Trong trận đấu quyết định của Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) trước Xổ số kiến thiết Cần Thơ (XSKT Cần Thơ), HLV Guillaume Graechen đã gây bất ngờ khi bố trí tiền vệ Tuấn Anh đá cặp trung vệ cùng Franklin.
Đó là quyết định rất “lạ” vì từ trước đến nay Tuấn Anh nổi tiếng là một tiền vệ tài hoa, với những pha đi bóng và chuyền bóng tinh tế. Hơn nữa, trận này trung vệ Đông Triều vẫn có tên trong danh sách đăng ký.
Thực tế, việc kéo Tuấn Anh về đá ở trung tâm hàng phòng ngự là việc chẳng đặng đừng của HLV Guillaume. Thẻ vàng của Tiến Dũng trong trận gặp Than Quảng Ninh khiến anh phải ngồi ngoài trận đấu sau đó vì đã đủ “quota” phạt thẻ (3 thẻ vàng).
Sự vắng mặt của Tiến Dũng đã làm trầm trọng hơn cuộc khủng hoảng trung vệ của HAGL khi Văn Long, Đức Lương, Khuất Hữu Long đều đang phải điều trị chấn thương. Dù đã có ý đề xuất xin bó chân để vào đá, nhưng tiền sử chấn thương của trung vệ Đông Triều đã khiến HLV Guillaume không dám mạo hiểm sử dụng anh.
Nhìn đi nhìn lại, HAGL buộc phải tính đến phương án kéo một tiền vệ về thay Tiến Dũng. Sự lựa chọn lúc này là Xuân Trường và Tuấn Anh (Thanh Hậu bị đau, Trần Vũ là không thể thiếu trong vai trò máy quét tuyến giữa trong khi phương án Tuấn Anh – Xuân Trường lại thiếu sức mạnh để đọ với hàng tiền vệ XSKT Cần Thơ).
Xuân Trường không phải chưa từng được thử sức ở vai trò trung vệ. Ở giai đoạn hồi phục chấn thương (quá tải) của mình, Trường “híp” từng được thầy Giôm sắp đá trung vệ. Tuy nhiên đó là trong các buổi tập, chủ yếu để anh tìm lại cảm giác bóng và tránh những va chạm với tần suất cao ở giữa sân.
Xuân Trường và Tuấn Anh đều có chiều cao, vóc dáng của Trường đậm hơn, va chạm tốt hơn nhưng bù lại Tuấn Anh có tốc độ tốt hơn. Đó là cơ sở để thầy Giôm quyết định kéo Tuấn Anh về, thay cho giải pháp co hậu vệ phải Văn Sơn (chỉ cao 1m68).
Thêm vào đó, Tuấn Anh dù mảnh mai nhưng là người tranh chấp không tồi nhờ khả năng bắt bài tinh nhạy. Thậm chí, cư dân mạng còn từng làm hẳn 1 clip để chứng tỏ số 8 của HAGL hiệu quả như thế nào trong phòng ngự.
Với tất cả những lý do đó, tại sân bóng Pleiku chiều 9.8 đã được chứng kiến hình ảnh thú vị, khi Tuấn Anh tài tử đã tạm gác lại thiên chức sáng tạo của mình để vào vai “con đỉa” đeo bám các anh Tây khét tiếng của XSKT Cần Thơ như Sunday và Oseni.
