Dù phải làm khách trên sân DW của Wigan ở vòng 3 FA Cup, tuy nhiên, thầy trò Erik ten Hag vẫn dễ dàng đánh bại đội chủ nhà để tiến vào vòng trong nhờ đẳng cấp vượt trội đến từ mỗi cá nhân. Manchester United cầm bóng nhiều hơn, liên tục đặt khung thành thủ môn Sam Tickle vào tình trạng báo động.
Erik ten Hag tỏ ra quá thận trọng sau chuỗi trận đáng thất vọng của Man United.
Một trận đấu dễ dàng dành cho đội chủ sân Old Trafford là điều đã được dự báo từ trước. Tuy nhiên, ngay cả khi giành chiến thắng, huấn luyện viên Erik ten Hag vẫn khiến người hâm mộ cảm thấy khó hiểu khi ông quyết định tung ra sân đội hình mạnh nhất của Manchester United ở thời điểm hiện tại.
Có lẽ những kết quả đáng thất vọng trong thời gian gần đây khiến chiến lược gia người Hà Lan tỏ ra thận trọng quá mức. Ông không muốn đưa ra bất cứ sự xáo trộn nào về mặt nhân sự. Facundo Pellistri, Hannibal Mejbri, Willy Kambwala và Omari Forson chỉ được tung vào sân khi thế trận đã an bài.
Hiện thực phũ phàng tại Old Trafford buộc Erik ten Hag “phản bội” chính mình. Trong thời gian còn dẫn dắt Ajax Amsterdam, ông thường trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ tiềm năng, giúp họ có thêm sự tự tin và tích lũy kinh nghiệm thi đấu. Nhưng Manchester United là một câu chuyện khác, nơi mọi sai lầm dù là nhỏ nhất cũng phải trả giá đắt.
Manchester City, Chelsea hay thậm chí cả Liverpool ở vòng đấu này đều cố gắng tạo điều kiện để các tài năng trẻ vào sân, giúp những trụ cột có thêm thời gian nghỉ ngơi trước khi bước vào giai đoạn lượt về hứa hẹn đầy khốc liệt. Nói cách khác, họ tự tin thay vì bị ám ảnh bởi một chiến thắng.
Altay Bayindir, thủ thành được Manchester United mang về ở kỳ chuyển nhượng mùa hè năm ngoái, vẫn ra sân một phút nào cho câu lạc bộ mới bất chấp phong độ trồi sụt của Andre Onana. Trước một đối thủ yếu như Wigan, anh vẫn phải chấp nhận ngồi trên băng ghế dự bị.
Việc “Quỷ đỏ” đàm phán với Liên đoàn bóng đá Cameroon để giữ lại Andre Onana cho đến hết ngày 14/1 hoàn toàn có thể thông cảm được. Họ còn một cuộc đối đầu quan trọng với Tottenham Hotspur tại Ngoại hạng Anh và đương nhiên, Erik ten Hag muốn ra sân với đội hình mạnh nhất.
Andre Onana vẫn được sử dụng tại đấu trường FA Cup.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo đó, khi Andre Onana buộc phải trở về phục vụ đội tuyển quốc gia? Dù muốn hay không, Manchester United cũng phải sử dụng Altay Bayindir, và nếu thủ thành người Thổ Nhĩ Kỳ mắc sai lầm khiến Manchester United mất điểm, mọi tính toán của nhà cầm quân 53 tuổi sẽ đổ sông đổ bể bất cứ lúc nào.
Dù sao Manchester United cũng đã thắng, điều đó làm cho tất cả đều cảm thấy hài lòng. Nhưng nếu nó không đi kèm sự tự tin, thật khó để đội chủ sân Old Trafford làm nên chuyện ở mùa giải năm nay.
