Shkodran Mustafi (35 triệu bảng)
Arsenal đã ký hợp đồng với Shkodran Mustafi từ Valencia vào năm 2016 và bằng cách nào đó, tuyển thủ Đức đã có 5 năm ở Bắc Luân Đôn trước khi anh được chuyển đi nơi khác.
Vào thời điểm Mustafi cập bến Emirates, trang Bleacher Report khẳng định rằng anh "đáng giá từng xu" mà Arsenal bỏ ra. Tuy nhiên mọi thứ đã không diễn ra như mong đợi.
Bản hợp đồng tệ hại dành cho Arsenal.
Mustafi khiến NHM khá an tâm khi cùng Pháo thủ bất bại trong 21 trận đấu đầu tiên của anh tại đây. Tuy nhiên trong 4 mùa giải tiếp theo, trung vệ này thường xuyên mắc những sai lầm sơ đẳng.
Anh được xem như mắt xích yếu nhất nơi hàng thủ của đội bóng Bắc London và khiến thành tích CLB ngày càng đi xuống. Tháng Giêng năm 2021, Arsenal quyết định chia tay ngôi sao người Đức, tạo tiền đề cho việc tái thiết khu vực này.
Igors Stepanovs (1,35 triệu bảng)
Về cơ bản, Stepanovs đã đến Arsenal để thử việc và vào thời điểm đó, Ray Parlour và các đồng đội ở Arsenal đang tìm cách troll Martin Keown - một kiểu cầu thủ luôn nhìn mọi việc theo hướng nghiêm túc.
Họ biết rằng Stepanovs không đạt tiêu chuẩn như Tony Adams hay Keown, nhưng họ sẽ đưa ra những nhận xét đùa cợt như cầu thủ này sở hữu "những cú đánh đầu tuyệt vời" và "khả năng tắc bóng không thể tin được" để khiến Keown tin Stepanovs có thể cạnh tranh một suất đá chính.
Họ không biết rằng Arsene Wenger đang lắng nghe những bình luận và bản thân ông cũng nhầm tưởng các học trò đang nhận định nghiêm túc về trung vệ này. Stepanovs sau đó được Arsenal ký hợp đồng với giá khoảng 1,35 triệu bảng (một khoản phí lớn vào thời điểm đó) vào năm 2000. Và điều bất ngờ là ông đã ghi bàn vào lưới Ipswich trong trận ra mắt. Tuy nhiên, sau đó, Stepanovs hầu như không được ra sân bởi ông không đủ tiêu chuẩn.
Nicolas Pepe (72 triệu bảng)
Cho đến nay, Nicolas Pepe vẫn là bản hợp đồng đắt giá thứ hai trong lịch sử Arsenal. Tuy nhiên, xét về mặt đóng góp, cầu thủ người Bờ Biển Ngà chắc chắn lọt vào danh sách những bản hợp đồng tệ hại nhất.
Bom tấn đắt thứ 2 lịch sử Pháo thủ.
Pepe được Pháo thủ chiêu mộ vào năm 2019 từ Lille và trải qua 4 mùa giải ở đây trước khi bị chấm dứt hợp đồng vào năm 2023. Trên thực tế, anh cũng có những khoảnh khắc đáng nhớ trong màu áo Arsenal, tuy nhiên Pepe lại khiến NHM khó chịu bởi anh sở hữu hầu như mọi tố chất cần thiết dành cho một cầu thủ chạy cánh, trừ sự hiệu quả.
Unai Emery đã đặt nhiều niềm tin cho ngôi sao tấn công 28 tuổi, nhưng ông cũng đành chấp nhận rằng bản thân hoàn toàn sai lầm khi đưa cái tên này về Emirates. Ngay cả khi Mikel Arteta đến, tình hình cũng không khá khẩm hơn.
Pepe là thương vụ đắt giá nhất mọi thời đại của Arsenal, cho đến khi họ chi 105 triệu bảng để đón Declan Rice về Emirates vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên giá trị thực sự của 2 bom tấn này đang đối lập hoàn toàn.
