Hai gã khổng lồ xứ Basque sẽ gặp nhau tại San Mames vào thứ Bảy (6h30 chiều địa phương) trong cuộc cạnh tranh gắt gao cho suất tham dự cúp châu Âu.
Trận Derby xứ Basque cuối tuần này giữa Athletic Bilbao và Real Sociedad có thể có giá trị nhiều hơn chỉ ba điểm, vì hai câu lạc bộ đang cùng trong cuộc chiến khốc liệt để giành quyền tham dự đấu trường châu lục. Chúng ta đang ở giai đoạn giữa của mùa giải và khi Real Madrid và Girona đã bỏ xa những đối thủ đang theo đuổi danh hiệu La Liga, cuộc đua cho các thứ hạng tiếp theo vẫn rộng mở, với Los Leones và Los Blanquiazules sẽ là hai ứng viên tiềm năng.
Real Sociedad trở lại Champions League năm nay lần đầu tiên kể từ mùa 2013-14, tức đúng 10 năm trước. Trong khi đó, Athletic Bilbao đã không góp mặt ở đấu trường châu Âu kể từ mùa giải 2017-18, khi họ chơi ở Europa League và bị Marseille đánh bại tại vòng 16 đội.
Bilbao đang thăng hoa.
Bilbao của Ernesto Valverde hiện có khởi đầu mùa giải tốt nhất trong nhiều thập kỷ. Họ đang có phong độ rất cao trong cuộc đua tới chiếc vé dự Champions League, xếp ngay sau Barcelona và còn trên cả Atletico Madrid, ở vị trí thứ 4 với 38 điểm. Duy trì được thành tích tốt sân nhà, Los Leones không chỉ mơ trở lại đấu trường châu Âu mà còn muốn có được điều đó bằng cách cán đích trong top 4. Họ đã thắng 7 trong số 10 trận sân nhà cho đến nay và chỉ thất bại 1 lần duy nhất vào vòng đấu mở màn trước Real Madrid. Kể từ trận đấu ngày 12 tháng 8, họ chưa thua trước các cổ động viên nhà, những người sẽ ủng hộ đội bóng hết mình trong trận Derby xứ Basque cuối tuần này.
Mặc dù nửa đầu mùa giải này của Real Sociedad kém hơn một chút so với mùa trước (32 điểm / 39 điểm và vị trí thứ sáu so với thứ ba), giấc mơ trở lại Champions League vẫn còn vẹn nguyên, cũng như mong muốn có lần xuất hiện thứ năm liên tiếp ở các cúp châu Âu. Đội bóng của Imanol Alguacil chơi chắc chắn và rất ít khi để thủng lưới quá hai bàn, đặc biệt là trên sân khách. Trong 9 trận thi đấu xa nhà mùa này, họ chỉ phải vào lưới nhặt bóng 8 lần. Ngoài việc chiếm ưu thế về kiểm soát bóng, La Real còn có thể ngăn cản đối thủ tạo ra nhiều thời cơ và tận dụng các cơ hội ghi bàn.
Sociedad cũng không thua kém đối thủ quá nhiều.
Bất cứ đội bóng nào giành chiến thắng trong trận derby sắp tới sẽ bắt đầu nửa sau của mùa giải với tinh thần được cải thiện đáng kể. Kết quả tích cực tại đây sẽ góp phần quyết định liệu một trong hai đội có nằm trong nhóm dự cúp châu Âu vào cuối mùa giải hay không. Valverde và Imanol, với tư cách là hai chiến thuật gia lão luyện, sẽ hướng tới trận chiến tại San Mames và còn xa hơn thế nữa. Ba điểm trong trận derby và một tấm vé đến với đấu trường châu lục mùa tới sẽ là mục tiêu chung mà cả hai đội bóng xứ Basque đều đang hướng tới.
