Wayne Rooney hiện tại đã trở thành đội trưởng Quỷ đỏ nhưng ít ai biết rằng, Sir Alex phải tốn khoảng thời gian 4 năm mới có thể thuyết phục được “chàng Sherk” gia nhập sân Old Trafford.
TĐó là năm 2004, Quỷ đỏ trả cho Everton 27 triệu bảng để có được chữ ký của tài năng trẻ bóng đá Anh lúc bấy giờ. Jim Ryan mà sau đó làm giám đốc bóng đá trẻ của M.U, là người có công phát hiện ra Rooney.
Sir Alex kể: “Sau khi đi xem một trong những trận đấu của lứa U14 của học viện chúng tôi về, Jim Ryan đã nói: Tôi đã nhìn thấy một cầu thủ và cho biết, cậu bé ấy chính là Wayne Rooney.
Chúng tôi đã cố gắng có được cậu bé, nhưng đã thất bại. Rooney muốn ở lại Everton, lúc đó đã dành nhiều tình yêu cho đội bóng này, cũng như là một fan hâm mộ.”
Vài tuần trước khi Rooney nổi lên với bàn thắng tung lưới nhà vô địch Arsenal, cũng là bàn đầu tiên tại Premier League, M.U lại tiếp tục ngỏ lời nhưng một lần nữa chân sút trẻ tài năng, từ chối.
“Khi Rooney 16 tuổi, chúng tôi cố gắng tiếp cận một lần nữa, nhưng cậu bé vẫn khước từ. Lúc ấy tôi nghĩ, với bàn thắng vào lưới Arsenal, mọi người đã nhìn thấy những phẩm chất nổi bật của Rooney, cũng như khẳng định những gì Jim Ryan nói là chính xác. Cậu bé này sẽ là người của M.U!,” Sir Alex cho hay.
Rooney hiện đeo băng thủ quân, đang trải qua mùa giải thứ 12 tại Old Trafford, ghi được 233 bàn thắng và đang tiến gần đến kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của Sir Bobby Charlton – 249 bàn.
Để có được những thành công và vinh quang cùng Quỷ đỏ, “chàng Sherk” hẳn phải cám ơn Sir Alex không ít vì đã kiên nhẫn theo đuổi anh suốt 4 năm trời.