Tối nay, Pháp sẽ đối đầu Argentina trong khuôn khổ Vòng 16 Đội World Cup 2018.

Ở giai đoạn vòng bảng, dù chưa thể đạt phong độ cao nhất, Les Bleus vẫn sở hữu thành tích bất bại cùng ngôi đầu Bảng C. Chạm trán đại diện Nam Mỹ, Pháp nhất định phải thể hiện tất cả những gì tinh túy nhất, nếu không muốn sớm dừng bước.

Sức mạnh của Argentina không chỉ nằm ở Messi

Nhìn vào tương quan lực lượng giữa hai đội, dễ thấy siêu sao Lionel Messi vẫn là tâm điểm chú ý, mà hàng phòng ngự Gà trống Gô-loa cần hết sức đề phòng. Dù vậy, thuyền trưởng tuyển Pháp, Didier Deschamps cho rằng sức mạnh của La Albiceleste không chỉ dựa hoàn toàn vào trụ cột Số 10.

"Messi là Messi." HLV 49 tuổi phát biểu trong buổi họp báo trước thềm trận đại chiến. "Bạn chỉ cần nhìn vào các con số thống kê. 65 bàn/127 trận trong màu áo ĐTQG là quá đủ để nói lên năng lực của cậu ấy."

"Chắn chắn Pháp cần cô lập Messi, để ngăn cậu ta tạo ra khác biệt. Tuy nhiên, Argentina không chỉ có mình Messi."

Deschamps cũng phủ nhận việc ông đã lên "kế hoạch chống Messi", nhưng đồng thời, chiến lược gia này vẫn mong muốn các học trò khóa ngòi nổ đối thủ chặt nhất có thể.

"Messi rất khó đoán. Cậu ấy linh hoạt hoán đổi vị trí trên sân và có thể lóe sáng bất kỳ lúc nào. Dù vậy, chúng tôi sẽ cố gắng giới hạn tầm ảnh hưởng của cậu ta."

Raphael Varane của Real Madrid, Samuel Umtiti từ Barcelona và tài năng trẻ Atletico Madrid, Lucas Hernandez đều biết rõ Messi khi thi đấu tại La Liga ở cấp độ CLB.

Lucas là niềm hy vọng chính của Deschamps trong nỗ lực ngăn chặn đội trưởng Argentina. Hậu vệ 22 tuổi sẽ phải hoạt động hết công suất trước Messi, khi trấn giữ hành lang trái tuyển Pháp, thay thế đồng hương Benjamin Mendy.

Cầu thủ Man City đã ra sân trong trận đấu cuối vòng bảng với Đan Mạch, nhưng vẫn sẽ vắng mặt tối nay, khi Deschamps tiết lộ anh đã "gặp vấn đề về cơ".

Át chủ bài tuyển Pháp - Kylian Mbappe

Một trong những lý do khiến Pháp thể hiện thiếu thuyết phục từ ngày giải đấu khởi tranh là vì niềm hy vọng Antoine Griezmann vẫn chưa thể hiện năng lực đích thực.

Tuy vậy, Deschamps tiết lộ học trò Số 7 đang ra sức tập luyện, nhằm trở lại trạng thái tốt nhất. Ông thầy này cũng tin rằng ngoài Griezmann, Mbappe xứng đáng được ghi nhận vì những đóng góp đã qua.

"Tất nhiên đội tuyển cần một Antoine đỉnh cao, cậu ấy đang làm tất cả những gì có thể để tìm lại chính mình. Rất may trước Peru ở lượt trận thứ hai, Pháp vẫn còn Kylian. Cậu ấy đã có màn trình diễn xuất sắc, hăng hái phòng ngự và ghi bàn thắng quan trọng."

Sự nổi lên mạnh mẽ của Mbappe đã khiến rất nhiều người liên tưởng thần đồng Paris Saint-Germain với hình ảnh Messi ngày trước. Dẫu thế, đội trưởng tuyển Pháp, Hugo Lloris cho rằng người đồng nghiệp phía Argentina vẫn ở một đẳng cấp khác.

"Messi là độc nhất, bạn không thể so sánh bất kỳ ai với cậu ta." Thủ thành Tottenham Hotspur nhận định.

"Kylian sở hữu tiềm năng và phẩm chất tuyệt vời, cậu ấy có khả năng tạo đột biến ở những thời khắc quyết định. Trước một đội bóng tấn công như Argentina, tôi nghĩ Kylian sẽ có nhiều khoảng trống hơn. Hy vọng cậu ấy tận dụng thành công."