi của Javier Mascherano và dàn cầu thủ thi đấu cùng nhau xuyên suốt thời gian dài, Argentina dường như đang chìm đắm vào cơn mê chưa thức giấc của mình. Những ngôi sao hạng A như Aguero, Di Maria, Paulo Dybala không đủ sức truyền cảm hứng cho các đồng đội ở những thời khắc khó khăn nhất.
Sự sa sút của "Albicelestes" chưa có dấu hiệu chấm dứt mặc cho đoàn quân HLV Scaloni đã giành quyền vào chơi trận Tứ kết Copa America 2019. Một bầu trời ảm đạm vẫn còn đó và có thể đổ ập xuống đầu họ bất cứ lúc nào.
