Sự ra đi của Pepe sau 1 thập kỷ gắn bó với Santiago Bernabeu khiến người hâm mộ thêm một lần nữa đặt ra dấu hỏi về cách mà đội bóng Hoàng gia Real Madrid đối xử với các công thần, những người góp công không nhỏ đưa họ đến với thành công ngày hôm nay.
Đặt chân đến Madrid hồi năm 2007, Pepe đã dần vươn lên trở thành mắt xích quan trọng trong bộ máy của Kền kền trắng dưới thời nhiều huấn luyện viên khác nhau. Tuy nhiên, ở mùa giải trước, anh vắng mặt trong hầu hết các trận đấu của Real và đã từ chối gia hạn thêm 1 năm với đội bóng vì bất mãn trong cách mà Real đàm phán hợp đồng mới. Thậm chí vì dính chấn thương và không thể xuất hiện trong trận đấu cuối cùng tại Bernabeu, Pepe cũng không có được một ‘buổi lễ’ chia tay thật xứng đáng.
“Anh ấy đã ở đây trong suốt 10 năm nhưng câu lạc bộ đã khiến anh ấy mất mặt. Tôi cảm thấy rất tiếc khi anh ấy không thể có được một trận đấu cuối trên Bernabeu để nhận sự tri ân từ các cổ động viên. Quyết định ra đi được đưa ra bởi các cầu thủ dựa trên mối quan hệ giữa cầu thủ ấy và đội bóng. Nếu là tôi trong trường hợp đó, tôi cũng cần chơi bóng nhiều hơn để được tham dự World Cup. Bởi vậy, ra đi có thể là quyết định tốt nhất, nhưng cũng có thể không.”
