Đồng ý rằng sự xuất sắc của Ronaldo mang đến cho Real Madrid những thành tựu to lớn. Họ có 4 chức vô địch Champions League trong một thập niên qua. Nhưng Chủ tịch Florentino Perez có lẽ biết đội nhà không thể hoạt động theo kiểu "lấy công bù thủ".
Chính điều đó thúc đẩy người đàn ông quyền lực nhất đưa HLV Julen Lopetegui về dẫn dắt CLB. Với "Los Blancos", vương triều có vững chắc hay không phải được xây từ hàng thủ. Mà ở mùa giải vừa qua, hệ thống phòng ngự chưa từng là điều khiến đội nhà tự hào.
Hạ màn La Liga, số bàn thua Real phải nhận lên tới con số 44, cao hơn nhiều so với Barca và Atletico. Ngay cả đội xếp thứ 4 là Valencia, hay Getafe (hạng 8, lọt lưới 33 bàn) và Espanyol (hạng 11, lọt lưới 42 bàn) cũng để thủng lưới ít bàn hơn đại diện thành Madrid.
Ông Lopetegui muốn xây dựng Real Madrid vững chắc từ hàng thủ.
Ronaldo rất xuất sắc, nhưng anh không phải người bảo hộ cho khung thành đội nhà. Những bàn thua liên tiếp xuất hiện, đặc biệt trên sân nhà, khiến Real Madrid tạm biệt cuộc đua ở giải quốc nội từ Giáng sinh. Kết thúc 38 vòng đấu, "Los Blancos" để lọt lưới trung bình 1,15 bàn/trận.
Lopetegui nhận ra điều đó và bắt đầu hành động. Khi nhiệm vụ tìm người thay Ronaldo trở nên bất khả thi, nhà cầm quân người Tây Ban Nha quyết định xây dựng một đội bóng có sự hòa quyện cân bằng giữa tấn công và phòng thủ. Tiếng nói quá khứ ủng hộ chiến lược của Lopetegui.
Trong 10 mùa giải gần đây, có 6 lần đội vô địch giải Tây Ban Nha có số bàn thua ít nhất. Điều đó chứng minh không phải lúc nào ghi bàn nhiều cũng mang đến thành công. Mà ông Lopetegui nổi tiếng với triết lý cẩn trọng và luôn đưa sự vững chắc nơi hàng thủ lên hàng đầu.
Thuyền trưởng Real Madrid theo báo AS rất biết cách xây dựng hệ thống phòng ngự vững chắc.
Thời Lopetegui còn dẫn dắt Porto ở mùa 2014-15, đội bóng của ông chỉ để thua 13 bàn sau 34 trận, tức đạt tỷ lệ trung bình 0,38 bàn/trận. Một con số rất ấn tượng. Dù không thể đưa Porto tới chức vô địch vào cuối mùa, những gì ông thầy 51 tuổi thực hiện đã được Chủ tịch Perez ghi nhận.
Phương châm của Lopetegui rất rõ ràng, ông không muốn bất kỳ sự cẩu thả nào hiện diện ở hàng thủ. Các học trò cũng được yêu cầu khống chế bóng ít chạm để đẩy nhanh khả năng luân chuyển bóng. Rồi khi mất bóng, mọi vị trí phải duy trì được sự tập trung và sửa sai nhanh nhất.
Tân binh trẻ Vinicius của Real được ông thầy nhắc nhở hạn chế rê dắt.
Tân thuyền trưởng Real cũng không thích sự rườm rà. Một lần, tiền đạo trẻ Vinicius vừa cập bến sân Bernabeu đã tiết lộ với báo AS: "Ông ấy (Lopetegui) yêu cầu tôi phải luôn tham gia hỗ trợ phòng ngự và hạn chế trình diễn khả năng rê dắt bóng, bởi điều đó mang tính rủi ro cao".
Với "Kền kền trắng", có thể đội bóng sẽ không kích hoạt quả bom tấn nào để thay thế Ronaldo hè này. Dù vậy, HLV Lopetegui lại đang xây dựng một dự án khác. Thay vì mải mê thực hiện nhiệm vụ không thể thực hiện được, đội bóng lúc này muốn xây bệ phóng từ hàng thủ đầu tiên.
