Pierre-Emile Hojbjerg mới 19 tuổi, nhưng tiền vệ của Bayern Munich đã được kỳ vọng là ngôi sao của thế hệ vàng mới cho bóng đá Đan Mạch khi gặp Đức ở vòng chung kết U.21 châu Âu cuối tuần qua.
Bởi lẽ, người Đan Mạch vẫn chưa quên hình ảnh Hojbjerg đổ ụp xuống sân và khóc òa trước ống kính truyền hình, sau khi giúp Đan Mạch hạ Serbia để vượt qua vòng loại U.21 châu Âu. Đấy là một cuộc chiến 90 phút gần như quá sức cầu thủ 19 tuổi. Do đó, cả đất nước hầu như đồng tình dang tay chào đón cậu.
Cựu tuyển thủ Jesper Gronkjaer tâm sự: “Kỳ vọng vào Hojbjerg hiện rất lớn, nhưng cậu ấy ắt hẳn biết cách vượt qua. Bởi lẽ, cậu ấy sống trong môi trường đầy cạnh tranh ở Bayern Munich, nên thừa biết phải làm thế nào để vượt qua sức ép”. Trong khi đó, một cây bút đứng trang của tờ báo BK hàng đầu nước này nhận xét: “Cứ mỗi lần viết về Hojbjerg, tôi đều phải kiểm tra xem cậu ta tới 30 chưa. Thật không thể tin nổi là Hojbjerg mới 19.”
Và càng khó có thể tin vào sự nghiệp kỳ lạ của Hojbjerg. Cậu từ Copenhagen đến Brondby năm 2009 khi vẫn còn trong Học viện bóng đá từng đào tạo được anh em nhà Laudrup, Morten Olsen, Peter Schmeichel…
Nhà vô địch châu Âu 1992 Kim Vilfort đang làm hiệu trưởng ở đó. Ông lưu ý ngay tới cậu bé Hojbjerg có kỹ thuật vượt tầm chúng bạn. Nhưng ông không ngờ chỉ vài năm sau, cậu ta càng ghê gớm hơn. Vilfort nhớ lại: “Hojbjerg trông rất tự tin, có kỹ thuật tốt khi tấn công. Đấy là ấn tượng ban đầu. Về con người, cậu ta trưởng thành trước tuổi.”
Và khi vẫn chưa đá cho đội 1, Hojbjerg lọt vào mắt xanh của Bayern như tài năng sáng nhất Đan Mạch lứa U.17. Nghe lời khuyên của chuyên gia săn tài năng người Thụy Điển Bjorn Andersson, Michael Tarnat – trưởng nhóm săn tài năng của Bayern – đến Đan Mạch để quan sát Hojbjerg và ký hợp đồng vào năm 2012. Tarnat quá ấn tượng khi chứng kiến Hojbjerg ghi 3 bàn từ tuyến 2. Vilfort giải thích: “Ở độ tuổi đó, hầu như không ai chơi được như Hojbjerg.”
Sau khi tới Munich, Hojbjerg tiến thêm một bước dài khi trở thành thành viên đội 1 Bayern trong mùa đông 2013. Đến tháng 4/2014, cậu lại đột phá khi đá trận đầu tiên cho “Hùm xám” để trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử của đội này ra mắt ở Bundesliga. Thể hiện của cậu khiến HLV Pep Guardiola rất hài lòng, các CĐV rất yêu mến, nhưng thật không may là giữa lúc đó, cha cậu đột ngột mắc bệnh ung thư dạ dày và qua đời, khiến Hojbjerg sa sút tinh thần.
May mắn cho Hojbjerg là được Pep thông cảm nên từ từ, cậu khẳng định được chỗ đứng ở biên phải của đội nhà. Gronkjaer tự hào tuyên bố:”Rất hiếm cầu thủ Đan Mạch tạo được vị thế ở Đức. Thường thì họ phải chuyển sang Bỉ hoặc Hà Lan. Nhưng Hojbjerg làm được.”
Hệ quả là tiền vệ này vừa được gia hạn hợp đồng đến năm 2018, trước lúc sang Augsburg đá thuê để lấy kinh nghiệm. Môi trường do HLV Markus Weinzierl tạo ra giúp cậu phát triển rất nhanh để trở thành cầu thủ hay nhất trận trong chiến thắng… Bayern 1-0. Vì vậy, Bayern đã gọi Hojbjerg trở lại để chuẩn bị cho mùa 2015/16 như người kế thừa các danh thủ Bastian Schweinsteiger và Philipp Lahm. Hojbjerg tỏ ra rất tự tin đón nhận vai trò mới: “Tôi cho rằng mình là mẫu cầu thủ mới. Tôi có thể ghi bàn, vì tư tưởng luôn tấn công. Nhưng tôi cũng có thể phòng thủ. Đơn giản vì tôi là Pierre.
