Theo cây viết Nick Wright của trang Sky Sports, sự xuất hiện của Petr Cech sẽ giúp Arsenal có nhiều cơ hội hơn trong cuộc đua tới ngôi vô địch mùa tới.
Suốt thập kỷ qua, Arsenal luôn gặp vấn đề về vị trí thủ môn. Jens Lehmann là người gần nhất xứng đáng khỏa lấp khoảng trống do David Seaman tạo ra. Tuy nhiên, sau mùa giải “không tưởng” 2003/04, cựu thủ môn người Đức bắt đầu có dấu hiệu sa sút. Anh chính thức mất vị trí số 1 ở mùa 2007/08.
Arsene Wenger nổi tiếng về khả năng nhìn người. Tuy nhiên, chiến lược gia người Pháp lại rất kém trong việc tìm kiếm thủ môn giỏi. Năm 2001, “Giáo sư” bỏ ra 6 triệu bảng để chiêu mộ Richard Wright từ Crystal Palace. Tuy nhiên, đây là bản hợp đồng hớ. Thủ môn người Anh ra sân vỏn vẹn 12 trận tại Premier League trước khi bị bán cho Everton.
Sau khi Jens Lehmann ra đi, mọi sự “thử nghiệm” của HLV Wenger cũng đều thất bại. Manuel Almunia, Lukasz Fabianski và Wojciech Szczesny chưa bao giờ mang lại sự an toàn cho khung thành của Arsenal. David Ospina chơi tốt ở nửa sau mùa giải vừa qua, tuy nhiên, tuyển thủ Colombia vẫn hứng chịu những hoài nghi từ giới chuyên môn.
Sự bất ổn nơi khung gỗ là nguyên nhân khiến Arsenal chịu cảnh trắng tay tại Premier League suốt thập kỷ qua. Tuy vậy, người hâm mộ “Pháo thủ” giờ có quyền tin vào thành công của CLB nhờ sự hiện diện của Petr Cech. Với tài năng và kinh nghiệm, lão tướng 33 tuổi sẽ giúp Arsenal cạnh tranh sòng phẳng với mọi đối thủ trong cuộc đua tới ngôi vô địch.
Nói như HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson “Một thủ môn ưu tú có giá trị 15 điểm trong một mùa giải.”
Petr Cech ra sân vỏn vẹn 7 trận tại Premier League mùa trước. Cho dù hơn các thủ môn của Arsenal ít nhất 7 tuổi, những con số thống kê về lão tướng người Séc vẫn rất thuyết phục. Tỷ lệ cứu bóng của thủ thành 33 tuổi lên tới 88,9%, cao nhất trong số những “người gác đền” tại Premier League, và trội hơn hẳn so với Ospina (80,7%) và Szczesny (67,2%).
Cech giữ sạch lưới 4 trong 7 lần ra sân. Con số này khá ấn tượng nếu biết hai thủ môn của Arsenal chỉ giữ sạch lưới 11 trận sau 35 lần chinh chiến. Chưa hết, cựu thủ môn của Rennes còn kiểm soát rất tốt khu vực cấm địa và không mắc bất kỳ lỗi nào suốt thời gian thi đấu ở mùa trước.
Một thống kê khác của Opta cũng đưa ra con số thuyết phục về Cech. Trong 3 năm qua, tỷ lệ cứu thua của cựu sao Sparta Prague đạt 78%, thành tích tốt nhất trong số những thủ môn tham dự Premier League.
Dĩ nhiên, tài năng của Cech không chỉ được phản ánh qua những con số. Điều quan trọng nhất với Arsenal hiện nay là Cech sẽ mang kinh nghiệm, uy quyền và bí kíp vô địch tới Emirates – ba điều vô giá mà cả Ospina lẫn Szczesny đều đang thiếu.
HLV Wenger đưa tuyển thủ Séc vào tầm ngắm cách đây hơn thập kỷ, trước khi anh rời Sparta Prague để gia nhập Rennes năm 2002. Tuy nhiên, vì gặp trục trặc trong việc xin giấy phép lao động, “Giáo sư” không thể đón Cech tới Emirates (Highbury cũ)
Sau đó hai năm, Chelsea chiêu mộ thành công Cech từ Rennes. Ngay mùa đầu tiên, thủ thành sinh năm 1982 giữ sạch lưới 21 trận, mở ra kỷ nguyên thành công cho “The Blues”. Tới nay, cựu cầu thủ Sparta Prague giành 13 danh hiệu cùng đội chủ sân Stamford Bridge, nổi bật nhất là 4 chức vô địch Premier League, 1 Champions League và 1 Europa League.
Sẽ có người cho rằng, ở tuổi 33, Cech rất khó để duy trì được phong độ ổn định. Tuy nhiên, nếu nhìn vào trường hợp của Edwin Van Der Sar, mọi người sẽ nghĩ lại.
Năm 2005, cựu danh thủ người Hà Lan gia nhập Manchester United khi hơn 34 tuổi. Tuy nhiên, trong 6 năm gắn bó cùng “Quỷ đỏ”, cựu thủ môn Fulham luôn thể hiện được phong độ ấn tượng. Anh là nhân tố chính giúp M.U đoạt 4 chức vô địch Premier League, 1 Champions League cùng nhiều danh hiệu khác.
