Brendan Rodgers từng được NHM bóng đá trên khắp thế giới biết đến khi nhà cầm quân người Bắc Ai-Len dẫn dắt Liverpool suýt chút nữa trở thành nhà vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2013-2014.
Sau đó chiến lược gia 46 tuổi đến Celtic cầm quân và phần nào gặt hái được thành công ở nơi đây vì giúp đội bóng thành thống trị giải Scotland trong 3 mùa giải làm việc. Đến lúc này, hiện Rodger đã trở về giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, làm việc ở Leceister City.
Từng có kinh nghiệm làm ở nhiều môi trường khác nhau như thế nên việc cựu HLV Liverpool tiếp xúc, gặp gỡ với các cầu thủ xuất sắc là điều đương nhiên. Một trong những cái tên mà chiến lược gia sinh năm 1973 ấn tượng nhất có lẽ là Raheem Sterling.
Sterling được HLV cũ đánh giá rất cao.
Năm 17, trụ cột tại Etihad đã tự tin đến gặp HLV hiện tại của Lecesiter City nói rằng mình sẽ trở thành 1 trong những cầu thủ hay nhất thế giới. Rodgers đã nghe điều đó rất nhiều lần từ các cầu thủ trẻ khác nhưng với Sterling, ông cảm thấy thật khác biệt khi câu nói đó thốt ra từ tiền vệ người Anh. HLV từng trao cơ hội cho sao Man City có trận ra mắt tại Liverpool phát biểu:
"Có một chút khác biệt vì tôi biết điều đó có ý nghĩa lớn đến thế nào đối với cậu ấy. Vài người khác cũng nói thế nhưng họ không quyết tâm để cụ thể hóa việc đó nhưng Sterling thì có. Cậu ấy là một tài năng mà biết bản thân cần làm gì và trở thành mẫu cầu thủ như thế nào. Ngay kể cả có chút tài năng trong người, cậu ta cũng phải miệt mài phấn đấu để thực hiện điều mình muốn."
Sắp tới, đội bóng của Rodgers sẽ có nhiệm vụ cản trở Manchester City trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Với Sterling, anh từng cùng Liverpool thất bại trong việc vô địch giải Ngoại hạng Anh và giờ đây, ngôi sao 24 tuổi đã có được thứ mình cần trong màu áo nửa xanh thành Manchester. Điều đó khiến cựu HLV Celtic cảm thấy vui mừng.
"Chúng tôi từng đào tạo cậu ấy và cậu ấy tôn trọng điều đó. Với Sterling, cậu ấy không quan tâm tiền bạc mà chỉ muốn tiếp tục chinh phục tham vọng mới và tôi mừng khi cậu ấy làm được điều đó. Hiện tại, cậu ta đã trưởng thành trong môi trường có nhiều cầu thủ chất lượng."
Theo Rodgers, Sterling còn có thể tiếp tục phát triển.
Bên cạnh đó, nhà cầm quân 46 tuổi từng cảm thấy bất bình giùm cậu học trò cũ khi nhiều người chỉ trích Sterling đến Etihad chơi bóng trong khoảng thời gian đầu và ông cho rằng cầu thủ sinh năm 1994 vẫn còn tiềm năng cần được khai thác.
"Cậu ta là một chàng trai tuyệt vời. Thật là khó chịu khi ở bên ngoài chứng kiến những lời chỉ trích hướng đến cậu ấy. Cậu ấy là một tài năng trẻ triển vọng và hiện tại thực sự đẳng cấp đó đã giúp cậu ấy trở thành 1 trong những cầu thủ hay nhất thế giới. Nên nhớ cậu ấy mới 24 tuổi, thậm chí còn chưa chạm đến giới hạn của bản thân cho đến khi bước vào độ tuổi 28, 29."
