Hai trận bán kết trong vòng 6 tháng, từ AFF Cup 2014 cho tới SEA Games 2015, Quế Ngọc Hải đều phải nhận thất bại đầy cay đắng.
Tan mộng “vàng” SEA Games:
Thêm một lần nữa bóng đá Việt Nam lại “tan mộng” giành tấm HCV môn bóng đá nam SEA Games. Trong những chia sẻ trên trang mạng xã hội cá nhân trước ngày lên đường sang Singapore thi đấu, đội trưởng Quế Ngọc Hải tỏ ra hết sức tự tin với hành trình tới tấm HCV lịch sử cho U23 VN ở đấu trường khu vực.
Ngọc Hải cùng các đồng đội trải qua 4 trận đầu tiên đầy ấn tượng ở bảng đấu hết sức khó khăn với sự hiện diện của Thái Lan, Malaysia khi toàn thắng, ghi được 16 bàn và chỉ thủng lưới vỏn vẹn 1 bàn. Ngay cả khi thất bại 1-3 trước Thái Lan ở trận đấu cuối cùng vòng bảng, sự tự tin vẫn được thầy trò HLV Miura thể hiện trước khi bước vào trận bán kết.
Hiếm khi nào thấy chiến lược gia người Nhật Bản cười nhiều như vậy trong một buổi họp báo, trong khi đội trưởng Quế Ngọc Hải khẳng định “cũng hồi hộp nhưng tự tin nhiều hơn” trước đối thủ U23 Myanmar. Có thể thấy, với U23 VN, tự tin có thừa, nhưng là chưa đủ.
Trong trận bán kết, các học trò của HLV Miura vẫn thể hiện sự tự tin cao độ đó khi dồn ép đối thủ và liên tiếp uy hiếp khung thành thủ môn Phyo Kyaw Zin.
Tuy nhiên, trong một ngày đen đủi, các pha dứt điểm của Hồng Quân, Công Phượng hay sau đó là Thanh Bình, Phi Sơn, Huy Hùng đều đưa bóng đi chệch mục tiêu một cách khó hiểu, trong khi U23 Myanmar có 2 bàn thắng, đều đến từ các tình huống không rõ ràng, kể cả pha bóng chạm tay của Ngọc Thắng trong vòng cấm dẫn tới quả penalty.
Thêm một lần nữa bóng đá Việt Nam lỗi hẹn với tấm HCV ở SEA Games còn các cầu thủ bật khóc như những đứa trẻ trên sân quốc gia Singapore.
Buồn như Quế Ngọc Hải
Thua trận ai cũng không thể vui những có lẽ buồn nhất vẫn là đội trưởng Quế Ngọc Hải. Kể từ đầu giải, Ngọc Hải luôn chứng tỏ mình là chốt chặn vững chắc của hàng phòng ngự U23 Việt Nam với kinh nghiệm dày dạn cùng tinh thần thi đấu “máu lửa”. Thế nhưng định mệnh nghiệt ngã tiếp tục khiến cầu thủ người Nghệ An lỗi hẹn với trận chung kết các giải đấu khu vực Đông Nam Á.
Cách đây 6 tháng, trong trận bán kết AFF Cup 2014 với Malaysia, chính Ngọc Hải là người mắc lỗi, dẫn tới quả phạt đền ngay những phút đầu tiên của trận đấu, mở đầu cho màn ngược dòng ngoạn mục của người Mã trên sân Mỹ Đình còn ĐTVN gục ngã dù đã giành thắng lợi ở trận lượt đi đầy oanh liệt ở “chảo lửa” Shah Alam.
Bước vào trận bán kết SEA Games 28, Ngọc Hải chơi chững chạc cùng tấm băng đội trưởng trên tay. Trong suốt trận đấu, trung vệ sinh năm 1993 luôn có những pha tắc bóng chuẩn xác, cũng như bọc lót kín kẽ cho các đồng đội.
Thậm chí, ở thời điểm đội nhà bị dẫn bàn, Ngọc Hải thường xuyên dâng cao và không dưới hai lần có pha tạt bóng chuẩn xác từ biên phải tạo cơ hội cho Hồng Quân và Huy Toàn nhưng các chân sút của U23 Việt Nam không thể tận dụng.
Ngay khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc trận đấu, Ngọc Hải ngã gục xuống sân và nước mắt như mưa. Ngay cả khi nhận được sự động viên của đồng đội, ban huấn luyện và cả HLV Miura, chàng trai xứ Nghệ vẫn không ngừng khóc.
Hình ảnh Ngọc Hải nước mắt vẫn chưa thôi rơi, ra phía khán đài cảm ơn sự cổ động nhiệt tình của các CĐV đội nhà khiến không ít người rơi lệ. “Bại không nản”, giờ là lúc Ngọc Hải cùng các đồng đội “ngã ở đâu, đứng dậy ở đó” để tiếp tục chinh phục các đỉnh cao trong thời gian tới trong màu áo ĐTQG.
