Đội chủ nhà Italia bước vào trận đấu với tâm thế buộc phải thắng, thậm chí là thắng đậm để nuôi hy vọng bám đuổi Tây Ban Nha nhằm cạnh tranh ngôi đầu bảng, tránh một suất tham dự vòng play-off. Azzurri có lý do để tin vào điều này khi họ đã thắng Macedonia 3-2 trên sân khách ở lượt đi và toàn thắng 5/6 trận gần nhất. Với phong độ như vậy nên mặc dù thiếu vắng nhiều gương mặt chủ chốt trong đội hình nhưng Italia vẫn tự tin nhập cuộc và tràn lên tấn công.
Tuy nhiên họ nhanh chóng vấp phải hệ thống phòng ngự "tầng tầng lớp lớp" của đội khách. Các đường tấn công biên nhanh chóng bị bắt bài và khóa chặt. Bàn thắng chỉ đến với họ từ tình huống lơ là của hàng thủ Macedonia khi bỏ quên trung vệ Chielini, để cầu thủ này thoải mái đệm bóng cận thành mở tỷ số.
Thế nhưng, không những không ghi được bàn thắng nào mà đến cuối trận, Italia bất ngờ để đội khách Macedonia có bàn quân bình tỷ số 1-1. Với trận hòa 1-1 này, Azzurri chính thức nhận vé đến vòng play-off.
Một số hình ảnh về trận đấu:
Hình ảnh các tuyển thủ Italia trước trận đấu.
Hai đội cùng hát quốc ca. Đã 5 trận sân nhà gần nhất (gồm vòng loại World Cup và giao hữu), Italia chưa để lọt lưới bàn nào. Số pha lập công trung bình mà El Shaarawy và các đồng đội ghi được lên tới 3 bàn mỗi 90 phút trôi qua.
Gianluigi Buffon vinh dự được khoác lên mình chiếc áo đấu mới nhất của Italia, điểm nhấn là logo mới.
Italia chủ động nhập cuộc nhanh. Các cầu thủ Italia đã tràn sang phần sân đối phương ngay sau tiếng còi khai cuộc bằng lối chơi tranh chấp bóng và không ngại va chạm
Với sơ đồ thử nghiệm 3-4-3, các học trò của HLV Ventura chủ động triển khai thế trận tấn công nhanh cùng những pha phối hợp ở cả 2 cánh nhờ sự cơ động của bộ đôi Zappacosta và Darmian.
Tiền đạo Ciro Immobile di chuyển liên tục để tạo khoảng trống cho các đồng đội nhưng những pha phối hợp của đội chủ nhà vẫn thiếu đi tốc độ, tính sáng tạo cũng như sự nhuần nhuyễn cần thiết.
Phút 40, xuất phát từ pha đi bóng của Insigne, bóng được chuyền cho Immobile, tiền đạo này có pha thoát xuống rồi căng ngang cho trung vệ Chielini sút bồi mở tỷ số.
Đây là bàn thắng thứ 8 trong 93 lần ra sân trong màu áo Azzurri của trung vệ này.
Hiệp 2, Các cầu thủ đội khách vẫn duy trì thế trận phòng ngự nhằm khép chặt mọi ngả đường vào khung thành của thủ môn Dimitrievski mặc cho đội chủ nhà liên tục khoét sâu vào 2 cánh với những pha leo biên của Zappacosta và Darmian.
Bất chấp sự gia tăng cường độ tấn công của đội chủ nhà, hàng phòng ngự Macedonia vẫn vững như bàn thạch.
Phút 75, bắt nguồn từ đường phát bóng dài của thủ môn Dimitrievski, bóng đến chân Goran Pandev, cựu tiền đạo của Inter đã có đường chọc khe cho Aleksandar Trajkovski lạnh lùng dứt điểm chéo góc, quân bình tỷ số 1-1.
Buffon động viên tinh thần các đồng đội.
