Một năm trước, Ole Gunnar Solskjaer thành công trong việc thuyết phục Cavani ở lại Old Trafford thêm một năm, Chiến lược gia người Na Uy đánh giá cao kinh nghiệm cùng sự chuyên nghiệp của cựu sao PSG. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, người ta có quyền nói rằng lựa chọn gia hạn hợp đồng của chân sút người Uruguay không thật sự chính xác.
Cavani trải qua mùa giải 2021/22 không như ý cùng Manchester United. Ảnh: Reuters.
Mùa giải thất vọng
Hợp đồng hiện tại giữa Cavani và "Quỷ đỏ" đang bước vào những tháng cuối, và gần như chân sút sinh năm 1987 sẽ rời Old Trafford. Khác với một năm trước, Cavani không còn nhận nhiều lời mời chào từ các đội bóng hàng đầu châu Âu.
Mùa hè 2021, sau giai đoạn gây ấn tượng cùng MU, mũi nhọn người Nam Mỹ được AC Milan, Atletico Madrid và nhiều CLB hàng đầu săn đón. Việc Cavani không đá chính nhiều tại MU mùa này, bên cạnh các chấn thương liên miên khiến cựu sao Napoli giảm sức hút.
Cavani mới ra sân 12 trận ở Ngoại hạng Anh mùa này, phần lớn trong số đó tiền đạo này xuất phát từ băng ghế dự bị. Vào ngày Cá tháng Tư vừa qua, HLV Ralf Rangnick thông báo Cavani có thể phải nghỉ thi đấu tới 5 tuần vì chấn thương bắp chân. Cổ động viên Manchester United thừa biết đó không phải trò đùa từ chiến lược gia người Đức.
Nếu dự đoán của đội ngũ y tế Manchester United chính xác, Cavani sẽ chỉ trở lại chơi cho "Quỷ đỏ" trong ba trận cuối mùa giải. Anh cũng chưa chắc có thể ra sân đá chính trong ba trận kể trên. Đến thời điểm đó, số phận của MU ở mùa giải năm nay có thể đã được an bài. Nửa đỏ thành Manchester trải qua một mùa giải trắng tay, và đến suất dự Champions League mùa tới cũng dần xa rời họ.
Cavani không nằm trong số những ngôi sao MU nhận chỉ trích nặng nề ở mùa giải năm nay. Thế nhưng, những đóng góp ít ỏi của chân sút 35 tuổi cho đội bóng vẫn khiến người hâm mộ "Quỷ đỏ" thất vọng.
Cavani dính ít nhất 4 chấn thương lớn nhỏ kể từ đầu mùa. Anh cũng gặp vấn đề về thể lực sau khi hồi phục chấn thương. Tại Ngoại hạng Anh 2021/22, Cavani chỉ có 3 trận chơi đủ 90 phút. Tại sân chơi Champions League mùa này, trung phong người Uruguay không đá chính trận nào. Anh chủ yếu vào sân từ băng ghế dự bị trong khoảng 15 hay 20 phút cuối trận.
Cavani vừa bước sang tuổi 35 vào đầu năm, và anh ý thức được quãng thời gian chơi bóng đỉnh cao của mình không còn nhiều. Hè năm ngoái, tiền đạo sinh năm 1987 úp mở về khả năng thi đấu ở La Liga, nhưng cuối cùng anh bị thuyết phục cống hiến cho MU thêm một mùa. Đó có thể là quyết định khiến Cavani hối hận.
Cavani và Ronaldo không có nhiều cơ hội sát cánh cùng nhau mùa này. Ảnh: Reuters.
Cavani là nạn nhân của Ronaldo?
Sự xuất hiện của Cristiano Ronaldo trong kỳ chuyển nhượng hè 2021 làm giảm vị thế của Cavani tại MU. Chân sút người Uruguay phải từ bỏ chiếc áo số 7 đang mặc để trao lại cho đồng đội mới. HLV Solskjaer thường dành những lời khen về sự chăm chỉ và chuyên nghiệp cho Cavani trong phòng họp báo. Nhưng trên sân, ông ưu tiên Ronaldo đá chính nhiều hơn Cavani.
Sau giai đoạn nghỉ hè và phục vụ đội tuyển quốc gia tại Copa America, Cavani trở lại nước Anh. Trung phong này nghỉ hai vòng đầu tiên của Ngoại hạng Anh 2021/22, vào sân 37 phút trong chiến thắng 1-0 trước Wolves.
Kể từ thời điểm đó đến đầu tháng 11, Cavani không đá chính một trận nào cho MU. Những lần Cavani được trọng dụng ở MU mùa này, khi anh khỏe mạnh, chỉ được đếm trên đầu ngón tay.
Cavani đá chính cùng Ronaldo ở trận thắng Tottenham 3-0 hồi tháng 10/2021. Đó là trận đấu khiến giới chuyên môn tin rằng giải pháp sử dụng bộ đôi Ronaldo - Cavani có thể giúp hàng công MU khởi sắc. Cavani dính chấn thương gân ngay sau đó và kế hoạch để anh đá cặp cùng Ronaldo của HLV Solskjaer đổ bể. Chiến lược gia người Na Uy bị sa thải chỉ ba tuần sau.
Lần cuối cùng Cavani được trọng dụng ở Old Trafford mùa này đến trong giai đoạn Boxing Day và đầu năm mới, khi mũi nhọn Nam Mỹ đá trọn vẹn 90 phút trong 3 trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh.
Người ta nói rằng Ronaldo chính là "thủ phạm" cho sự sa sút của Cavani ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, thật khó để tin rằng siêu sao người Bồ Đào Nha không muốn đá cặp cùng mẫu cầu thủ chơi hy sinh như Cavani trên hàng công.
Tình trạng sức khỏe của cầu thủ cùng sự thiếu ổn định trên băng ghế chỉ đạo MU mới là nguyên nhân lớn nhất. 3 HLV khác nhau đã dẫn dắt "Quỷ đỏ" ở mùa giải năm nay. Cả Solskjaer, Carrick hay Rangnick đều không tìm ra giải pháp sử dụng Cavani tốt nhất khi có Ronaldo. Những chấn thương của chân sút người Uruguay cũng không giúp ích gì thêm.
Truyền thông Tây Ban Nha tin rằng Cavani nhiều khả năng cập bến Real Sociedad khi hợp đồng của anh với MU hết hạn. Đó là lựa chọn không tồi cho trung phong 35 tuổi vào thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, người ta có quyền tiếc cho cựu sao PSG vì quyết định nán lại "Quỷ đỏ" năm ngoái.
