Từ David Beckham tới Ruud van Nistelrooy, và bây giờ là David De Gea… rất nhiều ngôi sao lớn đã từng rời Manchester United. Nhưng đội chủ sân Old Trafford từng hơn một lần chứng minh: không có ngôi sao nào là không thể thay thế trong đội hình của họ.
Việc ra đi hay ở lại Manchester United của David De Gea có lẽ là một trong những câu chuyện được nâng lên đặt xuống nhiều nhất trên các trang báo thể thao nước Anh trong năm qua.
Thủ môn 24 tuổi người Tây Ban Nha đến với M.U năm 2011 từ Atletico Madrid với cái giá 18,3 triệu bảng Anh. Trải qua 4 mùa giải tại Premier League, De Gea đã trưởng thành. Từ một tài năng sáng giá, đến bây giờ, anh được coi là người gác đền tốt nhất của giải đấu đầy tính cạnh tranh này. Trong giai đoạn giao thời của M.U sau khi Sir Alex Ferguson rời ghế huấn luyện, David De Gea chính là cầu thủ hiếm hoi không những không gây thất vọng, mà còn tiến bộ vượt bậc. Trong 2 mùa giải gần đây, thủ môn này đã được bầu chọn là cầu thủ xuất xắc nhất của sân Old Trafford.
Nhưng thi đấu cho đội bóng giàu thành tích nhất nước Anh dường như chưa đủ để thỏa mãn tham vọng của thủ môn 25 tuổi này. Cũng như nhiều cậu bé sinh ra tại bán đảo Iberia như De Gea, thì Real Madrid hoặc Barcelona, chứ không phải Quỷ đỏ thành Manchester mới là đội bóng vĩ đại nhất.
Và người ta không quá ngạc nhiên khi David De Gea hết lần này đến lần khác chần chừ không chịu ký bản hợp đồng mới với M.U, trong đó có điều khoản lương lên đến 200.000 bảng Anh/tuần (mức lương cao nhất thế giới cho một thủ môn). Anh đã bị Real Madrid chèo kéo suốt hai năm qua.
“Kền kền trắng” từ lâu đã muốn có một thủ môn đủ sức thay thế biểu tượng đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp là Iker Casillas trong khung gỗ. David De Gea dường như là sự lựa chọn hoàn hảo nhất. Anh mang dòng máu Tây Ban Nha, và lại sinh ra ở Madrid (hoàn toàn phù hợp với chính sách “Tây Ban Nha hóa” đội hình của chủ tịch Florentino Perez). Thủ môn này cũng đang dần thay thế vị trí của Casillas trong khung thành của tuyển Tây Ban Nha.
Với việc De Gea chỉ còn 1 năm hợp đồng, có lẽ đội bóng nước Anh sớm muộn gì cũng phải “nhả” anh cho Real. 25 triệu bảng là lời đề nghị của Real vào lúc này. Một lời đề nghị hợp lý và khôn ngoan của Los Blancos. Và M.U sẽ chẳng dại gì mà không bán De Gea trong mùa Hè này, nếu không muốn mất trắng anh sau một năm nữa bởi luật Bosman.
Nhưng với Manchester United, tiền không phải là vấn đề quá quan trọng vào thời điểm này. Họ đang dự chi tới 200 triệu bảng trong năm nay để Louis Van Gaal nâng cấp đội hình. Với họ, việc giữ lại một công thần như De Gea được ưu tiên hơn rất nhiều so với việc thu về 25 triệu bảng kia. Nhưng M.U không phải là bên “nắm đằng chuôi” trong thương vụ này. Khi Real Madrid thì quã đối quyến rũ, còn David De Gea thì dường như đã “say mồi”.
Những người theo chủ nghĩa bi quan lo ngại rằng một khi để mất David De Gea, thì hàng thủ vốn đã chuệch choạc của đội bóng này sẽ càng thêm thiếu chắc chắn. Nhưng một thủ môn đã từng được coi là khó có thể thay thế của đội bóng này – Edwin van der Sar thì không nghĩ vậy:
“Không ai là không thể thay thế. Điều này luôn luôn đúng.
Khi mùa giải mới bắt đầu, một vài cầu thủ mới trong đội hình có thể mất một khoảng thời gian để thích nghi không khí của Premier League. Nhưng tôi tin rằng một đội bóng như M.U hoàn toàn có thể tìm được người thay thế David De Gea, nếu như cậu ấy ra đi.”
Ý kiến của người hùng trong trận chung kết Champions League 2008 là rất xác đáng. Bởi lẽ trong lịch sử của M.U, mà cụ thể là dưới đế chế của Alex Ferguson, mọi cầu thủ, dù là ngôi sao nổi bật nhất trong đội hình, đều có thể được thay thế.
Năm 2003, khi David Beckham ra đi, ngay lập tức Sir Alex chăm bẵm Cristiano Ronaldo để đưa anh lên thay thế. Năm 2006, khi Ruud van Nistelrooy đến Real, thì một Wayne Rooney ngày một trưởng thành được đôn lên làm tiền đạo chủ lực. Dường như chỉ có một ngoại lệ duy nhất là trường hợp của Cristiano Ronaldo. Kể từ khi “Rô điệu” chuyển đến Tây Ban Nha thi đấu bằng bản hợp đồng kỷ lục thế giới năm 2009, M.U vẫn chưa thể tìm được một ngôi sao nào có đủ tầm ảnh hưởng về chuyên môn và hình ảnh trước giới truyền thông như anh. Nhưng cũng cần nhớ rằng, những cầu thủ đặc biệt như Ronaldo thì đâu phải thời nào cũng có !
Ngay cả David De Gea cũng là sự thay thế cho Edwin van der Sar trong khung gỗ của Quỷ đỏ, khi huyền thoại người Hà Lan giải nghệ năm 2011. Bỏi vậy, vào lúc này, Manchester United nên quên David De Gea đi, và tìm cho mình những phương án thay thế, thay vì cứ cố níu kéo một người tình đã không còn một lòng một dạ.
Jan Oblak của Atletico Madrid, Hugo Llorrs của Tottenham, Petr Cech của Chelsea hay Jasper Cillessen của Ajax Armsterdam… Có rất nhiều phương án để M.U lựa chọn, đặc biệt là khi nhà Glazer hào phóng trong việc chi tiêu hơn bao giờ hết.
