Người hâm mộ bóng đá Italia chắc chắn không thể không biết đến cái tên Riccardo Montolivo. Tiền vệ sinh năm 1985 từng khoác áo Atalanta, Fiorentina và AC Milan trong suốt 16 năm thi đấu chuyên nghiệp với 499 trận đấu. Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Montolivo cũng đã có 66 lần ra sân trong vòng 10 năm.
Cầu thủ 34 tuổi từng sở hữu rất nhiều phẩm chất của 1 tiền vệ trung tâm hàng đầu, đặc biệt là khả năng phát động tấn công bằng những đường chuyền dài chính xác. Các Tifosi sẽ không thể quên cú phất bóng cho Mario Balotelli ghi bàn vào lưới đội tuyển Đức tại EURO 2012. Với tài năng của mình, Monty đã từng được các Milanista kì vọng sẽ trở thành “Pirlo mới”.
Tuy nhiên, tai họa bắt đầu ập đến với Montolivo vào năm 2014. Ở trận giao hữu gặp Cộng hòa Ireland trước thềm World Cup, tiền vệ người Italia đã bị gãy chân và phải mất rất nhiều thời gian để hồi phục. Sau khi trở lại, phong độ của anh cũng đã sa sút thảm hại. Dần dần, những đường chuyền dài đẹp như tranh vẽ của Monty cũng đã không còn.
Riccardo Montolivo trong màu áo AC Milan.
Những màn trình diễn nhạt nhòa cũng khiến cho Montolivo thường xuyên bị các Milanista la ó. Họ cho rằng tiền vệ sinh năm 1985 chính là đội trưởng kém nhất trong lịch sử đội bóng. Mùa giải 2018 – 2019, anh còn không được HLV Gennaro Gattuso tung vào sân dù chỉ 1 phút. Đến tháng 6/2019, Monty rơi vào cảnh thất nghiệp do không được gia hạn hợp đồng.
Gần nửa năm đã trôi qua và Montolivo vẫn chưa thể tìm được bến đỗ mới. Cuối cùng, anh đã quyết định giải nghệ. Trong buổi trả lời phỏng vấn với Tuttosport, tiền vệ 34 tuổi đã chia sẻ: “Tôi sẽ dừng lại ở đây và sống cùng gia đình của mình. Tôi vẫn chưa biết phải làm gì trong thời gian sắp tới và sẽ phải suy nghĩ về điều này.”
(*) Những khoảnh khắc đẹp của Riccardo Montolivo tại AC Milan:
