Sau khi bổ sung Sasa Kalajdzic từ Wolverhampton Wanderers và Donny van de Beek từ Man United theo dạng cho mượn, Eintracht Frankfurt có thể sớm đem về thêm một cầu thủ đẳng cấp khác trong kỳ chuyển nhượng này. Theo báo cáo của Transfermarkt và tờ L'Equipe của Pháp, câu lạc bộ Bundesliga đã đồng ý các điều khoản cá nhân với tiền đạo Hugo Ekitike của Paris Saint-Germain.
Ekitike từng suýt đến Đức.
Đây là lần thứ hai Ekitike được liên hệ chặt chẽ với việc chuyển đến Frankfurt. Cầu thủ 21 tuổi này cũng đã đàm phán với The Eagles vào mùa hè này. PSG muốn sử dụng Ekitike như một phần của lời đề nghị để đổi lấy Randal Kolo Muani.
Giao kèo đã không thể đạt được vì Ekitike và Frankfurt không thể thống nhất các điều khoản. Thay vào đó, đội bóng Đức đã bán Kolo Muani cho PSG với giá 95 triệu euro (100 triệu USD) vào ngày cuối cùng. Sự từ chối của Ekitike đối với vụ chuyển nhượng khiến tiền đạo này vẫn mắc kẹt ở Paris, còn Frankfurt bước vào nửa đầu mùa giải mà không có sự thay thế thích hợp cho ngôi sao của họ.
Tuy nhiên, cuối cùng The Eagles vẫn thi đấu xuất sắc ở đầu mùa giải. Hiện tại, ở vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng Bundesliga, Frankfurt chỉ kém đội xếp thứ tư RB Leipzig sáu điểm và thua Borussia Dortmund ba điểm trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu.
Điều đáng chú ý là Frankfurt đã thi đấu tốt như thế nào khi không có số 9 đích thực ở mùa giải này. Cùng với sự tỏa sáng của Omar Marmoush (bảy bàn sau 15 trận), Frankfurt đã sử dụng một hàng phòng ngự có cấu trúc tốt với những cầu thủ nhanh nhẹn dâng cao để khỏa lấp đi sự thiếu vắng của trung phong cắm.
Việc theo đuổi lại các mục tiêu có sẵn trong mùa đông có thể sẽ mang lại hiệu quả tốt cho Frankfurt. Ekitike mới chỉ có 8 phút thi đấu cho PSG mùa này và do đó, anh muốn chuyển đến một câu lạc bộ nơi anh được đảm bảo có nhiều thời gian thi đấu hơn. Frankfurt có thể đem lại điều đó, nhưng không phải bằng bất cứ giá nào.
Nguyên nhân chính khiến vụ chuyển nhượng thất bại trong mùa hè là do yêu cầu về lương của Ekitike. Tờ Bild của Đức đưa tin đại diện Bundesliga sẵn sàng trả tối đa 3 triệu euro (3,3 triệu USD) mỗi mùa trước thuế. Mặc dù số tiền đó là quá ít đối với Ekitike vào mùa hè, nhưng với tình hình tồi tệ của cầu thủ người Pháp tại PSG, Frankfurt giờ đây đang ở vị thế thượng phong trên bàn đàm phán.
Vẫn còn hai trở ngại. Frankfurt cần phải đàm phán thỏa thuận với PSG. Theo Bild, đội bóng Đức đã đưa ra lời đề nghị hỏi mượn với nghĩa vụ mua đứt vào mùa hè với mức phí chuyển nhượng lên tới 18 triệu euro (20 triệu USD). Mặc dù có sự lạc quan ở Frankfurt, nhưng PSG vẫn chờ đợi mức phí chuyển nhượng cao hơn.
Sau đó, có hai câu lạc bộ khác cũng quan tâm đến Ekitike. Đầu tiên là đối thủ Wolfsburg tại Bundesliga. Câu lạc bộ thuộc sở hữu của Volkswagen cũng đang khao khát bổ sung thêm một tiền đạo, nhưng Frankfurt đang có vị trí tốt hơn trên bảng xếp hạng Bundesliga và vẫn đang thi đấu ở cúp châu Âu. Một câu lạc bộ khác cũng chú ý đến là Wolverhampton. Nhưng như đã chỉ ra trên Gegenpressing Podcast gần đây, những hạn chế về tài chính đã khiến tháng Giêng đang trở thành một kỳ chuyển nhượng khó khăn đối với các câu lạc bộ Premier League.
Ekitike từng tỏa sáng ở Reims.
Với tất cả những điều đó, Frankfurt là nơi phù hợp để chiêu mộ tài năng người Pháp. Thật vậy, Ekitike, một tiền đạo năng động và mạnh mẽ, có thể được hưởng lợi khi chuyển đến The Eagles. Mặc dù chân sút này gặp khó khăn về số phút thi đấu, nhưng thời gian ở Stade Reims, nơi anh ghi 10 bàn và 4 pha kiến tạo sau 24 trận ở Ligue 1, đã khẳng định tài năng đáng kinh ngạc của tiền đạo này.
Khi đó, những đội bóng như Bayern Munich và PSG đã chú ý đến tài năng người Pháp. Nếu Frankfurt có thể khơi dậy lại hình ảnh đó, họ có thể đã tìm được một cầu thủ có thể thay thế Kolo Muani và là mảnh ghép còn thiếu trong nỗ lực giành một suất dự Champions League mùa này của câu lạc bộ.
