Trong số những cái tên đáng chú ý phải rời đội tuyển vì chấn thương, có thể kể đến như: Marco Verratti, Daniele De Rossi và Lorenzo Pellegrini. De Rossi không chỉ là đội trưởng mà còn là con bài chiến thuật trên sân, nên vắng anh là một tổn thất rất lớn, đặc biệt trong trường hợp cần khóa chặt thế trận phòng thủ. Verratti là ông chủ trên tuyến tiền vệ Italia mà không ai có thể thay thế được. Bên cạnh đó là sự vắng mặt đáng tiếc của chân sút chủ lực Andrea Belotti khi CLB Torino thông báo cầu thủ này bị chấn thương.
Chưa kể những trụ cột khác như Montolivo, Bonaventura, Marchisio và Belotti cũng đã dính chấn thương từ trước đó vì vậy họ không được triệu tập. Để thay thế, Marco Parolo, Roberto Gagliardini, Bryan Cristante và Nicolo Barella đã được gọi lên.
Roberto Gagliardini có lần thứ 2 lên tuyển.
Trong số đó, ngoài cựu binh Parolo thì Gagliardini, Cristante và Barella đều là những tiền vệ trung tâm ít kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Gagliardini mới chỉ có 1 lần khoác áo ĐT Italia (trận gặp Hà Lan) hồi tháng 3. Trong khi cả Cristante và Barella thậm chí chưa từng ra sân chào khán giả với tư cách tuyển thủ quốc gia. Trước đó, trong dan sách triệu tập đầu tiên, HLV Ventura còn gọi một số cầu thủ trẻ khác như: Bernardeschi, Spinazzola và Manolo Gabbiadini. Bởi thế, trong đội hình của HLV Ventura lúc này có khá nhiều ngôi sao trẻ còn non kinh nghiệm quốc tế.
Bernardeschi tiếp tục được HLV Ventura trao cơ hội.
Tuy nhiên, đối mặt với vô vàn khó khắn khi mất hàng loạt trụ cột ở tuyến tiền vệ và hàng tấn công, đi kèm theo đó là sự xuất hiện của những nhân tố mới, thậm chí còn rất trẻ. Độ tuổi trung bình hiện tại của những tiền vệ trung tâm của ĐT Italia chỉ là 24,4. Ngoài Marco Parolo đã 32 tuổi, tất cả những cái tên còn lại như Gagliardini, Simone Verdi, Cristante, Barella... đều sinh từ năm 1992 đổ lại.
Simone Verdi chỉ mới 25 tuổi.
Nhưng có một thực tế là ông Ventura vẫn cương quyết không thay đổi sơ đồ chiến thuật 4-2-4 của mình. Mặc dù thừa nhận là “thảm họa” nếu Azzurri không qua được vòng loại nếu thất bại ở vòng play-off (với tình hình hiện tại, gần như chắc chắn Italia sẽ kết thúc vòng loại ở vị trí tham dự play-off), song ông từ chối thay đổi lối chơi hiện thời của đội tuyển vì lý do... không còn đủ thời gian.
HLV Ventura vẫn cương quyết không thay đổi sơ đồ chiến thuật 4-2-4.
Bỏ mặc lời kêu gọi đến khản cổ của giới truyền thông, ông chỉ lạnh lùng đáp: "Chúng ta cần đánh giá mọi thứ nhưng triết lý sẽ không thay đổi. Vấn đề không phải là sơ đồ thi đấu mà là cách vận hành và diễn giải trận đấu. Vài ngày trước, chúng tôi có thảo luận những vấn đề này, nhưng Nicolo Barella, Bryan Cristante và Roberto Gagliardini từ trước giờ vẫn chưa là thành viên của đội tuyển.
Dù vậy, chúng tôi vẫn là Italia và cần cải thiện rất nhiều thứ. Khi gặp các đội mạnh, chúng tôi cần chuẩn bị tốt. Chúng tôi sẽ tập luyện nhiều trước World Cup, nhưng bây giờ tất cả chỉ có 48 tiếng đồng hồ."
Xuyên suốt năm 2017 đã chứng minh sơ đồ 4-2-4 hoàn toàn không phù hợp với truyền thống của người Italia, khi ở 5 trong 6 trận đấu của năm nay dù thành tích thắng 4, thua 1 nhưng Insigne - tiền đạo đá chính ở cả 5 trận này chỉ có 1 bàn thắng, 1 kiến tạo và tất cả diễn ra trong chiến thắng 5-0 trước Liechtenstein. Dù có giành được chiến thắng thì cũng khá vất vả hay nói đúng hơn là những chiến thắng xấu xí, như kiểu thắng 1-0 trước Israel.
Italia vất vả vượt qua Israel.
Ở trận đấu đó, Italia đã có tới 18 quả phạt góc trong trận gặp Israel, nhiều nhất trong một trận đấu ở vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu nhưng chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng. Còn trước Tây Ban Nha, tất cả nhanh chóng bị vỡ vụn. Vì vậy nếu không sớm thay đổi, các chiến binh Azzurri có thể gục ngã trước cánh cổng thiên đường ở vòng play-off, nơi mà bất ngờ hoàn toàn có thể xảy ra như cách mà Pháp suýt chút nữa đã bị loại khỏi World Cup 2010 nếu không có vụ “bàn tay bẩn” của Thierry Henry trong trận play-off với đội tuyển CH Ireland.
Italia gục ngã dễ dàng trước Tây Ban Nha.
Lịch sử cũng góp tiếng nói khi VCK World Cup duy nhất mà Azzurri không thể tham dự vì thất bại tại vòng loại là ở Thụy Điển vào năm 1958 là khi họ đột nhiên chuyển từ lối chơi phòng ngự sang chơi thứ bóng đá tấn công cống hiến. Thành công chỉ quay lại khi người Ý quay lại với lối chơi trước đó và sản sinh ra đặc sản Cantenaccio trứ danh.
Hiện tại Italia sau khi thua Tây Ban Nha đã tụt lại sau đối thủ 3 điểm và kém xa hiệu số bàn thắng. Italia cũng hiện có nhiều hơn đối thủ bám sau là Albania đến 6 điểm nên cuộc cuộc đua sẽ thực sự kết thúc nếu Tây Ban Nha thắng Albania vào thứ Sáu tới. Tại vòng loại World Cup 2018, Italia sẽ lần lượt gặp Macedonia vào ngày 6/10 trên sân nhà ở Torino và làm khách Albania vào ngày 9/10.
