Cướp tài năng từ tay đối thủ
Cú đúp vào lưới Norwich của một cầu thủ “mặt búng ra sữa’, mang số áo 62 đã khiến cả khán đài sôi sục. Vậy mà cho đến giờ, vẫn chẳng mấy CĐV biết được “cậu bé 62” ấy là ai.
Tên đầy đủ của cầu thủ này là Edward Keddar Nketiah, sinh ngày 20/5/1999, năm nay 18 tuổi. Nketiah mang quốc tịch Anh, sinh ra và lớn lên tại London nhưng lối đá và ngoại hình của anh lại khiến người khác liên tưởng đến Thierry Henry của Arsenal trong quá khứ.
Edward Keddar Nketiah sẽ là cái tên đầy triển vọng cho Arsenal trong tương lai
Ít ai biết được Nketiah đã từng được Chelsea đào tạo trước khi đến Arsenal. Anh gia nhập trung tâm đào tạo trẻ của The Blues dưới dạng "học bổng". Nhưng đến năm 2015, “sao mai” này lại bị Chelsea giải phóng hợp đồng và tìm đường sang Arsenal chơi bóng.
Có lẽ, quyết định chấm dứt hợp đồng với Nketiah là sai lầm của The Blues, cũng như khá nhiều sai lầm khác trong chính sách nhân sự của CLB giàu tham vọng này, tính đến thời điểm hiện tại. Bởi từ khi đến với Arsenal, anh đã nhanh chóng khẳng định được chỗ đứng tại đội trẻ chỉ trong một tuần thử việc.
Hiện tại anh đang góp mặt vào đội U23 của Arsenal. Trước đó anh chơi cho đội U18 cho Arsenal và đoạt danh hiệu vua phá lưới mùa 2015/16 với 24 bàn thắng trong 28 trận đấu được ra sân. Và giờ đây mục tiêu của anh là tranh suất tại đội 1 Pháo Thủ.
Anh đã rất nhiều lần tỏa sáng trong màu áo U23 Arsenal
Thật ra, đây không phải là lần đầu tiên anh được sử dụng ở đội 1. Trận gặp BATE Borisov ở Europa League, Wenger tung anh ra sân từ ghế dự bị thay cho Koe Willock trong chiến thắng 4-2 của Pháo Thủ. Nhưng những gì anh thể hiện trên trân trong trận đấu ấy khá nhạt nhòa nên không được nhiều CĐV nhớ đến.
Phải đến đêm qua, tại trận đấu giữa Arsenal và Norwich, Nketiah mới thể hiện được anh là niềm hy vọng cho tương lai của Pháo Thủ, khi thể hiện sự nhạy bén của mình. Anh đã tận dụng cơ hội chính xác từ pha chạm bóng đầu tiên và ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Pháo Thủ. Đến phút thứ 6 của hiệp phụ thứ nhất, anh lại bật cao đánh đầu hạ gục “Chim Hoàng Yến”.
Muốn thắng Koscielny, muốn bằng Giroud
Có người gọi Nketiah là “tiểu Henry”, nhưng anh lại không thích điều này. Thần tượng của anh hiện nay là Giroud. Anh lý giải: “Tôi theo dõi các tiền đạo đội một thi đấu để cố gắng hoàn thiện mình hơn nữa.
Hiện tại tôi chủ yếu chỉ dùng tốc độ, di chuyển và dứt điểm nhưng tôi đang nỗ lực có những tình huống cầm bóng tốt hơn, một điều quan trọng cho tập thể giống như Olivier Giroud làm được.”
Nketiah trong màu áo của U18 Anh
Trong tâm trí của cầu thủ trẻ này luôn có những thần tượng người Pháp. Trong một lần chia sẻ, anh lấy hình mẫu của trung vệ Laurent Koscielny để làm tiêu chuẩn vượt qua.
“Tôi đã tập luyện nhiều lần cùng đội hình chính, cảm giác được mọi thứ đều nhanh hơn, yêu cầu sự sắc bén hơn ở từng pha xử lý. Đối mặt với những hậu vệ giàu sức mạnh như Laurent Koscielny chẳng hạn, bạn phải hết sức tập trung và có những pha di chuyển tốt để vượt qua anh ấy.”
Đặt mục tiêu có vị trí ở đội một Arsenal, với màn thể hiện đêm qua, anh đã tiến một bước dài trong việc hiện thực hóa mơ ước của mình. Vấn đề còn lại là anh phải làm sao để tiếp tục giữ được hình ảnh đẹp ấy và sáng tạo thêm những tuyệt phẩm trong tương lai, để được các đồng đội và công chúng thừa nhận.
Có lần chính Wenger đã từng ví anh như “một DNA tương lai” của Arsenal. Con mắt tinh đời của vị HLV lão luyện chắc khó nhìn nhầm người!
