Trước trận đấu với U16 Việt Nam tại bảng I vòng loại giải U16 châu Á 2017, HLV Lee Tae-hoon của Campuchia đã đánh giá cao thầy trò HLV Vũ Hồng Việt khi cho rằng U16 Việt Nam là một ứng viên giành cho mình tấm vé tham dự VCK giải đấu vào năm 2018. Tuy nhiên, với những kinh nghiệm rút ra trong cuộc đối đầu giữa hai đội tại VCK giải U15 ĐNÁ 2017 vừa qua, vị chiến lược gia người Hàn Quốc cũng khẳng định sẽ cùng các học trò nỗ lực giành điểm ở lượt trận mở màn.
U16 Campuchia thua đậm dù chơi hơn người trong phần lớn thời gian trận đấu.
Trong trận đấu với U16 Việt Nam trưa ngày 20/9, dù để thầy trò HLV Vũ Hồng Việt có bàn thắng mở tỷ số ngay phút thứ 10 nhưng đến phút 20, U16 Campuchia đã được thi đấu hơn người khi đội trưởng Tiến Long của U16 Việt Nam nhận thẻ đỏ trực tiếp rời sân. Trước khi hiệp 1 kết thúc, U16 Campuchia cũng đã có bàn thắng cân bằng tỷ số 1-1.
Dù thi đấu hơn người trong suốt hiệp 2 nhưng U16 Campuchia đã không tận dụng thành công những cơ hội của mình và để U16 Việt Nam ghi được thêm 4 bàn thắng nữa với những pha lập công của Nguyên Hoàng (58'), Trung Hậu (68'), Thế Hùng (79'), Chí Bảo (85'). Trong khi đó, U16 Campuchia chỉ có thêm 1 bàn thắng để rút ngắn tỷ số trận đấu xuống còn 2-5 với pha lập công ở phút 74.
Phát biểu với báo chí sau trận đấu, HLV Lee Tae-hoon đã lên tiếng lý giải nguyên nhân khiến U16 Campuchia để “vỡ trận” trong hiệp thi đấu thứ 2. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc cho biết: “Ở hiệp 1, chúng tôi chơi tốt nhưng sang hiệp 2, một số cầu thủ gặp vấn đề. Bàn thua thứ 2 khiến toàn đội mất đi điểm tựa. Campuchia cần cải thiện thêm thể lực, chất lượng các cầu thủ vẫn chưa tốt. Kết quả ngày hôm nay không có gì phải phàn nàn”.
Trong cuộc trao đổi của mình, HLV Lee Tae-hoon cũng cho biết phần lớn các thành viên của U16 Campuchia chỉ mới tham gia đội trong năm nay. Vòng loại giải U16 châu Á 2017 tại Mông Cổ là giải đấu quốc tế thứ 2 họ tham dự trong năm nay. Trước đó ở giải U15 Đông Nam Á, Campuchia cũng gặp Việt Nam và thua 1-2. HLV Lee Tae-hoon khẳng định đây sẽ là những bài học kinh nghiệm bổ ích để bóng đá trẻ Campuchia tạo nền móng vững chắc cho sự phát triển trong tương lai.
