Đó là những vụ bê bối khiến người Pháp tủi hổ trước bạn bè thế giới. Vì những scandal, người Pháp tự làm yếu mình. Vì thói quen ăn chơi trác táng, nhiều ngôi sao tự hủy hoại tương lai. Vì nhiều chuyện lùm xùm khác trong nội bộ, đội bóng áo lam tự gạch tên khỏi cuộc chơi. Tuyển Pháp là thế lực đáng gờm, song, luôn khiến bản thân tự suy yếu.
Trước EURO 2016, nội bộ tuyển Pháp dậy sóng với vụ Karim Benzema bị nghi ngờ tống tiền đồng đội Mathieu Valbuena bằng clip sex. Dù Benzema một mực thanh minh, tuy nhiên, HLV Didier Deschamps vẫn loại bộ đôi này khỏi đội bóng áo Lam. Mất Benzema và Valbuena khiến tuyển Pháp tổn thất nghiêm trọng. Họ mất trung phong, và linh hồn.
Tuyển Pháp không cần Benzema ở EURO 2016.
Nhưng lỗi đâu phải ở Deschamps, ông chỉ cố gắng tẩy rửa đội nhà sau những vết nhơ quá khứ. Tuyển Pháp chấp nhận mất Benzema và Valbuena, và đánh đổi bằng hình ảnh một tập thể miễn nhiễm scandal. Từng là thủ lĩnh tuyển Pháp, HLV Deschamps hiểu giá trị một tập thể có kỷ cương quan trọng thế nào. Tuyển Pháp cần ngôi sao, nhưng không phải cừu đen.
Chừng nào giữ được cái đầu tập trung cao độ cho từng trận đấu, tuyển Pháp mới làm nên chuyện. Còn khi chưa dứt khỏi những vướng bận vì scandal, họ chỉ trở thành trò cười cho truyền thông. Những vụ bê bối hồi năm 2009 và 2010 không được phép tái hiện. Người Pháp đã tự điền vào lý lịch quá nhiều điểm F, thêm một lần tủi hổ chỉ khiến họ thành trò lố.
Với Deschamps, ông hiểu điều gì sẽ chờ đợi nếu bê bối xuất hiện. 7 năm trước, Benzema và Franck Ribery dính vào nghi án mua dâm gái gọi vị thành niên Zahia Dehar. Trước đó một năm, ngôi sao của Real được đồn đoán bỏ ra 500 euro để mua dâm với Dehar. Vụ việc này khiến tuyển Pháp một phen lao đao, còn Ribery và Benzema "mất ăn mất ngủ" và đối mặt nguy cơ ngồi tù. Thời gian này, tuyển Pháp thi đấu rất nhạt nhòa
Zahia Dehar từng trở thành nỗi ám ảnh của Benzema và Ribery.
Rồi tại World Cup 2010, Ribery, Eric Abidal và Jeremy Toulalan tham gia vào nhóm nổi loạn từ chối ra sân tập, phản đối HLV, xé rèm che trên xe bus. Vụ nổi loạn dẫn đến thất bại toàn diện ở World Cup 2010, tuyển Pháp giành được 1 điểm và trở thành nỗi hổ thẹn. Một năm sau, HLV Laurent Blanc bị cáo buộc hạn chế cầu thủ da màu trong học viện đào tạo bóng đá Pháp.
Từ năm 2006 tới nay, chưa có đội có thể đăng quang lại dính vào chừng ấy những rắc rối. Trước kịch bản đó đó, HLV Deschamps phải trở thành vị tướng lĩnh nghiêm khắt quyết tâm dọn lại mớ hỗn độn. Ông dứt khoát loại Benzema, bất chấp tiền đạo người Pháp là cây săn bàn cự phách nhất. Từ bài học của người tiền nhiệm Raymond Domenech, HLV Deschamps hiểu cần làm những gì tốt nhất cho đội nhà.
Domenech đã quá nhu nhược và phải trả giá. Với Deschamps, ông không thể ngoảnh mặt làm ngơ. Mặc cho những chỉ trích từ dư luận xoay quanh quyết định loại Benzema, ông thầy 47 tuổi vẫn giữ vững lập trường. Tuyển Pháp không cần một ngôi sao lắm tài nhiều tật, họ cần một đội tuyển thực thụ, những con người gắn bó như anh em như đúng khẩu hiệu "còn hơn cả tình huynh đệ" trên tấm poster của họa sĩ Florian Nicolle thực hiện hơn.
Poster của tuyển Pháp, với khẩu hiệu "Còn hơn tình anh em".
EURO 2016, tuyển Pháp bước vào giải với tư cách chủ nhà. Họ có nhiều tên tuổi đồng đều ở cả ba tuyến. Từ Hugo Llors tới Laurent Koscielny, rồi N'Golo Kanté và Antoine Griezmann. Đó toàn những gương mặt đầu triển vọng. Lối chơi của nhà cựu vô địch EURO cũng được hình thành, với Paul Pogba là nguồn cảm hứng. Tuyển Pháp còn có thêm Anthony Martial trẻ trung và hứa hẹn trở thành làn gió mới thú vị.
Từ nước Pháp, "những chú gà trống" đang tràn trề cơ hội vô địch, khi những scandal đã thuộc về quá khứ.
