Liverpool chính thức đoạt vé vào vòng 4 FA Cup sau chiến thắng 2-0 trước Arsenal. Tình huống phản lưới nhà của Jakub Kiwior và pha lập công của Luis Diaz giúp The Kop ca khúc khải hoàn. Một thắng lợi có ý nghĩa với đoàn quân Jurgen Klopp trước đối thủ trong nhóm Big Six.
Nhiều dấu hỏi được đặt ra dành cho đội chủ sân Anfield trước trận đấu. Tìm kiếm phương án thay thế Mohamed Salah trở thành bài toàn đau đầu với Jurgen Klopp. Tiền đạo người Ai Cập có thể bỏ lỡ 7 trận đấu sắp tới của Liverpool vì bận tham dự CAN Cup.
Ai sẽ đủ sức khỏa lấp khoảng trống để lại của Salah? Đội hình xuất phát Liverpool trước Arsenal cho thấy ý đồ của Klopp. Chiến lược gia người Đức bố trí Harvey Elliott chơi dạt cánh phải, trám vào vị trí để lại của Salah.
Liverpool tiến vào vòng 4 FA Cup.
Trên thực tế, kế hoạch của Liverpool không hoạt động trơn tru. The Kop tấn công rời rạc xuyên suốt 45 phút đầu tiên. Đứng trước tình thế đó, Klopp cùng ban huấn luyện quyết định thay đổi, điều chỉnh cách vận hành lối chơi.
Sau giờ nghỉ giải lao, Elliott được kéo xuống chơi ở khu trung tuyến, Cody Gakpo chơi ở trung tâm hàng công thay vì đá số 8 như kế hoạch ban đầu. Klopp tiếp tục điều chỉnh hàng công khi xếp Darwin Nunez đá tiền đạo chếch trái và đẩy Luiz Diaz đá tiền đạo chếch phải (vị trí quen thuộc của Salah).
Diaz ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho Liverpool.
Việc hoán đổi vị trí giữa Nunez và Diaz đem đến hiệu quả bất ngờ. Liverpool chơi tấn công tốt hơn ở 1/3 cuối sân Arsenal. Mọi thứ vào guồng dù chưa đem đến hiệu quả tối ưu.
Công thức trên nhiều khả năng sẽ được Klopp áp dụng ở giai đoạn tới khi Salah chưa thể trở lại Liverpool. Elliott cần thiết góp mặt ở hàng tiền vệ, đặc biệt khi tân binh Dominik Szoboszlai vắng mặt bởi chấn thương
Diaz hứa hẹn giúp hàng công The Kop chơi biến hóa, đa dạng và có tính sát thương lớn nếu được xếp đá cánh phải. Lý do duy nhất khiến cầu thủ người Colombia không thường xuyên xuất hiện ở vị trí đó là Salah. 'Vua Ai Cập' đã khẳng định chỗ đứng bất khả xâm phạm, không thể thay thể ở hành lang biên phải.
Thay thế Salah là bài toán khó với Liverpool.
Hai vị trí còn lại trên hàng công sẽ thuộc về Gakpo và Nunez. Gakpo trông lợi hại hơn khi được xếp đá tiền đạo cắm. Thể hình tốt bên cạnh khả năng tì đè, làm tường nơi ngôi sao người Hà Lan sẽ thu hút hậu vệ đối phương, tạo khoảng trống thuận lợi cho các vệ tinh xung quanh.
Ở hàng lang trái, Nunez trở thành gợi ý đáng xem xét dành cho Klopp. Tiền đạo người Uruguay cầm bóng nhiều hơn, pressing, di chuyển thông minh, trở thành mối đe dạo nguy hiểm với hàng thủ đối phương.
Một phương án khác Klopp cần tính đến là Diogo Jota. Ngôi sao người Bồ Đào Nha có thể chơi tốt khi được xếp đá số 9. Khả năng không chiến, chọn vị trí xuất sắc nơi Jota sẽ gây ra nhiều phiền toái cho hàng phòng ngự đối thủ.
