Croatia đến với World Cup lần này không mấy vẻ vang gì. Với một đội hình khá đồng đều ở các tuyến nhưng thầy trò Zlatko Dalic lại chỉ xếp thứ 2 bảng đấu ở vòng loại khu vực châu Âu và phải vượt qua Hy Lạp ở vòng Play-off mới đến được Nga.
Croatia đã có hành trình không dễ dàng tới trận chung kết World Cup 2018.
Vì lẽ đó, chẳng ai còn đánh giá cao đội bóng của Luka Modric và đồng đội nữa. Việc rơi vào bảng đấu có Argentina, Iceland và Nigeria còn khiến nhiều người ái ngại về cơ hội đi tiếp vào vòng knock-out của Croatia.
Thật bất ngờ, họ đè bẹp lần lượt các đối thủ trong đó có cả Argentina của Lionel Messi để đường hoàng vào vòng sau với ngôi đầu bảng. Nhưng thực tế Croatia đã trải qua vài giải đấu lớn y hệt như vậy. Kịch bản tỏa sáng ở vòng bảng rồi gây thất vọng ở vòng knock-out của Croatia khiến không mấy ai đặt niềm tin cho đội bóng này.
Thật may, như một sự sắp đặt của định mệnh, họ rơi vào nhánh đấu rất nhẹ với chỉ những Đan Mạch, Nga, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Colombia,… trên đường vào chung kết. Nhưng hãy nhìn cái cách họ đi đến trận đấu cuối cùng. Thật thú vị.
Croatia phải toát mồ hôi với Đan Mạch trên loạt “đấu súng” 11m, mà ở đó nếu Danijel Subasic không xuất thần, thầy trò Zlatko Dalic đã xách vali về nước. Trước đó, Modric cũng sút hỏng 1 quả penalty đầy ngon ăn ở cuối hiệp phụ nhưng họ không hề bị trả giá.
Vào tứ kết, thêm một lần, họ phung phí cơ hội kết liễu đối thủ khi để chủ nhà Nga gỡ hòa 2-2 ở những phút cuối hiệp phụ thứ hai. Lại “đấu súng”. Và thêm một lần, họ vượt qua được người Nga đầy kịch tính trên chấm luân lưu.
Dù bị đánh giá thấp hơn Pháp nhưng biết đâu đó lại là lợi thế cho Croatia.
Đến trận bán kết, ai cũng nghĩ Modric và đồng đội đã kiệt sức và dường như là họ kiệt sức thật trong hiệp 1 khi thi đấu như mơ ngủ. Thật may là một điều gì đó làm họ thức tỉnh và đá như lên đồng ở những phút còn lại để khiến Tam sư tan nát giấc mơ vàng trong cay đắng.
Đến lúc này thì ai cũng hiểu, Croatia đang đi những bước đi lịch sử và lịch sử đang nằm trong tay họ. Việc lọt đến trận chung kết đã là một hào quang nhưng Modric và đồng đội chắc chắn chưa muốn dừng lại.
Họ sẽ lại thêm một lần bất lợi về việc phải cày ải quá nhiều. Họ sẽ lại thêm một lần bị đánh giá cửa dưới trước Pháp “độc cô cầu bại”. Nhưng điều đó có vẻ có lợi cho họ. Liệu rằng chân mệnh thiên tử có theo Croatia đến phút cuối cùng? Hãy chờ xem.
(Bạn đọc: Quốc Tuấn)
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của bạn đọc.
Mời bạn đọc tiếp tục chia sẻ những bình luận, cảm xúc về các nhân vật, sự kiện, các giải bóng đá bằng cách email về banbientap@bongda.com.vn. Các quy định về cộng tác, vui lòng đọc tại đây.
Trân trọng,
Ban biên tập Báo Thể thao Việt Nam
