Vào chiều 20/4, HLV Arsene Wenger bất ngờ tuyên bố sẽ chia tay Arsenal khi mùa giải năm nay khép lại. Ngay lập tức, thông tin này khiến làng túc cầu thế giới sôi sục và đã có hàng loạt CĐV, cầu thủ và những đồng nghiệp đã dành lời chúc tốt đẹp nhất đến cho Wenger.
Trong số đó, Sir Alex Ferguson nhắn nhủ đến cho vị chiến lược gia người Pháp dòng trạng thái đầy cảm động. Ông viết trên trang chủ của MU: “Kỷ nguyên bóng đá thường chứng kiến các HLV bị sa thải chỉ sau một hoặc hai mùa. Wenger thì khác, ông tại vị trong quãng thời gian rất dài. Tôi hài lòng khi ông ấy nói lời tạm biệt ở thời điểm này để có thể nhận được sự tri ân xứng đáng”.
Wenger và Ferguson đã biến thù thành bạn. Ảnh: Getty Images.
Đây không phải là lần đầu tiên Ferguson dành tình cảm đặc biệt đối với Wenger. Vào tháng 1, vị chiến lược gia vĩ đại của sân Old Trafford đã từng chúc mừng Wenger sau khi thiết lập được kỷ lục tuyệt vời. Theo đó, Wenger trở thành HLV có nhiều trận nhất đứng ở cương vị HLV. “Giáo sư” có 811 trận dẫn dắt Arsenal và vượt qua chính Ferguson (810 trận).
Ferguson viết: “Tôi gửi lời chúc mừng đặc biệt đến Arsene Wenger khi vượt qua được kỷ lục 810 trận dẫn dắt một CLB ở Premier League. Cột mốc này thật sự phi thường và đòi hỏi ở HLV tiêu chuẩn cao nhất của sự cống hiến, cũng như khả năng. Rất khó để có người nào đó vượt qua Wenger”.
Xa hơn nữa, ở thời điểm năm 2009, trong bối cảnh mà Wenger liên tục bị một nhóm các CĐV MU la ó, chế nhạo khi đến làm khách trên sân Old Trafford. HLV Sir Alex Ferguson đã đích thân ra tay bằng cách viết một lá thư và gửi đến cho Hội CĐV chính thức của MU tại nước Anh nhằm yêu cầu nhanh chóng chấm dứt hành động lăng mạ Wenger.
“Các CĐV trên sân Old Trafford đang có những lời cay nghiệt về phía HLV của các đội bóng khác, đặc biệt là Arsene Wenger. Thật lố bịch, tôi muốn yêu cầu cảnh sát bước vào đây để dẹp loạn tình trạng này. Tôi hy vọng tình trạng này sớm chấm dứt”.
Hơn ai hết, Wenger là người rất cảm kích sau khi biết được Ferguson đã vì mình mà đấu tranh với các CĐV nhà. Ông nói trên báo giới: “Tôi rất cảm kích trước hành động của Ferguson. Tôi nghĩ mình không đáng phải nhận những lời nhục mạ từ các CĐV MU. Có lẽ sự thù địch giữa Arsenal và MU tạo ra điều đó chăng, nhưng tôi không có lỗi. Ferguson rất quân tử”.
Hai vị chiến lược gia vĩ đại nhất của Premier League. Ảnh: Metro.
Giai đoạn của thập niên 90, Wenger và Ferguson là những kẻ thù của nhau khi mà MU và Arsenal đang cạnh tranh quyết liệt để xưng bá tại Premier League. Wenger từng chỉ trích “Máy sấy tóc”: “Ông ấy không còn gì để làm ngoài việc chỉ biết phàn nàn lịch thi đấu sao?”. Lập tức, Ferguson đáp trả: “Wenger chỉ mới cập bến từ Nhật Bản thôi, ông ta biết cái gì?”.
Dần dần, qua năm tháng, mối quan hệ giữa Wenger và Ferguson ngày một tốt đẹp hơn. Trên sân, cả hai vẫn luôn kiên định ở hai đầu chí tuyến nhằm giúp đội bóng của mình đạt được kết quả tốt nhất. Nhưng từ năm 2009 trở đi, mối thù hằn giữa cả hai chỉ nằm gói gọn ở trên sân cỏ.
Cuộc sống đời thường, Wenger và Ferguson thường xuyên gặp nhau trong những buổi ăn tối thân mật. Ở đó, cả hai không muốn nhắc nhiều đến bóng đá mà chỉ nói về rượu, về những điều tốt đẹp trong cuộc sống.
Ferguson đứng trên đỉnh trong số những HLV có thâm niên gắn bó lâu nhất với 1 CLB trên thế giới. Và cái tên ở đằng sau không ai khác chính là Wenger. Cả hai đều là huyền thoại vĩ đại ở nước Anh và sẽ còn rất lâu nữa mới có một HLV đủ sức làm nên những điều phi thường như thế.
