Mất 'bom tấn' mùa hè, ngôi đầu của Arsenal bắt đầu lung lay

Arsenal có cuộc tiếp đón West Ham trên sân nhà Emirates trong ngày trở lại Premier League, giải đấu họ đang dẫn đầu với chuỗi phong độ ấn tượng. Đoàn quân của Mikel Arteta bỏ lại Manchester City với 5 điểm cách biệt, khoảng cách không lớn, nhưng đủ để cho thấy sức mạnh của “Pháo thủ” mùa này là đáng gờm thế nào.

Hiện tại, họ có 37 điểm, xếp ở vị trí nhất bảng. Cùng thời gian này năm ngoái, Arsenal chỉ có 27 điểm và xếp tận vị trí thứ 6. Sự khác biệt giữa Arsenal 2022 và Arsenal 2021 nằm ở một cái tên duy nhất, Gabriel Jesus.

Gabriel Agbonlahor đánh giá Jesus là bản hợp đồng tốt nhất Premier League mùa này, xếp trên cả Erling Haaland. Nhận định này hoàn toàn có cơ sở, bởi mặc dù Haaland đang chơi tuyệt hay, tuy nhiên, nếu bỏ Haaland ra, Man City vẫn là đội bóng rất mạnh.

Còn với Arsenal, có và không có Gabriel Jesus lại là hai đội bóng hoàn toàn khác nhau. Với “số 9” người Brazil trong đội hình, “Pháo thủ” chơi bóng tốc độ, tấn công mạch lạc và đầy biến ảo với một tiền đạo có khả năng hoạt động rộng. Jesus không chỉ là trung phong cắm với vai trò dứt điểm, anh có thể di chuyển dạt cánh, rê bóng, khuấy đảo hàng thủ đối phương.

Rất khó để kiểm soát tiền đạo này, bởi anh rất tích cực di chuyển, tích cực tranh chấp và luôn cháy hết mình mỗi khi xuất hiện. Pep Guardiola nhận xét Gabriel Jesus là tiền đạo pressing hay nhất thế giới. Đơn giản, Jesus chạy không biết mệt, luôn gây áp lực lên hậu vệ đối thủ và khao khát giành lại trái bóng.

Có Jesus, Arsenal sở hữu một tấm lá chắn từ xa. Có Jesus, Mikel Arteta sở hữu một tiền đạo nhanh như sóc và đầy đột biến. Ở mùa trước, Arsenal thường xuyên gặp khó ở hàng công khi đối phương chơi đổ bê tông, và chính khả năng rê bóng của Jesus là khắc tinh của các đối thủ thích co cụm phòng ngự.

Nhờ Jesus, các vệ tinh xung quanh có nhiều khoảng trống để dứt điểm hơn. Người được hưởng lợi nhất là Martin Odegaard, đội trưởng “Pháo thủ” bỏ túi 6 bàn mùa này (cả mùa trước là 7). Tương tự là Gabriel Martinelli với 5 bàn thắng (cả mùa trước là 6).

Quan trọng hơn, Gabriel Jesus luôn chơi bóng với khát khao của một kẻ chinh phục, một cầu thủ luôn đặt mục tiêu vô địch, và đấy là điều Arsenal vẫn thiếu bao năm qua. Jesus không cho phép bản thân hài lòng với một trận hòa, đã ra sân, là phải có 3 điểm.

Không có Jesus, Arsenal gần như mất đi ngọn đuốc rọi sáng đường đến khung thành đối phương. Thật khó để đặt niềm tin và Eddie Nketiah, tiền đạo vẫn chưa có bàn thắng nào tại Premier League mùa này. Cũng thật chẳng thể tưởng tượng được, Arsenal sẽ duy trì ngôi đầu bảng bằng cách nào với một đội hình không có Gabriel Jesus.

(Bạn đọc: Vương Ngọc)