Ronaldinho có thể không giành được nhiều danh hiệu cùng tuyển Brazil, nhưng những gì cựu danh thủ Barca thể hiện xứng đáng đưa anh vào ngôi đền của những huyền thoại Selecao.
Theo cây viết Rupert Fryer, người đang cộng tác với rất nhiều tờ báo danh tiếng như Guardian, Observer, Score, Goal, ESPN, Eurosport, Fox, Metro, Blizzard, Fusion và 8by8, Ronaldinho có sức hút cực lớn. Những trận đấu của đội tuyển Brazil có “chàng vẩu” tham dự luôn kín khán giả.
Sau mỗi trận đấu, người hâm mộ thường lao xuống sân lột áo, lấy giày của siêu sao từng hai lần giành danh hiệu cầu thủ hay nhất thế giới. Thậm chí họ muốn lấy tất cả những gì trên người anh như quần, tất và cả khăn quấn tóc trên người anh để làm kỷ niệm. Không chỉ người hâm mộ, cầu thủ đối phương cũng tìm mọi cách để xin những món đồ trên người Ronaldinho.
Sau khi Atletico Mineiro bại trận trước Raja Casablanca (1-3) tại bán kết FIFA Club World Cup 2013, Ronaldinho rất chán nản. Tuy vậy, lão tướng 35 tuổi vẫn nở nụ cười đậm thương hiệu của mình để đáp lại tình cảm của độc giả trước đó.
“Mong ước lớn nhất của tôi là được nhìn thấy Ronaldinho bằng xương bằng thịt. Tôi đã được toại nguyện, thậm chí tôi còn được vinh dự so tài với anh ấy,” tiền vệ Kouko Guehi của Raja Casablanca xúc động cho biết sau khi xin được chiếc áo của danh thủ người Brazil.
Hành trình trở thành huyền thoại
Ba ngày trước khi bước khi Copa America 1999 khởi tranh, Ronaldinho có màn ra mắt đội tuyển Brazil trong trận giao hữu với Latvia. Ở trận ra mắt, “chàng vẩu” được trao chiếc áo số 7. Anh chơi trọn 90 phút và ghi dấu ấn với pha kiến tạo góp phần vào chiến thắng 3-0 của Selecao.
Trong ba trận đấu tại vòng bảng Copa America 1999, Dinho được trao số áo 21 đều vào sân từ băng ghế dự bị. Bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp quốc tế của siêu sao sinh năm 1980 trong trận thắng 7-0 trước Venezuela. Đây được xem là bàn thắng đưa Dinho đến với người hâm mộ thế giới. Sau đường chuyền của đồng đội, Ronaldinho tâng bóng kỹ thuật qua đầu Jose Manuel Rey rồi thoát xuống volley ở góc hẹp đánh bại thủ môn trẻ Renny Vega.
Copa America 1999 là giải đầu tiên Ronaldinho lên ngôi vô địch cùng đội tuyển Brazil. Tuy nhiên, tên tuổi của Dinho đã được nhắc tới trước đó hai năm nhờ màn tỏa sáng rực rỡ ở tuyển trẻ. Anh là người chơi hay nhất giải U17 thế giới và giải U17 Nam Mỹ năm 1997, giúp U17 Brazil đăng quang vô địch.
Vài tháng sau Copa America, Ronaldinho cùng Brazil lên đường tham dự Confederations Cup tại Mexico. Cựu danh thủ Barca lập hat-trick giúp Brazil đè bẹp Ả-rập Xê-út với tỷ số 8-2. Trước đó, Dinho cũng lập công trong chiến thắng 4-0 trước tuyển Đức tại vòng bảng. Nhưng, Brazil không thể lên ngôi tại giải này khi thua chủ nhà Mexico 3-4 ở chung kết.
Hai năm sau, Brazil bất ngờ sa sút nghiêm trọng. Họ thậm chí đối mặt với nguy cơ lần đầu tiên trong lịch sử không thể tham dự vòng chung kết World Cup. Luiz Felipe Scolari trở thành huấn luyện viên thứ 4 dẫn dắt Selecao trong vòng 9 tháng. Mối lo càng hiển hiện ra với người dân xứ sở vũ điệu samba khi đội tuyển Brazil bị Honduras loại khỏi tứ kết Copa America 2011.
Sau khi Brazil giành quyền dự vòng chung kết World Cup 2002 được tổ chức tại Nhật Bản và Hàn Quốc, không nhiều người hy vọng Selecao sẽ lần thứ 5 giơ cao Cúp vàng thế giới, đặc biệt khi thủ quân Emerson bị gạch tên vì chấn thương trong buổi tập trước thềm giải đấu.
Tuy nhiên, huấn luyện viên Scolari đã kết hợp cực tốt giữa Ronaldo – Rivaldo – Ronaldinho để tạo ra “bộ ba R” hủy diệt. Trong lần đầu tiên tham dự lễ hội bóng đá lớn nhất thế giới, Ronaldinho được trao số áo 11. Anh không hề ngợp, ngược lại Dinho chơi rất ấn tượng và trở thành niềm cảm hứng của toàn đội nhờ đôi chân ma thuật cùng nhãn quan tuyệt vời.
Trong trận thắng Anh 2-1 ở tứ kết, Dinho có màn trình diễn thuyết phục. Ở phút bù giờ thứ hai của hiệp 1, “chàng vẩu” khéo léo lừa qua Ashley Cole trước khi chuyền như đặt để Rivaldo quân bình tỷ số 1-1 cho Brazil. Sau khi hiệp 2 trở lại được 5 phút, Dinho khiến khán đài như nổ tung với cú sút phạt thần sầu từ khoảng cách trên 30 m. Bóng đi với quỹ đạo khó lường khiến thủ môn Seaman không thể cản phá.
Ronaldinho không thể tham dự bán kết vì nhận hai thẻ vàng trong trận gặp tuyển Anh. Tuy nhiên, anh trở lại chung kết và giúp Selecao đánh bại tuyển Đức 2-0 để đăng quang ngôi vô địch (Ronaldo lập cú đúp). Màn trình diễn thuyết phục ở tuổi 22 giúp Ronaldinho được rất nhiều đội bóng lớn tại châu Âu theo đuổi. Tuy nhiên, “chàng vẩu” quyết định gắn bó tới PSG thêm một năm trước khi chuyển sang Barca và trở thành huyền thoại tại Nou Camp.
Tại Copa America 2004, HLV Carlos Alberto Parreira ưu tiên dùng đội hình 2. Theo đó, những ngôi sao lớn trong đó có Ronaldinho không được triệu tập. Sau đó một năm, Dinho trở lại và giúp Brazil quang tại Confederations Cup 2005. Màn trình diễn thuyết phục giúp chân sút sinh năm 1981 lần thứ hai liên tiếp đoạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc thế giới.
Dinho làm rạng danh chiếc áo số 10
Confederations Cup 2005 cũng là giải đấu chính đầu tiên Ronaldinho khoác lên mình chiếc áo số 10, số áo từng thuộc về Pele. Dinho đã làm rạng danh chiếc áo huyền thoại khi được bình chọn là cầu thủ hay nhất giải. Anh cũng là người chơi hay nhất trận chung kết, ghi bàn góp phần giúp Brazil hạ gục kình địch Argentina với tỷ số 4-1.
Tại World Cup 2006, Ronaldinho cùng đội tuyển Brazil hành quân tới Đức với mục tiêu bảo vệ danh hiệu vô địch thế giới. Khi đó truyền thông ở xứ sở vũ điệu samba đồng loạt đưa tin, “chàng vẩu” sẽ chứng tỏ anh vĩ đại hơn Pele ở giải đấu này. Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra như kỳ vọng.
HLV Parreira kết hợp không tốt giữa Ronaldinho, Adriano, Ronaldo và Kaka khiến bộ tứ ngôi sao này không phát huy được hết khả năng. Thậm chí, Dinho chỉ còn là cái bóng của mình ở Barcelona. Theo đó, Brazil phải dừng chân ở tứ kết khi để thua Pháp. Đây cũng là kỳ World Cup cuối cùng “chàng vẩu” phục vụ đội tuyển quốc gia.
Ronaldinho xin HLV Carlos Dunga không tham dự Copa America 2007. Anh chỉ trở lại phục vụ Brazil tại Olympic Bắc Kinh 2008. Ở giải này, cựu danh thủ Barca tiếp tục trở thành nguồn cảm hứng giúp Selecao giành huy chương đồng. Dẫu vậy, Ro10 vẫn không có tên trong danh sách chinh phục Cúp vàng thế giới tại World Cup 2010.
Trong sự nghiệp quốc tế, Ronaldinho giành 3 danh hiệu lớn cùng đội tuyển Brazil gồm Copa America 1999, World Cup 2002 và FIFA Confederations Cup 2005. So với nhiều “số 10” khác, Dinho có thể không đạt nhiều danh hiệu bằng. Nhưng, màn trình diễn ấn tượng cùng tầm ảnh hưởng lên lối chơi của toàn đội giúp “chàng vẩu” được đánh giá là số 10 hay nhất tuyển Brazil kể từ thời Pele.
Huyền thoại bóng đá Pháp, Zinedine Zidane từng nói về Ronaldinho: “Anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất. Anh ấy nhanh nhẹn, mạnh mẽ và sở hữu kỹ thuật hoàn hảo. Anh ấy là một chuyên gia rê dắt bóng nhưng lại là người chơi rất đồng đội. Dinho chưa hẳn là số 10 thực sự, nhưng anh ta lại làm nhiều hơn vai trò của một tiền đạo lùi khi luôn hoàn thành xuất sắc cả vai trò kiến tạo lẫn ghi bàn. Khả năng sút phạt của siêu sao này thì miễn chê.”
Trong khi, Neymar, cầu thủ hiện mang chiếc áo 10 ở đội tuyển Brazil ca ngợi đàn anh: “Bạn không thể so sánh bất kỳ cầu thủ nào với Ronaldinho. Anh ấy là người tạo ra lịch sử của Barca cũng như đội tuyển quốc gia Brazil. Anh ấy sẽ còn tạo ra lịch sử ở những đội bóng khác.”
